O que faremos com todos os painéis solares quando eles terminarem sua vida útil

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Indústria solar versus reciclagem

El abaratamiento y descenso del coste sobre las instalaciones de energía solar en los últimos años ha hecho que la energía renovable sea más accesible que nunca, dando lugar a un aumento exponencial en su utilización desde una perspectiva no solo industrial, sino también en los hogares a nível mundial.

Então, comece a pensar nele reciclando painéis solares É importante que todos os sistemas fotovoltaicos forneçam soluções de energia renovável e não representem um desperdício para as gerações futuras. Porque… O que fazemos com os painéis solares usados?

A energia solar está em seu pico absoluto. Desde o início dos anos 2000, o número de painéis solares instalados em todo o mundo cresceu exponencialmente e espera-se que continue assim por décadas.

No final de 2022, cerca de 744,6 Gigawatts de energia solar foram instalados em todo o mundo (relatório de referência publicado em 2022 AQUI)

De acordo com um relatório recente da Agência Internacional de Energia Renovável, esse número pode chegar a 4.500 GW até 2050.

Mas o os painéis solares que geram essa energia não durarão para sempre. A vida útil padrão da indústria é de cerca de 25-30 anos, o que significa que alguns dos painéis instalados naqueles primeiros dias, serão removidos em breve (veja o relatório AQUI sobre estimativa de vida útil de painéis solares).

E a cada ano que passa, mais e mais serão retirados de serviço, módulos fotovoltaicos de metal e vidro que logo começarão a somar milhões, e então dezenas de milhões de toneladas métricas de material.

A vida útil de um painel solar é de 25 a 30 anos

Estamos ante una temática de vital importancia para un crecimiento exitoso de la sostenibilidad medio ambiental y para ello, recientemente la directiva WEEE (residuos de aparatos eléctricos y electrónicos) ha sido actualizada por la UE para hacer más «verde» el ciclo de vida de los painéis solares.

Mas… De que números falamos quando pretendemos reciclar instalações fotovoltaicas em todo o mundo?

De um relatório emitido pela Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA, por sua sigla em inglês) eles já nos dão algumas dicas do grande trabalho que a reciclagem de milhares e milhares de painéis solares implicará.

Espera-se que os países com metas mais ambiciosas em energia renovável forneçam mais resíduos em todo o mundo. E ele cálculo aproximado para 2050 sobre os volumes de resíduos acumulados em painéis fotovoltaicos Isto é:

Então para ele Em 2050 teremos aproximadamente 60-78 milhões de toneladas de resíduos em painéis fotovoltaicos em todo o mundo. Não é brincadeira!

Na atualidade, só a União Europeia adoptou regulamentos específicos no domínio da reciclagem. A maioria dos países ao redor do mundo classifica-os como lixo ou material industrial.

Em casos excepcionais, como o Japão ou os Estados Unidos, têm regras gerais que afetam os painéis para o conteúdo de material perigoso e os processos de tratamento ou destruição do mesmo, mas por meio de legislação muito pobre e geral.

Além do mais, quando se fala em garantia de uso e partes de um painel solar fotovoltaico, nada se menciona sobre o reciclagem de painéis solares.

No gráfico a seguir temos a evolução até 2030 dos materiais usados por diferentes tecnologias de painel como porcentagem da massa total do painel:

Do ponto de vista do valor em relação aos materiais utilizados, embora graças aos avanços técnicos e às novas tecnologias o uso da prata esteja sendo reduzido consideravelmente, a prata é de longe o componente mais caro por unidade de massa em um painel, seguido pelo cobre, silício, alumínio, vidro e polímeros.

Até ao momento, são utilizados dois métodos de reciclagem distintos, térmico e mecânico, para garantir o correcto procedimento de recuperação e reinserção no ciclo de produção de todos os materiais com que são produzidos os painéis solares. A aplicação do primeiro ou do segundo depende da presença de silício nos módulos dos painéis solares.

o problema não é mais a intenção de reciclar, mas sim que os painéis solares são complicados de reciclar.

Além disso, são feitos de diversos materiais, alguns perigosos, e montados com adesivos e selantes que os tornam difíceis de separar e, em muitos casos, sem instruções claras para o seu processo de reciclagem.

Também podemos ver o processo de reciclagem em uma planta piloto do programa NEDO japonês:

Estima-se que até 90% do vidro e material semicondutor podem ser reaproveitados em novos painéis ou outros produtos de vidro, mas temos que pensar que quase 75% do material que se separa é vidro, fácil de reciclar em novos produtos .Mas também tem um valor de revenda muito baixo, portanto, quanto menos valor um 'reciclador' puder extrair, menor será o incentivo para reciclar.

De acordo com a Solar Energy Industries Association (SEIA) … "A indústria solar está criando programas para treinar empresas de reciclagem comerciais para entender o que há nos produtos dos fabricantes e como quebrá-los, mas sem dúvida há um longo caminho a percorrer."

Embora ainda haja um longo caminho a percorrer de uma perspectiva legislativaOs objetivos de longo prazo das empresas serão garantir que os processos sejam baratos e eficientes o suficiente para lidar com a onda de painéis desmontados que iremos encontrar ao redor do mundo. Na realidade, o custo total deve ser tão baixo que ninguém tenha que pensar em outra opção além da reciclagem.

E lembre-se que temos um artigo interessante sobre o que acontece se você mora em uma cidade que usa apenas energia renovável …

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