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As abelhas (Apis melifera) são uma espécie de insetos amplamente difundida em todo o mundo e com grande importância econômica. Graças às abelhas podemos obter produtos como mel, pólen, geleia real, própolis e cera, neste artigo poderá constatar a importância das abelhas. Além disso, têm um papel muito importante na produção agrícola e florística graças à polinização. Ao mesmo tempo, inúmeras ameaças pairam sobre eles, incluindo a destruição de seu habitat, mudanças climáticas, ácaros e parasitas, doenças e pesticidas. Atualmente, existe um grande número de agrotóxicos no mercado e muitos deles não são bem conhecidos sobre as consequências que podem ter no meio ambiente. Porém, os neonicotinóides, um tipo de inseticida, têm causado grande polêmica devido ao declínio populacional de abelhas, zangões e abelhas solitárias que têm causado nos últimos anos. Por esse motivo, no Green Ecologist, vamos falar sobre o que são neonicotinóides e seus efeitos nas abelhas.
O que são neonicotinóides
O neonicotinóides sou uma família relativamente moderna de inseticidas amplamente utilizado para tratar e prevenir pragas de insetos nas lavouras. Eles são aplicados contra uma ampla gama de insetos mastigadores, chatos e sugadores, como coleópteros (besouros), lepidópteros (borboletas, mariposas e suas larvas) e heterópteros (percevejos).
Esses inseticidas foram desenvolvidos e introduzidos no mercado nos anos 90 século passado como uma alternativa mais segura para o meio ambiente e a saúde humana. Inseticidas anteriores, como DDT (diclorodifeniltricloroetanos), organoclorados e organofosforados foram proibidos devido ao aumento da resistência de insetos, alta toxicidade em vertebrados (matança de peixes) e outros organismos, e por causa do potencial bioacumulação em tecidos gordurosos e envenenamento de fazendeiros e agricultores.
Inseticidas neonicotinóides derivado da toxina natural nicotina e eles são classificados de acordo com sua estrutura molecular. Os diferentes neonicotinóides que são conhecidos por seus nomes comerciais são:
- Imidaclopride (primeiro neonicotinóide comercializado).
- Tiametoxame.
- Clotianidina.
- Dinotefuran.
- Nitenpyram.
- Acetamipride.
- Tiaclopride.
Características dos neonicotinóides
A seguir, falaremos sobre o características dos neonicotinóides:
- Eles são sistêmicos: Isto significa que a planta os incorpora à seiva e à medida que se desenvolve, os distribui por todo o corpo (caules, folhas, pólen, flores). São aplicados por pulverização nas folhas, na forma de grânulos que ficam enterrados no solo ou revestindo as sementes das plantas.
- Alta solubilidade em água: Graças a esta propriedade química, a planta pode incorporá-los ao seu corpo ao mesmo tempo que entra na água.
- Baixa capacidade de sustentação do solo: Como não ficam retidos no solo, sua mobilidade no ambiente é favorecida. Isso, junto com a capacidade de se dissolver na água, permite seu deslocamento para os ecossistemas aquáticos através das águas superficiais e subterrâneas.
- Persistente no meio ambiente: Apresentam uma elevada persistência nos solos visto que podem acumular-se ao longo dos anos. Em sistemas aquáticos, a persistência é moderada e pode durar de vários minutos a semanas. A persistência dos neonicotinóides em ambos os meios depende da luz, pH, temperatura, sua composição química e da atividade microbiana do local.
- Eles são neurotóxicos: Bloqueiam a transmissão do impulso nervoso causando a morte do animal.
Efeitos dos neonicotinóides nas abelhas
Embora os neonicotinóides tenham sido projetados como inseticidas específicos para matar os pragas de insetos em sistemas agrícolas, vários estudos provaram que podem afetar outros organismos para os quais não foram concebidos. A controvérsia sobre os neonicotinóides começou na França em 1994, após a introdução do imidaclopride na agricultura, quando alguns apicultores perceberam que as populações de abelhas em suas colmeias estavam diminuindo.
Os efeitos dos neonicotinóides nas abelhas incluem alteração do olfato, memória e locomoção e inibição da alimentação. Os efeitos dos neonicotinóides demoram a aparecer e, além disso, a princípio observa-se que as colmeias aumentam a produção de mel. Isso se deve à falta de alimentos e à morte dos trabalhadores. Como as operárias não se alimentam dele, o mel se acumula nas colméias onde serve de alimento para o restante das abelhas e para a rainha. Para compensar as perdas das operárias, a colmeia produz novos indivíduos até chegar a um ponto, o rainha morre por excesso de neonicotinóides em seu corpo como resultado de uma exposição crônica de longo prazo. Depois, a taxa de produção de rainhas diminui em 85%, o que atrapalha o futuro das populações. Além disso, a exposição aos neonicotinóides enfraquece o sistema imunológico e os torna mais suscetíveis a parasitas e doenças.
Graças às demandas de grupos ambientais e estudos científicos realizados ao longo dos anos, no início de 2022 a União Europeia proibiu o uso de três neonicotinóides (imidaclopride, clotianidina e tiametoxame) em todas as fruteiras ao ar livre, embora permita seu uso em casa de vegetação. Isso pode ser uma boa notícia para as abelhas e outros polinizadores terrestres ameaçados, como borboletas, mariposas, abelhas e hoverflies. Seu desaparecimento nos ecossistemas está colocando em risco as funções ecológicas, como a polinização em sistemas agrícolas. No entanto, existem outros organismos ameaçados pelos neonicotinóides e dos quais não se sabe muito, os macroinvertebrados aquáticos.
No artigo a seguir, explicamos as causas do perigo de extinção das abelhas.
Efeitos dos neonicotinóides nos ecossistemas aquáticos
Considerando a alta solubilidade em água e a baixa capacidade de retenção no solo, concentrações de vários neonicotinóides foram encontradas em lagos, rios, pântanos, lençóis freáticos e até no mar. A presença de neonicotinóides na água coloca as comunidades aquáticas em risco, uma vez que organismos como os macroinvertebrados podem ser muito sensíveis a esses produtos químicos.
O Macroinvertebrados aquáticos são bioindicadores chave para estudar a qualidade da água e também representar um componente significativo da biodiversidade na maioria dos ecossistemas de água doce. Eles agem como predadores de outros organismos e plantas ou como fonte de alimento para seus predadores, como outros invertebrados, peixes, pássaros e mamíferos. Alguns dos macroinvertebrados mais sensíveis são insetos (ephemeroptera, pica-pau) e alguns crustáceos. O declínio de macroinvertebrados devido à contaminação por neonicotinóides pode modificar as cadeias alimentares. Por exemplo, na Holanda, foram detectados declínios populacionais em algumas aves, associados ao desaparecimento de macroinvertebrados aquáticos devido ao uso de imidaclopride na agricultura.
De acordo com a Diretiva Quadro da Água Europeia (2000)[1] todos os estados membros devem garantir a boa qualidade de seus ecossistemas aquático. Existem limites máximos permitidos para esses compostos em corpos d'água, mas em muitos casos eles são baseados no conhecimento científico limitado que existe.
Recentemente, um estudo de espanhol[2] testou os efeitos do imidaclopride e de uma mistura de cinco neonicotinóides (imidaclopride, acetamipride, clotianidina, tiametoxam e tiaclopride) em comunidades de macroinvertebrados aquáticos mediterrâneos. Foi proposto que esses neonicotinóides fossem incluídos na Lista de Observação de substâncias que devem ser estudadas na água e que está incluída na Diretiva-Quadro da Água.
Os resultados obtidos mostram que o as espécies mais afetadas têm sido as larvas de vários insetos, um efemérico (Cloeon dipterum) e uma subfamília de mosquitos (Chironomini) e uma ordem de copépodes (Cyclopoida), pequenos crustáceos que fazem parte do zooplâncton. Esses organismos têm demonstrado maior sensibilidade aos neonicotinóides do que em outros estudos realizados em áreas do norte da Europa e outras áreas tropicais. Desse modo, pode-se perceber como a presença dessas toxinas supõe um estresse adicional para os organismos além das já severas condições climáticas típicas da região mediterrânea que enfrentam (altas temperaturas e falta de chuvas).
Além disso, este estudo propõe limites máximos para esses inseticidas na água para que não representem perigo para os organismos encontrados nos nossos ecossistemas aquáticos. Esses limiares seriam de 0,1 microgramas por litro (um micrograma é igual a 0,001 mg) e mais baixos, dependendo da duração da exposição, um intervalo muito mais baixo do que o atualmente permitido pela União Europeia e que é de 0,2 microgramas por litro. Por fim, demonstraram que o efeito aditivo dos neonicotinóides atua no curto prazo, ou seja, os efeitos que cada neonicotinóide individualmente exerce sobre os organismos se somam quando aparecem juntos em corpos d'água. Por outro lado, esse efeito aditivo só tem sido observado em curtos períodos de tempo, pois depende do tempo que leva para cada inseticida se degradar no meio ambiente.
Por fim, deve-se destacar que ainda há muito a se saber sobre o efeitos dos neonicotinóides tanto em organismos terrestres quanto aquáticos, como os fatores ambientais influenciam o efeito que podem ter, nem o que pode acontecer quando são misturados a outros inseticidas, herbicidas, fungicidas ou outros produtos químicos que possam ser encontrados no meio ambiente. Portanto, é necessário investigar e interromper o uso descontrolado desses produtos químicos.
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Referências- https://eur concepts/legal-content/ES/TXT/?uri=LEGISSUM%3Al28002b
- Rico, A., Arenas-Sánchez, A., Pasqualini J., García-Astillero, A., Cherta, L., Nozal, L., Vighi, M. 2022. Effects of imidacloprid and a neonicotinoid mix on aquatic invertebrate comunidades sob as condições do Mediterrâneo. Aquatic Toxicology. 204. 130-143.
