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As algas são um dos organismos mais antigos do nosso planeta. Tradicionalmente classificadas como plantas (embora as classificações mais modernas as agrupem de outras formas), são organismos autotróficos, unicelulares ou multicelulares, capazes de obter sua energia graças à capacidade de fotossintetizar. A variedade morfológica das algas é tão superior ou superior à das plantas, e é que, entre as mais de 30.000 espécies conhecidas, existem todos os tamanhos imagináveis: das já mencionadas algas unicelulares às algas gigantes que ultrapassam os 100 metros.
Neste artigo do Ecologista Verde, vamos ver o que é classificação de algas. Se você quiser saber mais sobre esses antigos habitantes aquáticos (embora nem sempre) de nosso planeta, junte-se a nós.
Características das algas
Antes de detalhar a classificação das algas, queremos indicar suas características para conhecê-las melhor. Assim, entre o principais características das algas encontramos o seguinte:
- As algas pertencem ao reino Protista.
- São organismos autotróficos com capacidade de realizar fotossíntese que requerem um ambiente muito úmido ou aquático.
- Assim como as plantas são os principais produtores em terra, as algas são os principais produtores subaquáticos.
- É comum que formem prados subaquáticos e deles fazem parte o fitoplâncton marinho e de água doce. Também pode crescer em rochas, troncos ou outras superfícies com umidade suficiente.
- O fitoplâncton é essencial para a vida na Terra: eles produzem 30% a 50% do oxigênio da atmosfera.
- Embora a maioria das algas seja microscópica, também existe um grande número de espécies macroscópicas.
Expanda essas informações com este outro artigo da Ecologista Verde sobre semelhanças e diferenças entre plantas e algas.
Tipos de algas - Classificação
A maneira mais fácil e rápida de fazer um classificação de algas sem erros é através da criação de dois grandes grupos: microalgas ou algas unicelulares ou macroalgas ou algas multicelulares. Não é aconselhável usar uma classificação das algas de acordo com a sua cor, pois existem espécies compostas por vários tipos de algas de cores diferentes.
Tipos de algas: macroalgas
- Clorófita ou algas verdes: Todas as algas pertencentes a este grupo contêm clorofila do tipo A e B e armazenam substâncias de reserva como o amido. Eles são conhecidos como algas verdes e têm espécies unicelulares e multicelulares. Da mesma forma, eles compartilham habitats de água doce e habitats marinhos, graças à sua boa adaptabilidade.
- Rodófitas ou algas vermelhas: as algas que compõem este grupo também são conhecidas como algas vermelhas ou rinófitas. Também desempenham funções fotossintéticas e contêm clorofila do tipo A e D, além de outros pigmentos acessórios, como ficobilinas e carotenóides. Neste grupo encontram-se mais de 6.000 espécies, quase todas do tipo marinho e cuja principal característica é poderem ser encontradas a mais de 130 metros de profundidade. As rodófitas são usadas como alimento e muitas de suas variedades também são usadas para fazer ágar - uma gelatina natural.
- Feófitas ou algas marrons: Também conhecidas como algas marrons, são típicas de ecossistemas marinhos, sendo preferidas as costas rochosas. Geralmente se apresentam como formas flutuantes, totalmente livres. Apresentam clorofila do tipo A e C, além de se caracterizarem por conter fucoxantina.
Tipos de algas: microalgas
- Crisófitas ou algas douradas: São em sua maioria fotoautotróficos e geralmente vivem em lagos e lagoas de água doce, embora também possuam espécies marinhas. Eles geralmente aparecem como formas unicelulares flageladas que formam colônias.
- Xanthophyta ou algas verde-amareladas: As mais de 600 espécies de algas verde-amareladas costumam ser encontradas em água doce, principalmente em pântanos, formando pequenas colônias. Da mesma forma, a maioria das algas pertencentes a este grupo têm dois flagelos que aparecem em ambas as extremidades da célula.
- Dinophyta: este tipo de alga tem dois flagelos localizados entre duas fendas entre as placas. Destes, quase metade são fotossintéticos ou mixotróficos, mas muitos outros vivem uma relação simbiótica, já aconteceu com fungos e até outros tipos de algas. Eles também são conhecidos por poluir as águas sob certas condições climáticas.
- Bacillariophyta ou diatomáceas: Eles crescem principalmente em água doce e salgada e até mesmo em solo úmido. No mar costumam se localizar em regiões com baixas temperaturas, nadando livremente. Na verdade, essa espécie de alga, juntamente com os dinoflagelados ou dinófitos, são os principais constituintes do fitoplâncton. Um fato curioso é que as diatomáceas planctônicas são responsáveis por quase um quarto da fotossíntese realizada em nosso planeta.
Quais algas são comestíveis - nomes
Estes são alguns exemplos de algas comestíveis:
- Alga Nori
- Arame
- Cochayuyo
- Wakame
- Dulse
- Espaguete do mar
- Kombu
- Hiziki
- Espirulina
- Kelp
- Ágar-ágar
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