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Os espinhos e os espinhos, aquelas características que fazem algumas plantas parecerem tão bonitas, e que custaram tantos problemas. Quem nunca foi picado pelo espinho de uma roseira ou pelo espeto de um cacto? Existe uma grande variedade de plantas com espinhos, e todas elas têm um bom motivo.
Se você quiser aprender mais sobre plantas com espinhos E que função eles cumprem, junte-se a nós neste artigo do Ecologista Verde.
Por que as plantas têm espinhos
Os espinhos são, exatamente como aparecem, um sistema de defesa de plantas contra predadores, isto é, contra animais que procuram se alimentar deles, especialmente herbívoros grandes o suficiente para mastigá-los.
Embora este seja o motivo principal, nem sempre é o único. Cactos, por exemplo, têm picos, que são folhas especializadas e adaptadas. Sua forma é, portanto, não apenas como um método de defesa contra a predação, mas também como uma forma de evite evaporação de água, um recurso precioso nos ambientes desérticos em que crescem.
Outras plantas, além disso, desenvolveram espinhos ou formas específicas que lhes permitem atuar como um abrigo seguro para insetos ou pequenos animais, com os quais desenvolvem associações mutuamente benéficas.
Estramônio
Utilizada no passado de forma muito comum na medicina tradicional, a erva daninha Jimson é hoje conhecida como uma das plantas mais perigosas e venenosas que existem e seu uso é desencorajado devido ao seu grande potencial tóxico.
Esta planta da família da beladona é uma planta herbácea anual que atinge uma altura de aproximadamente um metro. As suas flores, que surgem no final do verão, assumem a forma de grandes e visíveis trombetas brancas de aroma intenso, embora o mais marcante e característico delas seja o jujubas espinhosas de modo a não ser comido antes do amadurecimento.
É uma planta extraordinariamente resistente, de cultivo simples, mas com a qual devemos ter muito cuidado se temos filhos ou animais de estimação em casa, pois suas folhas contêm os alcalóides que a tornam tão perigosa.
Na agricultura é tratada como planta daninha, pois tende a aparecer em determinados ambientes e obriga o produto a ser descartado devido à possível contaminação por sua toxidade.
Agave americana
Agaves são, na verdade, todo um gênero de plantas da família Agavaceae. São plantas desérticas nativas da América, com espinhos nas bordas de suas longas folhas verde-acinzentadas carnudas.
A Agave americana, popularmente chamada pitera, pita, acibara ou cardónEntre outros, é de longe o mais conhecido dos agaves, e atualmente apresenta um grande número de variedades, algumas das quais apresentam folhas estriadas. São plantas muito resistentes, que crescem facilmente em climas como o Mediterrâneo. Tanto que é considerada uma espécie invasora em algumas comunidades autônomas da Espanha.
Floresce apenas uma vez na vida, produzindo um caule vistoso de até dez metros de altura, com inflorescência terminal disposta em panícula, geralmente polinizada por morcegos em vez de insetos.
Arbusto de rosas
Não posso falar sobre tipos de arbustos com espinhos para não falar de as roseiras, aquelas plantas que ocupam um lugar tão especial na cultura popular na Europa. Intimamente relacionadas com os espinhos e com o amor, as plantas deste género arbustivo são facilmente reconhecíveis pelas suas grandes flores, as rosas, tão vistosas como aromáticas.
A maioria de suas espécies vem da Ásia, embora algumas delas sejam nativas da América do Norte, Europa e África. São uma das plantas ornamentais por excelência e entre a sua grande variedade encontramos-as de porte arbustivo, mas também trepadeiras e rastejantes.
Neste outro post você pode ler sobre Como cuidar de uma roseira em vaso.
Carnegiea gigantea
Os grandes reis dos espinhos, entretanto, não são as rosas, mas os cactos. Os cactos, ou cactos, são toda uma família de plantas suculentas originárias quase todas das Américas, conhecidas pelas folhas adaptadas que muitas delas apresentam em forma de espinhos.
Eles vêm em todas as formas e tamanhos, mas entre eles o maior é comumente conhecido como saguaro ou saguaro. Originário do Deserto de Sonora, no México, Arizona e Califórnia, é um gigante cujos caules podem ultrapassar os 20 metros e as raízes podem ultrapassar os 30 metros.
É muito utilizado na jardinagem pela sua grande beleza, sendo um dos cactos colunares mais representativos. Tem a capacidade de absorver grandes quantidades de água após a chuva e, embora tenha um crescimento lento, pode viver mais de 200 anos.
Euhprobia milli
A chamada coroa de cristo ou coroa de espinhos é outra suculenta espinhosa amplamente utilizada em paisagismo em todo o mundo. Seu grande trunfo é a grande beleza de suas flores vermelhas ou rosadas e a resistência que tem desde que receba sol e esteja em um clima quente. Cresce além de um metro de altura, com marcantes espinhos negros ou marrom escuro em seus caules e ramos.
Mostramos um guia sobre como cuidar da coroa de Cristo.
Outras plantas com espinhos
Aqui você pode aprender mais espécies de plantas que têm espinhos:
- Pachypodium lamerei
- Ulex europaeus
- Berberis thunbergii
- Datura ferox
- Acacia PARAXA
- Opuntia ficus-indica
- Echinopsis chamaecereus
- Echinopsis tubiflora
- Mammillaria matudae
- Mammillaria candida
- Schlumbergera truncata
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