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Cúrcuma (Curcuma longa) é uma das especiarias mais utilizadas em muitas cozinhas orientais, constituindo uma parte fundamental do conhecido curry. É também conhecido como palito de dente, enxofre indiano, corante alimentar, raiz de açafrão ou simplesmente açafrão, que não deve ser confundido com o Crocus sativus. O pó da raiz moída desta planta é um aditivo excepcional com uma série de propriedades benéficas.
Se você quiser saber para que serve o açafrão e mais detalhes sobre esse tempero, continue lendo-nos neste artigo do Ecologista Verde, no qual você verá um guia sobre o propriedades da cúrcuma, seus benefícios e como tomá-la.
Características da planta da cúrcuma
O Curcuma longa É uma planta herbácea perene que pode atingir alturas de até um metro e meio, embora tenda a crescer mais horizontalmente do que para cima. Suas folhas podem ultrapassar um metro de comprimento e a planta produz flores hermafroditas triplas, que aparecem em espigas.
O que se consome são as suas raízes ou, mais precisamente, o seu rizoma, que é amadeirado por fora e amarelo quente ou laranja por dentro. Para o paladar, o sabor do açafrão é doce, embora também tenha toques picantes e amargos, por isso é usado como tempero para enfeitar pratos de todos os tipos.
A cúrcuma é cultivada preferencialmente em climas quentes, com chuvas abundantes e sem geadas, que podem matar o rizoma da planta.
Propriedades da cúrcuma
Entre os ingredientes ativos de açafrão se destacarem:
- Óleo essencial com turmerone e zingiberene.
- Curcumina
- Curcumoids.
- Princípios amargos.
- Resinas
A planta açafrão é creditada com uma série de propriedades benéficas. Estes são os propriedades principais da cúrcuma:
- Antioxidante
- Anti-inflamatório
- Hepatoprotetor
- Colerético
- Hipolipemiante
- Digestivo
- Purificante
- Antiespasmódico
- Antiviral
- Antibacteriano
- Antifúngico
Por isso, pode ser usado para auxiliar na prevenção e no tratamento de uma infinidade de doenças e enfermidades.
Benefícios da cúrcuma
Graças às suas ótimas propriedades, o consumo de açafrão na dieta é altamente indicado em muitos casos. Se você estivesse se perguntando para que serve açafrão, aqui dizemos quais são seus principais benefícios e utilizações:
Artrite
As propriedades antiinflamatórias da cúrcuma ajudam a manter as articulações em melhores condições, bem como reduzem os sintomas de dor e rigidez associados à artrite, principalmente no caso da osteoartrite, que é um dos tipos mais comuns de artrite.
Dores musculares
Graças às suas grandes capacidades anti-inflamatórias, é utilizado no tratamento de dores musculares, pequenas entorses, tendinites, lombalgias e ciática. Tomar açafrão junto com o tratamento ou terapia indicada pelo médico ou fisioterapeuta facilita a recuperação desses problemas.
Hepatite e cálculos biliares
Por ser um protetor do fígado e da vesícula biliar, graças à sua função hepatoprotetora, é amplamente utilizado para facilitar a recuperação em casos de hepatite e para facilitar a expulsão de cálculos ou cálculos biliares.
Diabetes
O consumo da cúrcuma ajuda muito na redução da quantidade de açúcar no sangue, por isso é um grande aliado para quem tem diabetes, desde que o médico diga como tomar e levar em consideração para ingestão de alimentos ao longo do dia e as doses de insulina a serem aplicadas.
Problemas de circulação
Esta especiaria também é muito útil quando se trata de melhorar a circulação sanguínea, pois ajuda a manter as artérias em melhores condições e também a prevenir doenças como a aterosclerose.
Problemas digestivos
É um tônico digestivo muito eficaz. É uma planta medicinal ideal para casos de indigestão, inflamação intestinal, diarreia, flatulência e distensão abdominal, dor de estômago e espasmos gastrointestinais.
Perda de peso
Graças às suas funções hepatoprotetoras, higienizadoras e melhoradoras da circulação, o açafrão favorece a mobilização das gorduras, estimulando a sua queima e expulsão. Também favorece a eliminação de líquidos retidos. Por todas essas razões, a cúrcuma para perda de peso é um suplemento dietético muito eficaz.
Condições respiratórias
Esta especiaria também tem a capacidade de reduzir a inflamação nos pulmões. Isto, junto com suas propriedades antivirais e auxilia na limpeza dos pulmões, o torna um grande aliado no tratamento de doenças respiratórias. Você também pode estar interessado em descobrir esses 13 antivirais naturais.
Estimulação do sistema nervoso
Esta planta também é muito útil no tratamento de pacientes com distúrbios de ansiedade e pessoas que sofrem de Alzheimer, ajudando a melhorar seu tratamento convencional com medicamentos e terapias. Graças à estimulação do sistema nervoso, desde que este tempero não seja consumido em excesso, são melhoradas capacidades como a memória e os reflexos, entre outras.
Envelhecimento prematuro
Graças às suas propriedades antioxidantes, ajuda a combater parte dos radicais livres que chegam às nossas células, o que evita que as células envelheçam muito rapidamente e apareçam sinais de envelhecimento prematuro.
Produção de leite materno
Uma das capacidades dessa especiaria é que, na lactante, pode estimular e aumentar a produção de leite, por isso às vezes é prescrita para os casos em que há dificuldade de produzir a quantidade mínima adequada para o bebê. Claro, deve sempre ser tomado sob supervisão médica.
Como tomar açafrão
Há muitas maneiras de ingerir esse tempero para nos beneficiarmos de todos os efeitos positivos que ele traz ao nosso corpo. Dizemos como você pode tomar açafrão:
Tempero para as refeições
Esta é de longe a forma mais popular e difundida de consumo de açafrão-da-índia na maioria dos países. Simplesmente polvilhe a raiz moída na forma de um pó amarelado ou laranja sobre seus pratos e refeições. Na Espanha e em outros países tem sido tradicionalmente usado para dar sabor ao arroz, embora seu uso em peixes, carnes e até sopas também seja comum. Adicione de uma a três colheres de chá no final do cozimento para apreciar seu sabor e não perder suas propriedades benéficas. Algumas das receitas mais populares com açafrão-da-índia são: curry, arroz com cúrcuma e leite de açafrão ou leite dourado. Aqui abaixo deixamos para vocês um vídeo de uma receita fácil de leite dourado.
Chá de cúrcuma
O chá ou infusão desta especiaria é muito fácil de preparar. Tome notas sobre como fazer chá de açafrão: leve um litro de água para ferver, adicione uma colher de sopa de açafrão em pó e deixe ferver por cerca de 10 minutos. Em seguida, coar a mistura e adicionar limão, mel, gengibre ou outros ingredientes de sua escolha para melhorar o sabor.
Cápsulas de cúrcuma
A cúrcuma em cápsulas é comum no mercado como suplemento alimentar há muito tempo. Nestes casos, o melhor é consultar um nutricionista profissional ou um médico para nos aconselhar sobre as doses a tomar, pois em cada caso pode variar. Porém, você deve sempre seguir as instruções da embalagem e nunca exceder a dose máxima indicada na mesma.
Se você estava se perguntando: "O que acontece se eu tomar açafrão todos os dias?", Lamentamos informar que não é o mais adequado por longos períodos. Sim, você pode tomar diariamente se for fazer um tratamento por um curto período de tempo, mas se planeja tomar por muito tempo e com muita frequência ou mesmo diariamente, não o recomendamos porque efeitos colaterais ou outros problemas seriam começam a aparecer.
Efeitos colaterais e contra-indicações da cúrcuma
Se você pensa em tomar este tempero de vez em quando ou para um tratamento, é normal que você se pergunte quais são os efeitos colaterais do açafrão. A verdade é que geralmente não produz efeitos colaterais significativos e só há evidências de que algumas pessoas, seja pela sensibilidade a algum de seus componentes, seja por tomar esta planta em excesso, produz:
- Dor de estômago.
- Doença.
- Tontura
- Diarréia
Além disso, aplicado na pele, no caso de peles sensíveis, pode causar irritação e se permanecer por muito tempo pode tingir a pele de um tom amarelo alaranjado.
Tal como acontece com todas as substâncias com propriedades medicinais, existem contra-indicações de cúrcuma a ser levado em consideração:
- Mulheres grávidas.
- Pacientes com obstrução das vias biliares, pois estimula a produção da bile e a obstrução aumentaria.
- Pessoas com pele muito delicada.
- Pessoas com alergia ou sensibilidade a qualquer um de seus componentes.
Além disso, pacientes diabéticos ou com problemas de coagulação são aconselhados a sempre consultar um especialista antes de tomar a cúrcuma como tratamento, ou seja, em doses superiores às comumente usadas como tempero para temperar pratos.
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Bibliografia- Cebrián, J., (2012), Dicionário de plantas medicinais, Barcelona, Espanha, Integral RBA Libros.
