Actualmente vivimos en un sistema económico capitalista a nivel mundial que favorece el consumo continuo, es por eso que los productos están diseñados para que duren poco para el propósito que se les ha dado en un principio, es decir, muchos tienen lo que se conoce como obsolescência programada. Pode-se dizer que nossa sociedade é "descartável", mas isso requer um material que não seja muito caro e esse material seja plástico. Se você olhar em volta, o plástico está constantemente em nossas vidas: está presente na maioria dos contêineres, embalagens, eletrodomésticos, brinquedos e aparelhos eletrônicos, entre outros. Com o sistema “descartável”, à medida que aumentam os produtos, aumentam os desperdícios, com graves impactos para o ambiente.
Se você quer saber quanto tempo leva para o plástico se degradar e quais as consequências disso para o meio ambiente, continue lendo este interessante artigo do Ecologista Verde, no qual abordamos a questão da quanto tempo leva para o plástico se degradar, seus impactos no meio ambiente e como reduzir seu consumo.
Quanto tempo leva para o plástico se degradar?
O plástico é um material que leva muito tempo para se decompor, pois seu processo de decomposição é muito lento por natureza. Resumindo, podemos esclarecer que, na realidade, dependendo do tipo de o plástico leva entre 100 e 1000 anos para se degradar, com uma média de 500 anos. Aprenda sobre os diferentes tipos de plásticos com este outro artigo da Ecologista Verde.
Aqui mencionamos alguns casos que costumam gerar mais dúvidas devido aos produtos mais utilizados:
Quanto tempo leva para uma garrafa de plástico se degradar?
As garrafas PET são um dos objetos de plástico mais usados no mundo e é normal se perguntar quanto tempo pode levar para desaparecer se atingir o solo da floresta ou o mar. Uma garrafa de plástico do tipo PET pode levar cerca de 1.000 anos para se decompor completamente na natureza.
Quanto tempo um saco plástico leva para se degradar?
As sacolas plásticas são outro dos objetos mais usados em todo o mundo, embora se busque voltar ao uso de sacolinhas, cestos, etc., para substituí-los sempre que possível. Um saco plástico pode demorar para se degradar mais de 150 anos.
Impacto ambiental do plástico
Estes são os principais pontos do sério impacto ambiental do plástico:
- Um dos impactos mais preocupantes do plástico ocorre em todo o mundo, sendo este o poluição dos mares e oceanos. Na verdade, no Oceano Pacífico Norte, entre o Japão e a Califórnia existe uma área com grande concentração de resíduos plásticos, esta área recebe vários nomes e um deles é "a ilha de plástico". Nesse outro artigo falaremos mais sobre o que são ilhas de plástico e como se formam e, além disso, aqui abaixo você confere um vídeo sobre esse problema dos oceanos.
- O plástico no mar e no oceano não tem apenas impacto na paisagem, mas também na sua biodiversidade. No caso dos animais, podem ficar emaranhados em plásticos ou ferir-se e, por vezes, podem acabar morrendo, razão pela qual um perda de biodiversidade importante.
- Os plásticos mais prejudiciais são microplásticos, são menores que 5 mm e embora possam ter sido formados pela fragmentação de um macroplástico, também são fabricados dessa forma para produtos de higiene como detergentes, dentifrícios ou esfoliantes. Esses microplásticos são pequenas partículas de plástico que as estações de tratamento não conseguem reter e atingir o mar diretamente. A consequência é muito grave, pois são ingeridos por animais, causando problemas gastrointestinais e alterações em seu ciclo de vida ou, até mesmo, matando-os. Além disso, esses microplásticos são transferidos na cadeia alimentar chegando aos alimentos que o homem consome, então acabamos ingerindo nós mesmos os microplásticos, que produzimos. Os macroplásticos também são muito prejudiciais, mas podem pelo menos ser limpos com mais facilidade. Saiba mais sobre o que são microplásticos e suas consequências com este outro artigo da Ecologista Verde.
Embora os mares e oceanos sejam os ecossistemas mais visivelmente afetados, o plástico pode acabar em qualquer canto do planeta: florestas, parques naturais, as ruas por onde passamos, praias …
Como reciclar plástico
Para reciclar este material, geralmente deve ser levado ao recipiente amarelo. No recipiente amarelo eles podem ser jogados apenas Garrafas plásticas e recomenda-se que sejam o mais limpos possível, pois quanto menos sujeira chegarem às usinas de reciclagem, melhor será realizado um processo de reciclagem eficiente. A seguir, alguns dos recipientes que podem e devem ser depositados nesses recipientes serão mostrados:
- Garrafas de água, leite, refrigerantes e sucos.
- Frascos de gel de banho e shampoo.
- Sacos que são usados para congelar, lanches ou o mesmo plástico que usamos para colocar as coisas.
- Frascos de produtos de limpeza.
- Bandejas de manteiga ou recipiente de iogurte.
- Bandejas de onde vem a comida embalada.
Deve ficar claro que nenhum plástico pode ser reciclado no recipiente amarelo e por isso deve ser levado para um ponto de limpeza. Para estes pontos limpos aqueles resíduos são retirados que devido ao tamanho e ao perigo não podem ser depositados no recipiente amarelo. Alguns exemplos de coisas que não podemos jogar recipiente para o amarelo são:
- Esfregão ou baldes de tinta.
- Brinquedos de plastico.
- Objetos como mixers.
- VHS e dispositivos eletrônicos.
Recomendamos que você leia também esses outros artigos do Ecologista Verde sobre Como reciclar plástico em casa e Como ensinar as crianças a reciclar lixo, porque a partir da educação seremos capazes de reduzir ou eliminar o plástico na natureza.
Como usar menos plástico
A reciclagem do plástico não está se mostrando tão sustentável quanto se pensava, pois nem 50% dos produtos feitos com esse material são reciclados e em muitos países nem seguem processos de reciclagem, por isso o mais importante é fazer evite seu uso.
É verdade que o plástico torna nossa vida mais fácil, mas se nos concentrarmos nisso, podemos buscar alternativas simples para seu uso em muitos aspectos. O que é mais importante, mudar alguns hábitos diários ou cuidar do nosso planeta? Aqui estão alguns dicas para usar menos plástico:
- Quando formos às compras, traga a nossa própria sacola, com este simples gesto, um grande número de sacolas plásticas são reduzidas. Por exemplo, para facilitar a compra de verduras e frutas em grandes supermercados, pegamos uma sacola para cada produto e depois pesamos direto na sacola. Realmente seria melhor carregar o nosso, e não importa que misturemos vários produtos na mesma sacola, pois assim que chegarmos à caixa podemos pedir que separem para pesar. Já em muitos lugares você encontra sacolas plásticas biodegradáveis, e embora essa opção seja melhor do que usar a sacola plástica usual, se usarmos sacolas reutilizáveis sempre será a opção mais sustentável. Saiba mais sobre isso neste artigo sobre Alternativas para a substituição de sacolas plásticas.
- Quando organizamos um evento, em vez de recorrermos aos copos e plásticos descartáveis, que também não podem ser reciclados, utilizamos os que são reutilizáveis, embora tenham de ser limpos posteriormente.
- Não use canudos de plástico descartáveis ou canudos para beber líquidos ou, se os usarmos, que sejam reutilizáveis. As palhas, além de não poderem ser recicladas, são perigosas para os animais, pois se confundirem com comida podem acabar sufocando.
- Comprando alimentos a granel, mais e mais empresas estão optando por esse método. No final das contas o povo tem poder, se exigirmos negócios que vendam seus produtos a granel, com o tempo haverá mais estabelecimentos que oferecerão esse serviço.
- É verdade que alguns territórios não possuem um bom sistema de purificação de água e seus habitantes são obrigados a consumir água engarrafada, mas para quem tiver a sorte de viver em um local com água purificada de boa qualidade, o uso de uma garrafa de vidro para encher com água da torneira é uma alternativa à água engarrafada. Outra ideia é conseguir um filtro de água feito em casa ou comprado e, assim, poder beber água da torneira e não desperdiçar garrafas de plástico.
- Evite consumir café em cápsulas, pois estas não podem ser recicladas. Em muitas lojas já se encontram cápsulas reutilizáveis, nós próprios enchemos com café e, assim, podemos continuar a usar a nossa cafeteira.
Encontre mais ideias neste outro artigo em que damos Dicas para reduzir o uso de plásticos e embalagens.
Se você quiser ler mais artigos semelhantes a Quanto tempo leva para o plástico se degradar?, recomendamos que você entre em nossa categoria Reciclagem e gerenciamento de resíduos.
Bibliografia- Tellez, A. (2012). A complexidade da problemática ambiental dos resíduos plásticos: uma abordagem para a análise narrativa das políticas públicas em Bogotá, pp. 15-17. Instituto de Estudos Ambientais-IDEA Bogotá, Colômbia.
