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Orangotangos são animais pertencentes ao gênero Pongo, à ordem Primata e à classe Mammalia. Eles são um grupo de hominídeos composto por três espécies de grandes macacos nativos do sudeste da Ásia: o orangotango de Bornéu (Pongo pygmaeus), o orangotango de Sumatra (Pongo abelii) e o orangotango Tapanuli (Pongo tapanuliensis). Eles são caracterizados por terem uma longa pelagem avermelhada, uma dieta herbívora e braços muito longos. Podem viver mais de 60 anos em cativeiro, são arbóreos e têm entre 1,2 e 2 metros de altura e pesam entre 30 e mais de 120 kg, o que os torna os segundos maiores primatas do mundo. Eles compartilham mais de 96% de seus genes com humanos e são tão inteligentes que podem fazer e usar ferramentas e aprender a se comunicar usando a linguagem de sinais e lexigramas.
Nas últimas duas décadas, orangotangos têm sido ouvidos cada vez com mais frequência. O motivo, além de interessante, terno ou esperançoso, é tão lamentável quanto preocupante: os meios de comunicação buscam conscientizar sobre a redução acelerada e incessante das populações de orangotangos, animais cada vez mais próximos da extinção. Leia este artigo interessante do Ecologista Verde sobre porque os orangotangos estão em perigo de extinção e descobrir informações interessantes como quantos orangotangos ainda existem no mundo, quais são as ameaças que os levam a estar nesta triste situação e como podemos ajudá-los.
Os orangotangos estão em perigo de extinção ou não?
Nas últimas três ou quatro décadas, a população de orangotangos diminuiu entre 50 e 80%, o que de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) inclui todas as três espécies de orangotango no grupo de espécies criticamente ameaçadas de extinção. Quando uma espécie está criticamente ameaçada de extinção, ela tem uma probabilidade muito alta de se extinguir na natureza ou se extinguir completamente em um futuro próximo.
Muitas associações científicas concordam que a situação dos orangotangos é verdadeiramente crítica. Em 2016, a revista espanhola Muy Interesante afirmou que todos os anos entre 2.000 e 3.000 orangotangos são mortos por caçadores furtivos[1]. O site oficial do Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária publicou em 2022 um artigo no qual assegurava que entre 1999 e 2015 a população de orangotangos em Bornéu havia diminuído em mais de 100.000 indivíduos[2]. Também em 2022, a revista National Geographic em espanhol publicou um artigo no qual se afirmava que a população de orangotangos selvagens poderia sofrer uma queda de cerca de 45.000 indivíduos somente devido à perda de seu habitat nos próximos 35 anos.[3].
Atualmente, sabe-se que população de orangotango selvagem (somados todos os indivíduos das três espécies) não excede 120.000 espécimes. O site oficial da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) fornece as seguintes informações:
- A população de orangotangos de Bornéu é estimada em 55.000 indivíduos em 2004 e diminui ao longo dos anos (informações atualizadas pela última vez em 2016)[4].
- A população de orangotangos de Sumatra é estimada em quase 13.600 indivíduos e diminui ao longo dos anos (última informação atualizada em 2022)[5].
- A população de orangotangos Tapanuli é estimada em menos de 800 indivíduos e diminui ao longo dos anos (última informação atualizada em 2022)[6].
Estudos mais recentes e otimistas, como o do World Wildlife Fund (WWF na sigla em inglês), garantem que a população de orangotangos de Bornéu exceda 104.000 indivíduos e a de orangotangos de Sumatra exceda 13.800 indivíduos[7].
A situação atual dos orangotangos é em grande parte devido à atividade humana; por isso, principalmente, estão à beira da extinção. A seguir, falaremos em detalhes sobre quais são os ameaças a orangotangos.
Caça furtiva e tráfico ilegal
A principal causa do declínio da população de orangotangos é a caça furtiva e o tráfico ilegal. De acordo com várias fontes, em um ano entre 2.000 e 3.000 orangotangos são mortos e para cada orangotango contrabandeado com sucesso, outros três morrem no processo de captura e transferência. Apesar de as leis da Indonésia e da Malásia proibirem a captura, ferir ou matar orangotangos e a CITES limitar o comércio e a exportação de orangotangos, a caça e o tráfico ilegais continuam a ser uma realidade. Os orangotangos são mortos para serem guardados como troféus de caça, para evitar que danifiquem as plantações, para fazer amuletos ou para consumir sua carne e órgãos, pois em várias culturas se acredita que eles tenham propriedades mágicas, medicinais e / ou afrodisíacas.
A grande maioria dos orangotangos traficados são jovens separados de suas mães. Eles são capturados e vendidos no mercado negro por vários milhares de dólares para circos, proprietários de animais de estimação exóticos, etc.
Incentivamos você a ler mais sobre esse problema em outros artigos sobre Causas e consequências da caça furtiva de animais e Como evitar a caça furtiva de animais.
Redução de seu habitat
Incontáveis hectares de selvas e florestas da Indonésia e da Malásia são desmatadas todos os anos para viabilizar espaços que possibilitem o desenvolvimento das atividades humanas, como a agricultura, pecuária, mineração e construção civil. Indústrias como óleo de palma, exploração madeireira, arroz, borracha natural e petróleo tornam o habitat de orangotangos e outros animais criticamente ameaçados, como o tigre malaio, o pangolim malaio, o tigre de Sumatra ou o rinoceronte de Sumatra, encolhem aos trancos e barrancos ano após ano.
A redução do habitat significa que as populações de orangotangos são segmentadas e isoladas, que dificulta sua reprodução e busca por alimento, afeta sua variabilidade genética e estimula a competição e as disputas territoriais. Um número significativo de orangotangos é morto a cada ano por máquinas de construção e incêndios florestais provocados pelo homem.
Aqui você pode ler mais sobre Destruição do meio ambiente e habitat: causas e consequências.
Baixa taxa de reprodução
Os orangotangos têm um taxa de reprodução extremamente baixa. As fêmeas atingem a maturidade sexual a partir dos 11 anos, geralmente têm seu primeiro filho por volta dos 14 anos e têm 4 ou 5 filhotes no máximo ao longo de toda a sua vida.
O período de gestação dos orangotangos varia entre 8 e 9 meses e os filhotes são dependentes das mães durante os primeiros 5 ou 11 anos de vida, o que os torna os filhotes com maior período de dependência materna do reino animal.
Se uma fêmea reprodutora tem relações sexuais com um macho fértil, ela tem uma chance muito baixa de engravidar. Se um bezerro ficar órfão antes de seu quinto aniversário, provavelmente não sobreviverá. Embora os orangotangos machos sejam polígamos e geralmente obriguem as fêmeas a copular com eles, eles não estão acostumados ao infanticídio, porque quando um bezerro morre, a mãe não pode engravidar imediatamente, algo que acontece em outras espécies.
Mudança climática
O aumento das temperaturas, diminuição das chuvas, degradação do solo, incêndios florestais e secas extremas são apenas algumas das consequências das atuais mudanças climáticas. Todos esses fatores eles prejudicam muito os orangotangos, porque reduzem seus habitats, limitam suas fontes de água e alimentos, segmentam e isolam suas populações e tornam seus indivíduos fracos, doentes e, no pior dos casos, morrem.
Aconselhamos você a ler sobre os efeitos das mudanças climáticas e como as mudanças climáticas afetam a biodiversidade.
Como evitar a extinção do orangotango
A intervenção humana imediata é essencial para interromper ou retardar o declínio nas populações de orangotangos. Se não for investido em programas de melhoramento, a destruição indiscriminada de seus habitats é interrompida e sua caça e tráfico ilegal é erradicado, orangotangos podem ser extintos antes do ano 2050. Portanto, a questão geral é: como ajudar os orangotangos ameaçados de extinção para evitar que desapareçam?
Muitas associações e fundações científicas e ambientais em todo o mundo trabalham para a conservação de orangotango. Por meio de ações como conscientização da comunidade e reabilitação e realocação de espécimes vulneráveis, por exemplo, essas organizações conseguiram salvar a vida de muitos orangotangos ameaçados.
De casa, podemos contribuir para a sua causa por meio de doações, voluntariado e divulgação de informações verdadeiras e objetivas sobre sua conservação. Outra forma de colaborar com a preservação dos orangotangos em casa é reduzir o impacto ambiental por meio do consumo ecológico. Isso inclui consumir produtos ecológicos, reduzir a quantidade de lixo e poluição produzida durante o ano e reciclar. É importante optar por produtos que contenham óleo de palma de produção sustentável e ecológica ou que não contenham esse produto, uma vez que o cultivo dessa planta é uma das principais causas da destruição do habitat dos orangotangos.
As medidas mais importantes a serem tomadas são as correspondentes aos Estados da Indonésia, Malásia e países asiáticos adjacentes. Algumas das reformas que seus governos podem implementar para ajudar os orangotangos incluem:
- Reflorestamento intensivo de florestas e selvas danificadas pela atividade humana.
- A criação de novos e mais extensos Parques Nacionais e refúgios de flora e fauna onde as condições para o desenvolvimento das populações de orangotangos sejam favoráveis.
- Financiamento de programas de reprodução e conservação de orangotangos.
- A implementação de normas e leis rígidas que regulam as indústrias agrícola, pecuária, mineração, construção, manufatura e energia.
- A implementação de penalidades severas para quem caça ou trafica com orangotangos.
Finalmente, aqui você pode assistir a um vídeo sobre por que é importante proteger os animais em extinção e como podemos ajudá-los.
Se você quiser ler mais artigos semelhantes a Por que os orangotangos estão em perigo de extinçãoRecomendamos que você entre em nossa categoria de Animais em Perigo.
Referências- Abraham Alonso. (11 de julho de 2016). Revista Muito Interessante. Os orangotangos de Bornéu, em perigo crítico: https://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/los-orangutanes-de-borneo-en-peligro-critico-111468223466
- MV, SAW, HK / SJ / HR. (15 de fevereiro de 2022). Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária. Declínio dramático dos orangotangos de Bornéu: https://www.mpg.de/11939623/orang-utans-decline
- Alec Forssmann. (15 de fevereiro de 2022). Espanha Geográfica Nacional. A população de orangotangos de Bornéu perdeu mais de 100.000 animais nos últimos 16 anos: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/actualidad/poblacion-orangutanes-borneo-perdido-mas-100000-animales-los- last-years_12394
- Ancrenaz, M., Gumal, M., Marshall, A.J., Meijaard, E., Wich, S.A. & Husson, S. 2016. Eu coloquei pigmeu (versão da errata publicada em 2022). A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN 2016: e.T17975A123809220: https://www.iucnredlist.org/species/17975/123809220
- Singleton, I., Wich, S.A., Nowak, M., Usher, G. & Utami-Atmoko, S.S. 2022. Eu coloquei abelii (versão da errata publicada em 2022). A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN 2022: e.T121097935A123797627: https://www.iucnredlist.org/species/121097935/123797627
- Nowak, M.G., Rianti, P., Wich, S.A., Meijaard, E. & Fredriksson, G. 2022. Eu coloquei tapanuliensis. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN 2022: e.T120588639A120588662: https://www.iucnredlist.org/species/120588639/120588662
- Fundo Mundial para a Natureza (WWF). ESPÉCIES E HABITATS: ORANGUTÁN: https://www.wwf.es/nuestro_trabajo/especies_y_habitats/orangutan/
