Você sabia que se as abelhas desaparecessem, teríamos apenas 4 anos de vida? Esta famosa frase pertence ao renomado cientista Albert Einstein, que conhecia a importância da polinização das abelhas e a função essencial destas dentro do correto funcionamento e equilíbrio ecológico do planeta Terra. Embora as abelhas domésticas ( Apis mellifera) são provavelmente as espécies mais proeminentes na polinização por insetos, a realidade é que só na Europa existem mais de 1.884 espécies de abelhas selvagens, junto com milhares de espécies de abelhas, borboletas, morcegos, pássaros, roedores e outros polinizadores.
Se você quiser descobrir mais detalhes sobre o surpreendente mundo da polinização, neste artigo do Ecologista Verde você encontrará informações detalhadas sobre o que é polinização e seus tipos.
O que é polinização de plantas
O polinização de plantas é o processo biológico pelo qual pólen é transportado das estruturas masculinas de uma flor às partes femininas, seja dentro da mesma planta (quando as flores têm órgãos masculinos e femininos ou a planta possui flores masculinas e femininas) ou entre plantas diferentes (naquelas espécies em que há plantas com só flores masculinas e outras plantas com apenas flores femininas) Neste último caso, o processo é denominado Polinização cruzada.
Por meio desse curioso processo, realiza-se a primeira fase da reprodução (ou fertilização) das espécies vegetais, portanto, se nos perguntarmos qual é a função da polinizaçãoPodemos afirmar com clareza que é o primeiro passo para a sobrevivência e evolução das espécies vegetais, por meio de sua reprodução.
Para expandir mais informações sobre este assunto, convidamos você a ler este outro post sobre O que são as partes de uma flor e suas funções. Vejamos nas próximas seções como ocorre exatamente a polinização, bem como os diferentes tipos de polinização que existem na natureza, já que à parte é a polinização manual ou artificial, e a importância desse processo.
Como ocorre a polinização
Como vimos na seção anterior, o processo de polinização é necessário para que ocorra fertilização, dentro da função de reprodução de plantas. Mas o que exatamente é polinização?
O polinização natural Trata-se do transporte do pólen através de agentes bióticos e abióticos, que garantem que os gametas masculinos (pólen) encontrados nos estames das flores se depositem no pistilo das flores, fertilizando assim os gametas femininos (óvulos).
Este processo possui inúmeras e diferentes estratégias de polinização desenvolvidas tanto pelos polinizadores quanto pelas próprias plantas. O que exemplo do processo de polinização com adaptação das próprias plantas e através de insetos, destacamos o caso incrível da orquídea zangão (Ophrys bombyliflora), cujas cores e textura lembram o corpo de fêmeas de certas espécies de abelhas. Por meio dessa mimese, a orquídea consegue atrair para si os zangões machos, que posteriormente carregam os grãos de pólen em seus corpos cobertos de pelos até chegarem a outra orquídea, conseguindo assim a polinização dessa espécie de planta.
Tipos de polinização
O mundo vegetal nunca para de nos surpreender e esconde mistérios tão espantosos quanto a existência de plantas polinizadas pelo vento. Nesta seção, veremos o que exatamente classes de polinização, que são agrupados em três tipos:
- Polinização anemofílica ou polinização pelo vento.
- Polinização hidrofílica ou aquosa.
- Polinização zoofílica ou animal.
Dentro deste último tipo de polinização, o subgrupo da polinização entomofílica (feito por insetos), uma vez que existem milhares de espécies de insetos que realizam o processo de polinização em milhões de plantas ao redor dos ecossistemas do planeta. Aqui você pode aprender mais sobre o que são insetos polinizadores e sua importância.
Importância da polinização
Já vimos quão importante é a polinização para as plantas e como isso é feito, bem como os tipos que existem, então só precisamos falar sobre a grande importância desse processo para a natureza e para nós.
A polinização é essencial para manter o equilíbrio dos sistemas ecológicos, bem como a segurança alimentar das pessoas, uma vez que a produção dos sistemas agrícolas depende diretamente da polinização dos os cultivos. Como vimos ao longo do artigo, a polinização permite a fertilização e reprodução de espécies de plantas, de forma que garante a existência de novos indivíduos vegetais e as espécies se perpetuam. Portanto, é o processo que permite que as plantas se reproduzam e, diretamente, haja alimento para animais herbívoros e animais onívoros, bem como que devido a isso haja alimento para animais carnívoros.
Por outro lado, a existência de polinizadores de alta biodiversidade favorece de forma otimizada os rendimentos das culturas e equilíbrio dos ecossistemas naturais. Assim, em ecossistemas agrícolas e naturais, a resiliência pode ser desenvolvida por meio de biodiversidade de polinizadores que estão nelas, cuja função ecológica e resposta às condições ambientais permitem minimizar os riscos causados pelas alterações climáticas que ameaçam os ecossistemas atuais e futuros. Aqui você pode aprender mais sobre a importância da polinização e a seguir um vídeo sobre esse processo que faz parte da reprodução dos vegetais.
Agora que você aprendeu mais sobre o que é polinização e em que ela consiste, também pode estar interessado em aprender mais sobre a reprodução de plantas acessando este link.
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Bibliografia- Smith-Ramírez, C. & Armesto, J. (1998) Nectarivoria e polinização por pássaros em Embothrium coccineum (Proteaceae) na floresta temperada do sul do Chile. Revista Científica de História Natural da Universidade do Chile. Volume 71, pp: 51-63.
- Nates-Parra, G. (2005) Wild bees and pollination. Revista Forum: Agroecologia de Manejo Integrado de Pragas (Costa Rica). Volume 75, pp: 7-20.
- Lemus-Jimenez, L.J. & Ramírez, N. (2003) Polinização e polinizadores na vegetação da planície costeira do Paraguai, estado de Falcón, Venezuela. Revista ECOLOGÍA, Ato Científico da Venezuela. Volume 54, pp: 97-114.
