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Um tipo de ecossistema muito típico em áreas tropicais e subtropicais é o manguezal. Além disso, é um ecossistema muito importante para a conservação de várias espécies. No entanto, é um dos ecossistemas mais ameaçados do mundo, por isso existem medidas para protegê-los.
Neste artigo do Ecologista Verde, veremos o que é um mangue e quais são suas características., além de falar sobre a flora e a fauna desse ecossistema, sua grande importância e os problemas ambientais que mais afetam os manguezais.
O que são manguezais e suas características
Os manguezais são um tipo de ecossistema costeiro e úmido muito representativo de zonas tropicais e subtropicais, especialmente em regiões pantanosas e inundadas. São ecossistemas muito ricos em biodiversidade, que surgem do contato próximo entre os ambientes terrestre e marítimo, ou seja, mares e rios.
Além disso, eles são ecossistemas muito importantes para o nosso próprio bem-estar e para a saúde do planeta, pois presta importantes serviços ambientais. Desempenham um papel fundamental na conservação de várias espécies vegetais e animais (muitas em perigo) e ajudam a travar o desgaste ou erosão dos solos, fixando os solos e evitando que os sedimentos se acumulem nas praias.
O maior número de manguezais está distribuído por todo o continente americano, mas também podemos encontrá-los em África, Ásia ou Oceania. Por exemplo, no Brasil podemos encontrar manguezais ao longo de todo o litoral (de norte a sul) e é o país do mundo que possui a maior extensão de manguezais, onde ocupam 20 mil km.2 de extensão aproximada.
A árvore do mangue
O mangue (em "árvore torcida" guarani) é a espécies de árvores predominantes em manguezais. São árvores que vivem ao longo de todo o litoral, rios e estuários e mantêm parte de suas toras sob água salgada. São árvores muito resistentes que se desenvolvem em solos lamacentos, arenosos e turfosos, em condições muito salobras (com água até 100 vezes mais salgada) e quentes, o que mataria a maioria das espécies de plantas. Parte dessa resistência se deve ao fato de essas árvores terem um grande número de adaptações, como um sistema de filtração que mantém uma grande quantidade de sal do lado de fora, um sistema radicular que consegue manter o manguezal em pé apesar da mudança dos sedimentos sobre os quais e sistemas que ajudam suas raízes a buscar o oxigênio existente na superfície (a quantidade de oxigênio no ecossistema é limitada).
Os frutos dessas árvores são conhecidos como propágulos e eles têm a forma de uma lança. Esta forma é importante, pois permite que eles se enterrem no substrato ao cair sobre ele ou flutuem por longos períodos e distâncias até encontrar um terreno para se assentar.
Tipos de mangue
Existem vários tipos de árvore de mangue:
- Manguezal branco (Laguncularia racemosa)
- Manguezal jeli ou cinza (Conocarpus erectus)
- Manguezal negro (Avicennia germinans)
- Mangue vermelho (Rhizhophora mangle)
Embora estes sejam os principais, eles existem em torno 70 espécies de árvores de mangue. Aqui você pode conferir as espécies de manguezais em risco de extinção.
Flora e fauna de manguezais
O ecossistemas de mangue apresentar um grande biodiversidade de espécies. Alguns dos quais são exclusivos desses ecossistemas.
Apresentam uma fauna característica, devido às condições especiais das marés e outros fatores desses ecossistemas. O fauna de mangue É composto por um grande número de animais, tais como:
- Crustáceos
- Peixe
- Moluscos
- Pássaros
- Répteis
- Anfíbios
- Mamíferos
Por exemplo, podemos encontrar caranguejos, camarões, ostras, crocodilos, cobras, lagartos, tartarugas, saguis, leões marinhos, garças, abutres, gaivotas, falcões ou minhocas.
Juntos, a fauna desses ecossistemas constitui uma das mais produtivas e complexas da zona intermediária entre as ecossistemas terrestres e marinhos.
Em relação a flora de mangueDevido às condições desses ambientes lamacentos, destacam-se as espécies de plantas que chamamos de manguezais (descritas acima) e são principalmente três. espécies de árvores de mangue:
- Manguezal branco (Laguncularia racemosa).
- Mangue negro (Avicena germinans).
- Mangue vermelho (Rhizophora mangle).
Por que os manguezais são importantes?
Os manguezais são ecossistemas muito importantes pelos seguintes motivos:
- Eles produzem grandes quantidades de matéria orgânica, como lixo e outros tipos.
- Eles retêm sedimentos, filtram as águas que abastecem os lençóis freáticos e retêm resíduos e substâncias tóxicas que são direcionadas para o mar.
- Eles dessalinizam as águas que entram no continente, formando reservatórios no interior.
- Eles protegem as áreas costeiras da erosão pela água e pelo vento e retêm a areia nas praias.
- Eles mitigam as mudanças climáticas absorvendo gases de efeito estufa.
- Eles estabilizam o clima local.
- Eles são uma fonte de recursos para as comunidades.
Principais problemas ambientais dos manguezais
Como vimos, os manguezais são ecossistemas muito importantes no planeta, mas também um dos mais ameaçados do mundo. O principais problemas ambientais que afetam os manguezais são:
- A contaminação
- A ocupação de seu território
- Turismo em massa
- O aquecimento global
- A superexploração de seus recursos naturais
É por isso que foi necessário propor leis que protegessem especialmente esses ecossistemas. Assim, a lei n ° 4.771 aprovada em 15 de setembro de 1965 coloca os manguezais como área de preservação permanente (APP) e em 26 de julho a Dia Internacional da Defesa dos Manguezais.
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