À medida que as temperaturas sobem e a letargia do inverno chega ao fim, o aparecimento de baratas ganha destaque nos campos e nas cidades. O rápido crescimento e alta fecundidade desses insetos tem permitido que sobrevivam e se adaptem a ambientes urbanos em quase todo o planeta. Reconhecidas por sua agilidade, fluidez, capacidade de voar e a incrível capacidade de penetrar em pequenas fendas, as baratas são consideradas por muitos como um dos invertebrados menos apreciados em casa.
Você provavelmente já se perguntou: Para que servem as baratas? Quando vemos animais que podem nos causar rejeição ou medo, tendemos a pensar assim. Na Ecologista Verde esclarecemos quais são as funções das baratas nos ecossistemas.
Elo importante na cadeia alimentar
O trabalho realizado por estes animais artrópodes no correto funcionamento das cadeias tróficas nas quais intervêm é de grande relevância uma vez que são responsáveis por decompor restos de matéria orgânica. Podemos, assim, reconhecer as baratas como necrófagas que permitem fechar o ciclo de passagem da matéria orgânica e dos nutrientes nas cadeias tróficas das quais participam. Você pode aprender mais sobre Scavengers: o que são e exemplos.
O que mais, baratas são uma fonte de alimento indispensável para muitas espécies. Ao responder à questão de qual é o inimigo natural das baratas, encontramos várias respostas dependendo da região geográfica em que vivem as baratas. Assim, esses animais da cidade servem de alimento para os mamíferos com os quais costumam conviver, como ratos, camundongos e ouriços, e até anfíbios, como sapos, e répteis, como lagartixas e tartarugas. Desta forma, as baratas obedecem ao importante função de manter o tamanho da população de diferentes espécies em equilíbrio dos ecossistemas da cidade e do campo em que habitam.
Eliminação de lixo municipal
Em muitas ocasiões, as baratas causam rejeição nas pessoas quando as encontramos em nossas casas. É difícil acreditar que, apesar disso, existam atualmente fazendas de baratas com um propósito benéfico para o ser humano: a eliminação de nossos próprios resíduos.
Cada vez mais países, seguindo o modelo de fazendas industriais de baratas criado na China, estão optando por alimentar milhões desses insetos com o objetivo de reduzir o lixo urbano, já que as baratas, graças à sua dieta necrófaga, contribuem de forma ecológica para redução dos restos orgânicos do nosso lixo rápido e limpo, incrível, certo?
Graças à capacidade das baratas de se orientarem no escuro usando suas longas antenas e à preferência desses insetos por ambientes úmidos, os requisitos para mantê-los surpreendentes fazendas de baratas eles são baseados em pouca luz, umidade e temperaturas quentes.
Papel valioso no ciclo do nitrogênio
Você sabia que baratas liberam nitrogênio? Tanto no solo quanto em seus predadores, a liberação de nitrogênio é uma função curiosa de pequenas e grandes baratas, que está diretamente relacionada à regulação do ciclo natural desse importante elemento químico.
Como algumas bactérias e outros organismos, as baratas devolver parte do nitrogênio ao solo que naturalmente compõe a terra, favorecendo assim a incorporação desse nutriente no crescimento das plantas e na manutenção geral do ecossistema em que aparecem.
E se as baratas não existissem
Apesar do sucesso da adaptação das baratas a quase qualquer tipo de ambiente e dos dados que as múltiplas publicações garantem que seria difícil para as baratas desaparecerem da Terra, a realidade é que isso poderia acontecer se o mudanças climáticas no nosso planeta, bem como se continuarmos a apostar na utilização de as fumigações como uma ferramenta para matar indiscriminadamente baratas que moram nas cidades com pessoas.
Se assim for, as múltiplas funções e benefícios das baratas atuais seriam perdidos, refletindo na desequilíbrio populacional dos elos antes e depois da posição das baratas dentro das cadeias tróficas nas quais elas intervêm.
A partir disso, uma cascata de múltiplas consequências ambientais, econômica e social seguiria o desaparecimento dos diferentes tipos de baratas que vivem em todo o planeta. Segundo os dados recolhidos no "Arquivo de Espécies de Barata", existem actualmente cerca de 4.600 espécies, sendo a espécie mais cosmopolita a mais conhecida, como é o caso da barata negra (Blatta orientalis), a barata americana (Periplaneta americana) e a comumente conhecida como barata loira (Blatella germanica).
Portanto, agora que sabemos com mais detalhes o que as baratas fazem e por que são benéficas para o equilíbrio global dos ecossistemas, devemos promover medidas menos drásticas para controlar as populações de baratas.
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Bibliografia- Equipe de redação (13/11/2018). As casas preferidas pelas baratas. National Geographic: Nature. Recuperado de: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/actualidad/donde-se-esconden-cucarachas_1346
- Suen, T. & Woo, R. (12/10/2018) A maior fazenda de baratas do mundo: veja para que serve. Jornal online La Vanguardia: Natural. Recuperado de: https://www.lavanguardia.com/natural/20181210/453474411614/jinan-china-granja-produccion-cucarachas-reciclaje-residuos-alimentacion.html
