Em 1989, houve uma grande falha de energia em Quebec, que deixou 6 milhões de pessoas entre o Canadá e os Estados Unidos sem energia. Esse blecaute durou 9 horas, mas não afetou apenas aquela área, mas também ocorreram falhas nos satélites de defesa e comunicação, alterando suas órbitas.
Quando começou a investigar o que causou esse apagão, descobriu-se que era devido ao vento solar e seu efeito na Terra, que deu origem a uma nova ciência conhecida como meteorologia espacial, uma disciplina que vai da ciência à tecnologia. e com implicações sociais.
No seguinte artigo do Ecologista Verde, falaremos com você sobre o que é o vento solar e como ele afeta a terra, explicando tudo sobre este fenômeno não muito conhecido.
Vento solar e tempestade solar
Da Terra, o Sol aparece para nós como uma enorme bola imóvel cujo brilho é constante. A realidade não é assim, longe disso, mas na sua superfície explosões e outros fenômenos ocorrem continuamente que causam proeminências, flares e emissões de sua massa.
Em cada uma dessas explosões, o Sol libera uma grande quantidade de energia, uma energia equivalente ao lançamento de mais de 35.000 bombas atômicas como a que foi lançada em Hiroshima. Com eles, partículas solares são lançadas ao espaço, assim como campos magnéticos que nos afetam quando vão para a Terra. Esses campos magnéticos causam grandes mudanças na Terra e seus arredores, ou seja: a atmosfera, a ionosfera ou a magnetosfera, mas os efeitos também são percebidos em sua própria superfície.
O comportamento do Sol muda a cada 11 anos, em um sistema semelhante ao das estações do ano na Terra. Existem tempos mais calmos e tempos mais agitados, neste sentido podemos distinguir entre duas "meteorologias solares":
- Tempestade solar: também conhecidas como tempestades geomagnéticas, que podem ser comparadas a um furacão ou tornado terrestre, o resultado dessas grandes explosões no sol.
- Vento solar: é o fluxo contínuo que o Sol emite quando está em um tempo calmo.
Seja como for, o Sol e seu magnetismo relacionam-se com o da Terra, interagindo e distorcendo-a, por sua vez criando correntes de eletricidade na superfície da atmosfera terrestre.
Como o vento solar afeta a Terra
Como explicamos no início, o blecaute de Quebec em 1989 foi o momento decisivo no estudo dos efeitos do vento solar na Terra. No entanto, são inúmeros os registros que temos sobre os efeitos produzidos pela emissão de massa solar em nosso planeta e, especificamente, nos sistemas de tecnologia.
Aqui nós explicamos diferentes sistemas tecnológicos que são afetados pelo vento solar:
- Tecnologia de interpretação geológica.
- Redes de alta tensão.
- Oleodutos e gasodutos.
- Telecomunicação em longas distâncias.
- O sistema de sinalização dos trens.
Alguns desses sistemas são explicados pelo interferência que causa no campo magnético, outros devido às alterações que produzem nos materiais condutores com os quais são construídos. Mas, além de todas as mencionadas, existem também outras tecnologias que são afetadas pela modificação da amplitude e da fase das ondas eletromagnéticas, por exemplo, os sistemas de navegação e comunicação, que podem causar erros no GPS.
Mas as partículas solares não afetam apenas a superfície, tanto a atmosfera terrestre quanto a magnetosfera nos protegem de sua radiação, porém, os astronautas, ao saírem dessa camada protetora, ficam expostos à sua grande energia, que pode causar mutações genéticas e de DNA.
Magnetosfera e vento solar
O magnetosfera é uma das muitas camadas que envolvem a Terra. Neste caso, estamos a falar dos mais externos e maiores dos que constituem a atmosfera terrestre, partindo de 500 km da superfície e estendendo-se pelo espaço até mais de 60.000 km. Na realidade, nada mais é do que um campo magnético produzido no planeta terrestre. interior. Nosso planeta possui um núcleo de ferro a temperaturas extremamente altas que, com o giro da Terra, como se fosse um dínamo, transforma o planeta em um grande ímã, com campo magnético e pólos.
Isso não é algo específico da Terra, na verdade, outros planetas do nosso mesmo sistema, como Saturno, Júpiter, Netuno e Urano também o possuem, porém, a Terra é o mais poderoso de todos, impedindo muito do vento solar não pode passar por ele.
Importância da magnetosfera
Como já dissemos, a magnetosfera é um elemento essencial para a vida em nosso planeta e sua importância se deve à sua ação como escudo contra as partículas solares. Pesquisas científicas mostram que sem a magnetosfera a vida em nosso planeta teria sido impossível, já que a maior parte da água teria desaparecido. Na verdade, acredita-se que algo semelhante aconteceu com Marte.
Vento solar e auroras polares
As auroras polares são um dos espetáculos mais espetaculares e maravilhosos que podem ser observados na Terra, um fenômeno que fascina a humanidade desde os tempos antigos. Estes são alguns brilhos ou luminescência aparecendo no céu à noite nos pólos ou em áreas próximas. Quando ocorrem no hemisfério sul, são conhecidos como auroras do sul, enquanto no norte eles são chamados Aurora boreal.
Falaremos sobre auroras polares porque estão intimamente ligadas ao magnetismo terrestre, ao vento solar e a todos os conceitos dos quais falamos ao longo do artigo, ou seja, que auroras polares são criadas quando as partículas emitidas pelo Sol -o vento solar - impactar a magnetosfera e eles se movem por ele. Essas partículas são armazenadas no campo magnético e, quando essa energia se torna impossível de armazenar, é quando é disparada como radiação eletromagnética, o que acaba causando esses efeitos de luz contundentes.
As auroras polares nem sempre são iguais, mas são muito mutáveis e podem ter cores, formas e estruturas diferentes. Assim, existem muitas, muitas variações a serem encontradas, no entanto, uma luzes do norte típicas Geralmente é dado desta forma:
- Quando a noite cai, aparece um arco alongado que se estende ao longo do horizonte, normalmente cresce de leste a oeste.
- Por volta da meia-noite, o brilho desse arco aumenta, além disso, ondas se formam através do arco e raios de luz alongados.
- Todo o céu começa a ser coberto por esses raios, espirais e faixas de luz, que se movem ao longo do horizonte.
- Geralmente dura entre minutos e horas, não há horário definido.
- Conforme o amanhecer se aproxima, essas luzes desaparecem, deixando apenas algumas partes do céu iluminadas.
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