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As árvores são a fonte da vida. Não apenas para os ecossistemas naturais, mas também para a sobrevivência humana. Seu uso para alimentar, aquecer e construir uma miríade de objetos envolve a exploração que, entre outros fatores, desencadeia o desmatamento e, com ele, a destruição do habitat. Neste artigo do Ecologista Verde, falamos sobre a importância das árvores para o meio ambiente bem como para o ser humano e o resto da natureza.
A importância das árvores para os humanos
Na verdade, a vida como a conhecemos começa com as plantas. Muito antes, há cerca de quatro bilhões de anos, surgiram as primeiras moléculas, consideradas as formas de vida mais primitivas. Mas foi só depois que ocorreu a fotossíntese oxigenada, há cerca de 3,5 bilhões de anos, que a atmosfera começou a se oxigenar.
Portanto, as primeiras plantas terrestres, que surgiram há cerca de 450 milhões de anos, não foram as pioneiras em realizar o processo de fotossíntese e liberar oxigênio na atmosfera. Aunque sí es cierto que la radiación solar se aprovechaba para formar azúcares a partir del agua y del dióxido de carbono de la atmósfera, clave de la fotosíntesis, y que a partir de aquellos se desarrollaron las primeras células vegetales, antecesoras de las algas y de as plantas.
As plantas começaram a ser eretas e a criar madeira depois de uma grande seca, primeiro como ervas ou arbustos e depois como árvores. Os seres humanos, por sua vez, provêm dos hominóides, cujos fósseis têm mais de 6 milhões de anos. E, como se sabe, nossa história está, sem dúvida, ligada às árvores desde o início.
Independentemente dos lucros imediatos que obtemos das árvores, sua existência é a chave para nossa sobrevivência, bem como para incontáveis seres vivos.
Em números, as árvores são necessárias para a sobrevivência de nove entre dez das espécies conhecidas, e a porcentagem provavelmente aumentaria se formos além do habitat e nos concentrarmos na produção de oxigênio.
As arvores sim, eles nos ajudam a respirar. As algas e outras plantas marinhas sozinhas produzem cerca de 70%, mas as árvores são essenciais para tornar a atmosfera respirável pelos humanos. Caso contrário, seria ar rarefeito.
Apenas uma árvore pode produzir oxigênio suficiente para 18 pessoas, embora varie muito dependendo das espécies e tamanhos. Junto com o resto das plantas, eles são responsáveis por um quinto do oxigênio do planeta.
Se eles são conhecidos como os pulmões do planeta, é também devido ao seu papel importante no ciclo do carbono. Atuando como gigantescos sumidouros de carbono, assim como o oceano, retarda o aquecimento global.
A importância das árvores para a natureza
O papel das árvores no ciclo do carbono, portanto, é um aspecto fundamental para o entendimento de sua importância para o meio ambiente.
A mesma fotossíntese É o que os faz absorver o CO2 presente na atmosfera, liberando oxigênio em troca. Em outras palavras, o reflorestamento, portanto, constitui uma forma eficaz de combater as mudanças climáticas. Não é de surpreender que o dióxido de carbono ou CO2 seja um dos gases de efeito estufa que mais contribui para seu progresso.
Por passivo, o desmatamento envolve um aumento dos gases de efeito estufa. Não só porque muitas delas se decompõem e liberam boa parte do CO2 que absorveram, mas também porque sua transformação industrial aciona uma cadeia produtiva que também multiplica a poluição.
Estima-se que um quinto das emissões de gases de efeito estufa seja resultado do desmatamento na Amazônia, em diferentes partes da Ásia e outras regiões.
A importância das árvores no ecossistema
Além do desmatamento causado pela indústria, as árvores são constantemente ameaçadas pela agricultura e pela perda de recursos hídricos.
Seu desaparecimento leva à redução do habitat, o que é um sério golpe para a biodiversidade, colocando muitas espécies na corda bamba.
A constante perda de habitats devido a desmatamento Isso levou os cientistas a considerarem o planeta um ambiente hostil que caminha para a sexta extinção em massa. Conforme publicado na revista Science em 2014, estamos à beira desse desastre ambiental, que por sua vez ameaça ser um ponto final para a espécie humana.
Segundo ecologistas da Duke University, nos Estados Unidos, a atividade humana está fazendo com que as espécies desapareçam dez vezes mais rápido do que pensávamos. Ou, se quiserem, mil vezes mais do que faziam nas origens do ser humano, quando não se estava parado, precisamente.
Meses antes, a NASA concordou com estudos anteriores concluindo que a destruição planetária em um futuro próximo e, de vez em quando, novas pesquisas apóiam esse mesmo argumento. Em junho de 2015, por exemplo, o colapso da civilização humana foi anunciado em 2100, de acordo com um estudo publicado na Science Advances.
Em suma, muitos são os estudos que falam de uma extinção em massa que ameaça a existência humana, e todos concordam que, junto com as mudanças climáticas, perda de habitat é uma de suas principais causas.
Ambos os problemas associados à constante perda de massa florestal. Para se ter uma ideia, a vida que se agita nos ecossistemas arbóreos, em apenas um hectare de floresta tropical podem haver cerca de 500 espécies de plantas e, por exemplo, já foi verificado que 43 espécies de formigas viviam em uma única árvore.
No que diz respeito às plantas e animais terrestres, 90 por cento deles encontram refúgio nas árvores ou em seus arredores. E os pássaros não precisam de comentários sobre isso.
Além disso, o desmatamento e a extinção andam de mãos dadas, e a maioria das espécies em risco crescente de extinção são encontradas em áreas que também foram duramente atingidas. Novamente, o mesmo quadro: habitat reduzido envolvendo árvores decapitadas e espécies de animais moribundos.
Sem eles, a biodiversidade global despencaria porque, além do acima, eles ajudam a regular o ciclo global da água e prevenir a erosão e reter a umidade do solo.
A contagem regressiva …
A taxa de desaparecimento das árvores é alarmante. Os relatórios anuais apresentados pela ONU sobre o desmatamento global não nos permitem ser otimistas. Muito pelo contrário, as previsões dos estudos mais recentes são apocalípticas.
Se continuarmos com a taxa atual de desmatamento, as consequências serão terríveis. De acordo com um estudo publicado recentemente na revista Nature, em cerca de 300 anos não haverá uma única árvore na face da terra.
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