O efeito de borda é produzido pela perda e fragmentação de habitats e, por consequência, é um dos muitos fatores que aumentam a vulnerabilidade à extinção de espécies da flora e da fauna. Se falamos de história, o conceito de efeito de borda passou a ter mais relevância à medida que se entendia o impacto que o desmatamento tem sobre a biodiversidade. No entanto, atualmente o termo efeito de borda também é levado em consideração no projeto de áreas protegidas, uma vez que as áreas protegidas mais eficazes são aquelas com a menor relação entre a borda e sua superfície.
Referindo-se a este tópico, neste post do Ecologista Verde desenvolveremos a explicação sobre o que é efeito de borda. Mencionaremos também como se relaciona com a fragmentação do habitat e quais consequências o efeito de borda tem, para que você possa esclarecer todas as suas dúvidas sobre o assunto.
O efeito de borda refere-se às modificações nos processos bióticos e físicos de um ecossistema que surgem como resultado de uma transição abrupta em uma área que antes era homogênea. Em outras palavras, é o efeito produzido pela interrupção da continuidade dos habitats que eram adjacentes. As causas mais frequentes de tal interrupção estão principalmente relacionadas às atividades humanas, tais como:
A magnitude do efeito de borda dependerá de quão grande é o contraste entre as duas novas áreas que eram anteriormente contínuas. Aqui estão alguns exemplos desse efeito:
Um exemplo de efeito de borda é aquele produzido pelo intenso desmatamento na floresta amazônica. Aqui não há área de transição, mas sim a selva culmina com bordas íngremes que contrastam com uma área completamente arrasada. Justamente o contraste é tão grande que acaba causando modificações no microclima da selva.
O efeito de borda em florestas tende a ter um impacto maior. Nesse sentido, a floresta tropical australiana se fragmentou e, embora os efeitos sejam mais perceptíveis a 200 metros da borda, modificações foram notadas até mais de 500 metros da borda. Isso porque o impacto do vento na floresta aumentou e resultou em mais secura do solo, menos umidade no ar e maior perda de água na superfície das folhas. Sem dúvida, essas mudanças no microclima têm um forte impacto sobre as espécies vegetais da floresta.
A fragmentação de habitat é um processo pelo qual uma área contínua de habitats é reduzida e dividida em fragmentos. Como resultado desse processo, que provoca a degradação do ecossistema, os fragmentos são isolados uns dos outros, separados por uma paisagem totalmente modificada. Esse isolamento entre fragmentos causa o chamado efeito de barreira que tem fortes consequências sobre a biodiversidade. Em um ambiente contínuo, a dispersão de sementes e esporos e o movimento dos animais ocorrem ativamente em toda a paisagem. Em um ambiente fragmentado, são criadas barreiras que impedem os processos de dispersão e colonização das populações, bem como a busca por alimentos dos indivíduos.
Então, como o efeito de borda está vinculado à fragmentação do habitat? Bem, ambos os aspectos estão intimamente relacionados, uma vez que o efeito de borda é uma consequência da fragmentação do habitat E à medida que a fragmentação dos ecossistemas aumenta, a proporção da borda em relação à superfície dos fragmentos ou habitats remanescentes ou remanescentes aumenta e, em conclusão, o efeito de borda aumenta.
No desenvolvimento deste post, já mencionamos que as consequências do efeito de borda estão ligadas a modificações nos processos bióticos e físicos de um ecossistema.
Agora que você conhece melhor o efeito de borda, pode se interessar em conhecer os corredores ecológicos: o que são, tipos e importância lendo este outro post. Também encorajamos você a conhecer melhor os habitats e ecossistemas lendo esses outros artigos sobre Tipos de habitat e Como funciona um ecossistema.
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Bibliografia