Você sabia que o extremo sudeste da Rússia é a única região deste imenso país que não foi afetada pela última Idade do Gelo, conservando uma biodiversidade única na qual coexistem mamíferos incríveis, como o urso do Himalaia e o leopardo de Amur? Este último está à beira da extinção há mais de meio século, de modo que, na década de 60, restavam apenas 30 indivíduos dessa espécie na natureza, sendo a recuperação de sua população quase impossível. En la actualidad, son muchos los proyectos de recuperación y conservación de esta subespecie de leopardo, cuya población cuenta ahora con 90 individuos adultos (entre ellos, 40 hembras en edad reproductiva) y al menos 21 crías, garantizando así que la población pueda seguir creciendo nos próximos anos.
Continue lendo este artigo interessante do Ecologista Verde para descobrir mais sobre este majestoso felino e descobrir porque o leopardo de Amur está em perigo de extinção.
O leopardo de Amur (Panthera pardus orientalis) é considerada a subespécie de leopardo mais rara e desconhecida. Comumente chamado de "fantasma manchado" pelas populações locais nas florestas da Sibéria em que habita, o leopardo de Amur tem um modo de vida noturno e é bastante esquivo, dificultando a observação de espécimes da espécie em seu habitat natural. A seguir veremos em detalhes quais são os características do leopardo de Amur, um felino bastante esquivo e desconhecido.
O pêlo do leopardo de Amur é consideravelmente mais longo em comparação com o das outras subespécies de leopardos existentes, tendo aproximadamente 2,5 cm de comprimento no verão e até 7 cm no inverno, protegendo-o assim do frio e das agressões. Florestas de taiga da Sibéria. Este pelo característico é de cor laranja-marrom, e suas manchas também são maiores e mais separadas umas das outras em comparação com as de outros leopardos.
A Reserva Sijote-Alin (Sibéria) é a principal região de habitat natural do leopardo de Amur. Este é um ecossistema frágil da incrível taiga do Pacífico russo, localizada na fronteira entre a Rússia e a China. Alguns espécimes também foram identificados em florestas localizadas na vizinha Coreia do Norte.
No entanto, a maioria dos indivíduos do leopardo de Amur que sobrevivem hoje vivem em ecossistemas artificiais de zoológicos na Europa e nos Estados Unidos, com o objetivo de proteger e garantir a reprodução e sobrevivência desta espécie.
Como seus parentes felinos mais próximos, o leopardo de Amur é um grande predador carnívoro. Sua dieta inclui principalmente outros mamíferos com os quais compartilham seu habitat natural na distante Sibéria, embora às vezes também caçam pássaros e outros animais menores.
A reprodução é sexual. Geralmente, cada fêmea possui seu próprio território reprodutivo dentro de seu habitat natural, visto que são felinos bastante territoriais. Assim, depois de ter filhos, o leopardo de Amur macho deve mudar de área e buscar novos territórios, enquanto as fêmeas, por outro lado, continuam criando novos núcleos reprodutivos.
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De acordo com a IUCN, o leopardo de Amur está em perigo crítico. Entre as principais causas do seu preocupante estado de conservação estão:
Sua endogamia, ou seja, a limitação geográfica e genética que caracteriza o cruzamento entre indivíduos da população isolada de leopardos de Amur, coloca-os à beira da extinção total, uma vez que dificilmente existem indivíduos reprodutivamente ativos vivendo nas proximidades.
Se as áreas habitadas pela espécie não forem protegidas por meio da criação de parques nacionais e áreas de conservação, o habitat desses leopardos fica severamente fragmentado, com a conseqüente degradação do contato entre os indivíduos e sua sobrevivência. Aqui você pode aprender mais sobre a Destruição do meio ambiente e do habitat, suas causas e consequências.
Incêndios florestais intencionais, exploração madeireira e caça furtiva representam os principais riscos humanos que o leopardo de Amur enfrenta diariamente. Infelizmente, o comércio de peles reduziu drasticamente o número de indivíduos da espécie, já que os caçadores os matam para vender a pele e a carne do animal.
Tanto individual quanto coletivamente (de governos e organizações), é preciso apostar em medidas efetivas que garantam o bem-estar da espécie. Vejamos algumas opções e dicas para como ajudar o leopardo de Amur na seguinte lista:
Expanda essas informações com este outro artigo sobre Por que é importante proteger os animais em extinção.
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Bibliografia