Felizmente, as pessoas estão cada vez mais conscientes da importância de cuidar do meio ambiente e reduzir os resíduos que produzimos. Os plásticos biodegradáveis nasceram com esse propósito, que parecem ser a solução para a grande crise global de poluição do plástico.
No entanto, tudo é tão vantajoso quanto parece à primeira vista? Se você quiser saber mais sobre o plásticos biodegradáveis: o que são e tipos, não pare de ler este artigo do Ecologista Verde. Nós explicamos isso a você em detalhes!
O que significa biodegradável
É conhecido como biodegradabilidade o tipo de decomposição pela qual alguns produtos e substâncias se desintegram graças à ação de certos organismos biológicos, como bactérias, insetos, fungos, algas, etc. Esses organismos usam substâncias para produzir energia e criar outros compostos por meio delas, como tecidos, organismos ou aminoácidos. Além disso, deve haver condições favoráveis de temperatura, luz, umidade, oxigênio, etc., para que isso ocorra em um período de tempo relativamente curto.
Portanto, um produto é biodegradável quando é capaz de se desintegrar pela ação do meio ambiente e dos organismos biológicos que o habitam. Existem dois tipos de biodegradação. Por um lado, o biodegradação aeróbia, que ocorre ao ar livre, onde há oxigênio; e por outro lado, biodegradação anaeróbia, que ocorre na ausência deste composto. O segundo produz biogás, principalmente metano, um gás de efeito estufa que aumenta o aquecimento global.
A biodegradabilidade está relacionada à ecologia e, muitas vezes, aos danos que os plásticos causam à natureza, que levam centenas de anos para se decompor. A duração ou tempo de decomposição é um aspecto muito importante a se levar em consideração ao determinar o grau de biodegradabilidade. Por exemplo, uma casca de banana leva apenas 2 a 10 dias para se degradar e papel cerca de 2 a 5 meses, então esses exemplos são muito mais fáceis de biodegradar do que embalagens que incluem, por exemplo, plástico e papel, mesmo se o plástico for biodegradável.
Falaremos mais sobre esse assunto neste outro post do Ecologista Verde sobre Biodegradabilidade: exemplos de produtos biodegradáveis.
Plásticos biodegradáveis: o que são
O plásticos biodegradáveis são aqueles que são feitos com matérias-primas renováveis, como trigo, milho ou amido de milho, óleo de soja, batata, banana ou mandioca. Dada a sua forma de produção, esses plásticos se biodegradam através de microrganismos, para que possam ser reintroduzidos no ciclo natural do meio ambiente na forma de fertilizante orgânico benéfico ao solo e com um tempo de degradação muito menor que o dos plásticos convencionais. Neste outro artigo, explicamos como fazer plástico biodegradável com amido de milho.
No entanto, embora pareça que esta seja a solução para todos os problemas que tivemos até agora com o plástico e sua contaminação, infelizmente não é o caso. Embora venham de matérias-primas naturais reabsorvíveis por natureza, os plásticos biodegradáveis ainda apresentam muitos problemas.
Problemas de plásticos biodegradáveis
- A rotulagem desses plásticos não especifica que seu uso reduz a poluição nos rios e mares. As condições que esses plásticos requerem para sua decomposição raramente são as mesmas que ocorrem nos oceanos e rios. Assim, podem levar séculos para se decompor se os micróbios responsáveis por sua decomposição não encontrarem oxigênio para realizar sua tarefa.
- Embora levem menos tempo para se degradar em ambientes naturais, em média podem levar cerca de 3 anos. Por exemplo, fraldas de plástico convencional levam cerca de 350 anos para se degradar, enquanto as de plástico biodegradável levam de 3 a 6 anos.
- Reciclagem complexa. Esses plásticos, por serem "biodegradáveis", não podem ser misturados aos convencionais, portanto, uma estratégia diferente de reciclagem seria necessária para esses produtos.
- A produção de plástico é obtida a partir de fontes alimentares. Isso significa que, mesmo que fossem biodegradáveis em um curto período de tempo, seriam necessárias grandes áreas para o cultivo dos produtos de sua fabricação, além do uso de fertilizantes e água, o que aumentaria a superexploração e o desmatamento da região. culturas, ecossistemas naturais.
- Condições específicas exigidas. Essas condições são as mesmas das usinas de compostagem industrial (mistura balanceada de umidade, aeração, oxigênio e temperatura superior a 50 ºC por muito tempo). É muito difícil manter essas condições para a produção de plástico biodegradável em grande escala.
- A sua elaboração a partir de fontes renováveis não significa que sejam fabricados com menos aditivos ou químicos nocivos.
Para concluir, podemos dizer que, embora sejam melhores que os convencionais, os plásticos biodegradáveis não resolvem o atual problema global da poluição de plástico. Além disso, sua decomposição depende muito das condições que ocorrem no ambiente.
No entanto, esses plásticos podem ser muito úteis para determinados usos e como meio de pesquisas futuras sobre o problema. No entanto, até os dias de hoje, a melhor forma de combater a poluição do plástico baseia-se na redução do uso de plásticos, reaproveitando-os se necessário, e substituindo-os por outros materiais sempre que possível, como sacolas plásticas, tecido ou papelão. Aqui você pode aprender mais alternativas para substituir as sacolas plásticas.
Tipos de plásticos biodegradáveis
basicamente, existem dois tipos de plásticos biodegradáveiss:
- Bioplásticos: esses plásticos são obtidos a partir de matérias-primas renováveis.
- Plásticos feitos com aditivos biodegradáveis: não são produzidos 100% com matérias-primas renováveis, mas esses plásticos são compostos de petroquímicos que melhoram sua biodegradação.
Aqui estão alguns exemplos da utilidade de ambos os tipos de plásticos biodegradáveis.
- Wrappers. Os invólucros de plástico biodegradável para embalagens de alimentos. Lembremos que sua decomposição leva muito menos tempo que o plástico tradicional, por isso seria conveniente o uso de bioplásticos para reduzir a contaminação causada pela venda massiva de produtos alimentícios.
- Setor agrícola. É uma boa escolha, pois pode ser misturada com tintas de sementes e cobertura morta e para produzir coberturas de solo e vasos.
- Remédio. Os plásticos biodegradáveis são outra opção de sucesso para a fabricação de certos produtos plásticos destinados à medicina, como cápsulas degradáveis dentro do corpo humano, microdispositivos ou suturas absorvíveis.
O que é oxobiodegradação e plástico oxobiodegradável
É conhecido como oxobiodegradação ao processo de decomposição da matéria em que convergem duas etapas, oxidação e biodegradação, o que pode acontecer ao mesmo tempo ou sucessivamente. Esta tecnologia aplicável durante a fabricação de plástico graças à introdução de agentes pró-degradantes permite que este material se degrade em muito menos tempo do que o plástico convencional, de centenas de anos a apenas alguns meses com isso. tecnologia oxo.
Após o fim de sua vida útil, o plástico, em condições abióticas, começa a perder suas propriedades e se fragmentar. Então, por um fenômeno celular e oxidativo, o plástico se torna quebradiço e se biodegrada em milhões de partículas invisíveis ao olho humano. A possibilidade de sua decomposição pode ser realizada em qualquer ambiente com oxigênio e sem a necessidade de água, podendo ser reciclados e projetados através de produtos reciclados.
Essas características classificam o plástico oxibiodegradável como um competidor natural com muitas vantagens em relação a outros tipos de plástico. Assim, hoje podemos encontrar muitos produtos fabricados a partir de plástico oxo-biodegradável:
- Sacolas de compras
- Sacos de lixo
- Luvas
- Garrafas
- Xícaras
- Embalagem
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