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Os elefantes são mamíferos de grande porte pertencentes à família Elephantidae, da ordem Proboscidea. Dois tipos de elefantes se distinguem, o africano e o asiático, naturalmente presentes em seus respectivos continentes. Devido a vários fatores derivados da atividade humana, atualmente, as diferentes espécies dos dois tipos de elefantes estão em perigo de extinção.
Neste artigo do Ecologista Verde, discutiremos a questão de porque os elefantes estão em perigo de extinção, levando em consideração as causas e as espécies mais afetadas, bem como as formas de evitar essa situação.
Por que os elefantes estão em perigo - causas
Entre as principais causas que os elefantes estão em perigo de extinção destacamos o seguinte:
Ilegal ou caça furtiva
Apesar do fato de que em 1989 a Convenção sobre CITES ou Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Silvestres Ameaçadas de Extinção proibiu a comercialização de marfim A nível internacional, existe atualmente uma procura significativa deste material, o que se traduz num aumento da taxa de caça furtiva de elefantes. É por esta razão que caça ilegal em grande escala É um dos principais problemas que a conservação dos elefantes enfrenta em países como os Estados Unidos da América, China ou Tailândia, onde persistem mercados ilegais de marfim.
Você pode aprender mais sobre esse problema neste outro artigo da Ecologista Verde sobre as causas e consequências da caça furtiva de animais.
Degradação e perda de habitat
Atualmente, as áreas onde os elefantes vivem, bem como as rotas que usam em suas migrações, estão sofrendo degradação e redução devido à expansão de assentamentos humanos, plantações e à construção contínua de infraestrutura, como estradas, canais, etc. Esta perda de habitat agrava o conflito entre elefantes e humanosPorque os animais são obrigados a invadir áreas ocupadas por humanos em busca de alimento, o que afeta negativamente os agricultores que estão arruinando seus campos. Uma das maneiras mais importantes de destruição de habitat É por meio do desmatamento, que destrói as florestas habitadas por certas espécies de elefantes. É claro que a poluição local e global, bem como o aquecimento global, também são fatores que influenciam a destruição do habitat.
Aqui você pode aprender mais informações gerais sobre a Destruição do meio ambiente e do habitat, suas causas e consequências.
O elefante africano está em perigo de extinção?
O elefantes africanos eles são os maiores animais terrestres do mundo. Estudos genéticos têm mostrado que o elefante africano, pertencente ao gênero Loxodonta, ele difere em duas espécies distintas: o elefante da savana (Loxodonta africana) e ele elefante da floresta (Loxodonta cyclotis), que divergiu evolutivamente entre 2 e 7 milhões de anos atrás.
O elefante africano da savana é o maior dos dois e está mais amplamente distribuído pelo continente africano do que o da floresta. Tanto o elefante africano da savana quanto o elefante africano da floresta foram classificados na categoria de vulneráveis de acordo com a Lista Vermelha da IUCN e o Fundo Mundial para a Natureza (WWF).
O elefante asiático está em perigo de extinção?
O elefante asiáticoPor sua vez, tem três subespécies: o elefante do Sri Lanka (Elephas maximus maximus), o elefante indiano ou elefante da Índia (Elephas maximus indicus) e o elefante de Sumatra (Elephas maximus sumatranus) Além disso, existe um quarto tipo de elefante asiático, o elefante de Bornéu, do qual se duvida se pode ser classificado como uma subespécie distinta ou se, pelo contrário, é o elefante indiano, uma vez que se desconhece a sua origem exacta..
O elefante do Sri Lanka é a maior e mais escura subespécie de elefante asiático. Como o próprio nome sugere, ele habita o Sri Lanka e, atualmente, esta e outras espécies de elefantes estão em perigo de extinção devido ao fato de que suas populações e sua área de distribuição diminuíram notavelmente durante o século passado, como conseqüência do desmatamento e para o exploração animal, especialmente para questões de turismo. O elefante indiano, de cor mais clara do que o elefante do Sri Lanka, mas mais escuro do que o elefante de Sumatra, também está em perigo de extinção, de acordo com a IUCN. O elefante de Sumatra difere das outras duas subespécies de elefante asiático por ter uma pele mais clara. De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, este elefante asiático está seriamente ameaçado de extinção. Neste outro artigo, você pode aprender mais informações sobre o elefante de Sumatra, em extinção.
Como ajudar elefantes ameaçados de extinção
Uma vez que entendamos porque os elefantes estão em perigo de extinção, devemos tentar nos conscientizar da gravidade dessa situação, já que o desaparecimento de espécies sempre tem repercussões em seus ecossistemas e, às vezes, podem ser muito graves e talvez o ecossistema encontre. difícil de equilibrar novamente, entre outras coisas. Então se você quer saber como ajudar os elefantes a evitar sua extinçãoVejamos como você pode ajudar a mitigar isso a seguir.
- É necessário reduzir o conflito entre elefantes e humanos. Para isso, existem medidas imediatas de conscientização da população sobre este assunto, a fim de aumentar seu apoio à conservação dos elefantes. Esta medida incide no ensino de novos métodos e ferramentas para mitigar esta situação conflituosa tanto às comunidades locais como aos agentes faunísticos das áreas afetadas. Essas ferramentas incluem técnicas para tirar os elefantes com segurança de áreas povoadas por humanos e retornar às florestas, bem como a normalização da coexistência homem-elefante e os benefícios potenciais derivados disso, como aqueles vinculados ao turismo sustentável e responsável. Outra medida consiste na instalação de sistemas de alerta que protegem as terras agrícolas monitorando os elefantes ou construindo cercas defensivas. A longo prazo, visa o desenvolvimento e implementação de planos de uso do solo adequados que garantam o espaço necessário aos elefantes para as suas migrações sazonais e que contemplem a instalação de medidas de protecção das infra-estruturas humanas.
- Aumentar esforços anti-caça furtiva ou de caça ilegal treinando profissionais dedicados ao seu monitoramento e prevenção, bem como aumentando o patrulhamento em áreas protegidas e realizando avaliações periódicas da distribuição e do número de elefantes. Ao mesmo tempo, é necessário desenvolver planos de ação em nível nacional para o conservação e proteção de elefantes que podem ser usados pelos governos na tomada de medidas de conservação, bem como para o estabelecimento de parques nacionais que protegem certos habitats e sua fauna. Aqui você pode descobrir mais sobre Como evitar a caça ilegal.
- Eliminação do comércio ilegal de marfim monitorando o tráfico internacional de vida selvagem que reduz as ameaças aos elefantes. Existe um Sistema de Informação sobre Tráfico de Elefantes (ETIS) que identifica rotas e países de particular importância no comércio ilegal de marfim.
- Proteção de habitats de elefantes da colaboração de governos, população e organizações não governamentais, com o objetivo de garantir o futuro dos elefantes. Isso inclui, por exemplo, o estabelecimento de áreas de conservação transfronteiriças, como o Kavango-Zambeze, que oferece abrigo a cerca de 250.000 elefantes.
- São necessárias investigações para estabelecer novas áreas protegidas e o aprimoramento da gestão das existentes. O nível de eficácia dos projetos de conservação reside na avaliação do estado de conservação das diferentes populações existentes em diferentes partes da África e da Ásia para melhor direcionar os esforços de conservação para as áreas que mais necessitam. Neste outro post você pode aprender sobre A importância das reservas e áreas protegidas.
- De uma forma mais individual, você pode ajudar a proteger os elefantes colaborando com associações e ONGs que se dedicam à proteção desses e de outros animais, seja financeiramente e / ou com voluntários.
Neste outro artigo da Ecologista Verde, explicamos por que é importante proteger os animais em extinção e também damos mais ideias sobre como podemos ajudar a prevenir o seu desaparecimento.
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