Os crocodilos pertencem à família Crocodylidae, que pertence aos sauropsídeos, arcossauros. Existem 14 espécies de crocodilos que pertencem a esta família. Esses répteis são encontrados naturalmente na África, América, Ásia e Oceania. São répteis com vida semi-aquática que tendem a viver em grupos, são predadores e sua dieta é baseada principalmente na ingestão de animais vertebrados. Graças à pesquisa científica, estima-se que eles estejam no planeta há cerca de 55 milhões de anos.
Como viram, a Europa não foi mencionada na indicação da sua distribuição, mas já faz muito tempo que não os encontramos em alguns lugares. Neste artigo do Ecologista Verde, falaremos sobre a presença de crocodilos na Espanha, se existiam em território espanhol e por que motivo podem atualmente estar localizados nesta área.
Existem crocodilos na Espanha ou não?
Se alguma vez se perguntou se existem ou onde existem crocodilos em Espanha, esclareçamos que a realidade é que, atualmente, estes eles não estão na Espanha naturalmente.
A razão é que as condições climáticas da península não são ideais para esses animais, por necessitarem de condições climáticas específicas, ou seja, precisam viver em áreas de clima tropical ou subtropical, onde a temperatura é elevada e existe uma fonte permanente de água para o animal ter acesso, uma vez que é um animal semi-aquático. No entanto, embora não sejam por natureza, sim, podemos encontrá-los.
Se você quiser saber mais sobre o habitat do crocodilo ou onde ele vive, pode ler essas informações aqui.
Por que pode haver crocodilos na Espanha
Já dissemos que os crocodilos não podem sobreviver na península naturalmente, mas podem ser encontrados isoladamente e não em grandes populações. A seguir, explicamos as razões pelas quais não é impossível que um crocodilo apareça em território espanhol:
Introdução de espécies com CITES e tráfico ilegal
As espécies classificadas como animais protegidos ou invasores pela convenção CITES não podem ser capturadas e levadas de um lugar para outro, a caça e o tráfico dessas espécies são totalmente ilegais. Embora as espécies sejam protegidas por este acordo, existem muitas organizações criminosas que se dedicam ao tráfico ilegal de espécies para serem vendidas no comércio ilegal de espécies. Por exemplo, em 2022 a Guarda Civil em uma operação chamada Euler interveio em Barcelona com 3 crocodilos, além de 2 cobras python, 1 camaleão e 21 tartarugas, todas essas espécies foram classificadas como espécies protegidas ou como espécies invasoras pelo acordo CITES. Também no mesmo ano, outra organização criminosa foi desmantelada em Gran Canaria, na qual foram encontrados 4 crocodilos do Nilo, incluindo um albino, e 2 crocodilos cubanos, entre outras espécies protegidas.
Zoológicos
Podemos ver crocodilos na Espanha devido à existência de zoológicos e parques de crocodilos, como o Parque dos Crocodilos em Málaga, o Bioparc em Valência, o Zoo Aquarium em Madrid, entre outros.
Centros de recuperação de fauna
Em Barcelona está o Centro de Recuperação de Anfíbios e Répteis da Catalunha (CRARC). Entre os répteis deste centro você pode encontrar crocodilos. Os animais que se encontram neste centro vêm porque estão doentes, aí se recuperam e uma vez curados são devolvidos ao seu habitat natural, mas apenas nos casos em que seja viável ao animal sobreviver. Além disso, muitos deles foram abandonados ou seus proprietários simplesmente não podem continuar a mantê-los. Por outro lado, também chegam animais exóticos de apreensões para tráfico ilegal. Outro centro de resgate ou recuperação onde são encontrados crocodilos é o Cocodrilo Park Agüimes, na Gran Canaria.
Certamente você já ouviu ou viu na televisão quando a presença de um crocodilo foi vista no rio Pisuerga, embora estes tenham sido removidos sem sucesso, pois no final o crocodilo não foi localizado. No entanto, em outras ocasiões, os avisos da presença de crocodilos não foram um alarme falso. Por exemplo, em 2006, a existência de vários crocodilos foi confirmada no reservatório Valmayor em Madrid.
Imagem: Bioparc Valencia
Havia crocodilos na Espanha?
Atualmente, os crocodilos não habitam a Espanha naturalmente e em quantidade. No entanto, de acordo com o registro fóssil, eles existiam nesta área. Na verdade, havia uma grande variedade de espécies pré-históricas de crocodilo que se distribuíram por toda a Península Ibérica.
Para que existissem crocodilos na Espanha, três condições ambientais deveriam ser atendidas: clima tropical ou subtropical, possibilidade de acesso permanente à água e ao calor. Os momentos geológicos em que houve grande presença de crocodilos na península foram:
- Durante o Mezosoico (Jurássico e Cretáceo). Onde mais restos fósseis foram encontrados foi nos depósitos do Pirenéus Catalães, Cuenca e Aragão.
- Também no Eoceno Médio, foi um momento com grande influência de crocodilos em Castela e Leão, na bacia hidrográfica do rio Douro. Em cidades como Zamora e Salamanca, restos fósseis de crocodilos também foram encontrados.
- Por outro lado, no Mioceno Inferior, há evidências de que um crocodilo do tipo jacaré chamado Diplocynodon ratelii e foi na área da bacia de Vallés-Penedés, em Barcelona. Na imagem abaixo você pode ver.
Os próprios paleontólogos dizem que é difícil imaginar que espécies de crocodilos, que atualmente não são encontradas naturalmente na Espanha, milhões de anos atrás, estivessem realmente vagando pela península.
Para saber mais sobre eles, você pode ler aqueles outros artigos sobre as Principais Características do Crocodilo e a Diferença entre Crocodilo e Jacaré.
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Bibliografia- Jacaré. Geografia nacional. Disponível em: https://www.nationalgeographic.com.es/animales/cocodrilo
- Elaboração do El Confidencial. (2 de dezembro de 2022). O confidencial. Eles encontram três crocodilos, duas cobras python e um camaleão em uma fazenda em Barcelona. Disponível em: https://www.elconfidencial.com/espana/cataluna/2020-12-02/encuentran-cocodrilos-serpientes-piton-finca-barcelona_2856839/
