Os insetos são, sem dúvida, um dos grupos de invertebrados mais diverso e surpreendente da natureza. Sua biodiversidade é incalculável, uma vez que ainda existem muitas espécies a serem descobertas e estudadas, principalmente nos ecossistemas de florestas tropicais em regiões úmidas, onde os insetos coexistem e se multiplicam. Estima-se que o número de espécies de insetos descobertas até hoje supere o número de seres humanos que habitam a Terra, ou seja, existem mais de 8.000 milhões de espécies de insetos.
Como podemos imaginar, a classificação de todos eles, bem como o estudo das suas características anatómicas e das suas principais funções nos ecossistemas em que habitam, é realmente complexa e fascinante. La entomología es la ciencia que se encarga de ello, pero no hace falta ser entomólogos expertos para tener unas nociones básicas sobre los insectos que nos rodean, siempre podemos aprender sobre ellos leyendo algún artículo sobre la temática, como éste que publicamos desde Ecologista Verde, sobre a classificação de insetos.
O taxonomia ou classificação de insetos Permite-nos compreender melhor os diferentes grupos e classes de insetos que existem de acordo com as suas características principais. A classificação deste tipo de animais invertebrados é muito ampla, mas neste artigo conheceremos a grupos mais comuns:
O anatomia externa de insetos É um dos mais complexos e fascinantes do reino animal. Sua estrutura é caracterizada por:
Composto por uma cutícula resistente, o exoesqueleto cobre e protege os intestinos, traquéias e outros órgãos vulneráveis contra golpes e danos. Este exoesqueleto de grande importância para o desenvolvimento e sobrevivência dos insetos, adapta-se à anatomia segmentada desses organismos, que apresentam três regiões corporais bem diferenciadas: cabeça, tórax e abdômen.
A parte externa da cabeça dos insetos é chamada de cápsula cefálica. Nele aparecem tanto os olhos quanto as mandíbulas, além de diferentes apêndices como antenas e outros como aparelhos bucais (maxila e lábio).
O tórax, por sua vez, é dividido em 3 segmentos torácicos bem diferenciados, nos quais estão as pernas e as asas dos insetos. Eles variam em número, morfologia e função.
Finalmente, o abdômen completa a complexa anatomia externa dos insetos. É composto por um número variável de segmentos dependendo da espécie (entre 7 ou 11 segmentos), entre os quais se destacam os segmentos genitais (oitavo e nono segmento nas fêmeas; nono nos machos).
Enquanto à alimentando insetos, Vale destacar a grande variedade de dietas e hábitos que apresentam. Existem insetos que comem folhas de plantas terrestres ou aquáticas, predadores de outros insetos, parasitóides, ectoparasitas, sugadores de sangue de mamíferos e pássaros; bem como aquelas que se alimentam do néctar e / ou pólen das flores de plantas com flores (angiospermas), contribuindo assim para o maravilhoso processo de polinização das plantas. Aqui você pode descobrir quais são os insetos polinizadores.
No entanto, outro dos processos surpreendentes que caracterizam os insetos é, sem dúvida, metamorfose. Por meio dela, os insetos mudam sua aparência e estrutura em vários estágios, desde a incubação até a idade adulta. Para isso, os indivíduos sofrem a descamação da parte mais externa de sua "pele" (cutícula), permitindo assim o crescimento de tecidos de insetos que não amadureceram. Além disso, vários órgãos característicos exclusivamente de adultos (como o aparelho reprodutor) são diferenciados.
Desta forma, os indivíduos adultos estarão reprodutivamente ativos e preparados para realizar a cópula entre indivíduos adultos do sexo oposto, sendo este o método reprodutivo mais comum. Posteriormente, as fêmeas depositam os ovos e após um período de incubação mais ou menos longo, um inseto imaturo vai nascer de cada ovo. No entanto, existem outros processos de reprodução de insetos, como partenogênese (os ovos se desenvolvem completamente sem serem fertilizados), poliembrionia (dois ou mais embriões são produzidos a partir de um único ovo) e viviparidade (quando o desenvolvimento embrionário é concluído dentro do corpo da mãe, que produz larvas jovens em vez de colocar ovos).
O insetos sem asas estão agrupados em os Aterans, que inclui espécies como:
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Bibliografia