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Um dos animais mais formidáveis, tanto por seu tamanho quanto por sua natureza predatória, que já viveu em nosso planeta é o tubarão-megalodonte. Estima-se que esse tubarão pré-histórico povoou os mares de todo o planeta durante um período que se estenderia de 19,8 milhões de anos atrás a 2,6 milhões de anos, momento em que a população mundial de megalodonte começou a diminuir drasticamente até seu completo desaparecimento.
Se você quiser saber um pouco mais sobre este espetacular animal marinho pré-histórico e conhecer as causas da porque o tubarão megalodon foi extintoContinue lendo Ecologista Verde e nós lhe contaremos.
Informações sobre o tubarão megalodon: período, tamanho e alimentação
Para começar a falar sobre esses incríveis animais pré-históricos, vamos comentar um pouco sobre suas características a partir deste. informações sobre o tubarão megalodon:
Período em que o Tubarão megalodon
O tubarão megalodonCarcharodon megalodon) é uma espécie extinta de tubarão que habitou os oceanos de praticamente todo o planeta durante o Período cenozóico (especificamente do início do Mioceno ao final do Plioceno). Seu nome deriva das palavras gregas megabytes (grande e Odon (dente), referindo-se ao grande tamanho de sua mandíbula e dentes, já que apenas um de seus dentes poderia medir 15 cm ou mais.
Qual é a altura do tubarão megalodon
Graças aos seus dentes e outros ossos encontrados, a comunidade científica passou a determinar o tamanho do tubarão megalodon, considerando-se um indivíduo adulto, ele poderia facilmente medir até 18 metros de comprimento, tornando-o um dos maiores predadores que já povoaram os oceanos da Terra.
Além de sua mandíbula e tamanho imponente, o tubarão megalodon parecia um tubarão branco moderno. No entanto, os grandes tubarões brancos de hoje atingem um tamanho que varia entre 6 e 8 metros de comprimento, o que os torna "pequenos" animais em comparação com os tubarão megalodon pré-histórico.
O que o tubarão megalodon come - se alimentando
O tubarão megalodon foi o rei dos mares por mais de 17 milhões de anos. Alimentava-se de presas de vários tamanhos, entre as quais estavam as grandes baleias da época. Teve preferência pelas águas quentes dos trópicos. Na verdade, as áreas costeiras dessas águas eram seus espaços preferidos para a reprodução. No entanto, mais ou menos repentinamente, a população de tubarões megalodontes começou a declinar no final do Plioceno até atingir sua completa extinção.
Teorias científicas sobre por que o tubarão megalodon foi extinto
É preciso dizer que os paleontólogos que estudaram os fósseis do tubarão megalodon (que é a principal fonte de informações que temos hoje) não conseguiram dar uma resposta concreta ao motivo da extinção desse grande predador marinho pré-histórico. Dessa forma, tudo o que está sendo considerado são várias teorias que podem influenciar seu declínio. Hoje, a teoria que mais ganhou força entre a maioria da comunidade científica é que foi uma série de acontecimentos fortuitos que, em suma, acabaram levando à extinção da espécie. Estes são os razões para a extinção do tubarão megalodon segundo a ciência:
O Istmo do Panamá e as mudanças climáticas
Na época em que o megalodonte vivia, a distribuição dos continentes era diferente do que é hoje. Isso significava que, por sua vez, o clima também era diferente, especificamente muito mais quente do que o que temos hoje. No entanto, quando o continente da América do Norte e o continente da América do Sul se juntaram para formar o atual Istmo do Panamá, isso causou uma mudança na distribuição das correntes marinhas, que teve como consequência uma mudança climática global e o início de uma grande era do Gelo. A consequência dessa grande glaciação foi que os mares ficaram muito mais frios, reduzindo as áreas de reprodução e áreas de habitat do tubarão megalodon, o que seria uma possível explicação para o seu declínio.
Menos comida para o megalodon
Porém, embora o resfriamento das águas e a redução das áreas de reprodução do megalodonte sejam razão suficiente para o desaparecimento desse predador, também deve-se levar em conta que a nova era do gelo afetaria outros animais da época.
Na verdade, muitos deles fariam parte da cadeia trófica que servia de alimento para o megalodonte. Dessa forma, a redução das áreas de reprodução e o resfriamento das águas acrescentariam a escassez de alimentos como elemento que levaria à sua extinção. De fato, alguns paleontólogos afirmam que, diante da escassez de alimentos, os fósseis parecem revelar que alguns megalodons recorreram ao canibalismo, fazendo com que a espécie se enfraquecesse ainda mais quando os espécimes mais jovens morressem nas mandíbulas dos sujeitos que já haviam atingido a maturidade. e tamanho maior.
Competição com outras espécies
Por fim, se tudo isso não bastasse, no período em que começou a glaciação em que o tubarão megalodon se extinguiu, surgiram também outras espécies que, embora fossem menores em tamanho, constituíam uma competição considerável para os megalodons. para encontrar comida. Um bom exemplo desses animais seriam alguns cetáceos como as primeiras orcas e outras espécies de baleias que, embora sejam também possíveis presas do tubarão megalodon, também competiam com eles por comida e representavam uma ameaça contra os aquele que foi o rei indiscutível dos mares por milhões de anos.
Segundo a opinião atual dos paleontólogos, e da maior parte da comunidade científica atual, a combinação dessas três causas, inicialmente causadas pela mudança climática que surgiu com a união dos dois continentes americanos, explicaria o porquê do tubarão megalodonte.
O tubarão megalodon ainda existe?
Um dos mitos que surgiu em torno desses animais originou-se do fato de que muitas pessoas ainda se perguntam se o tubarão megalodon ainda está vivo ou não. Portanto, esse mito sustenta que, embora se acredite que esses animais gigantescos estejam extintos, na realidade eles ainda permaneceriam algum tubarão megalodon vivo nadando nos oceanos. No entanto, devido à sua escassez e grande semelhança com o tubarão branco, os avistamentos seriam muito raros e, quando acontecessem, poderiam ser confundidos com simples tubarões brancos sob o olhar inexperiente que não saberia diferenciar as espécies atuais das sua versão. pré-histórica.
Nesse sentido, a comunidade científica sustenta que existe uma probabilidade de 99,9% de que o tubarão megalodon esteja efetivamente extinto e que, na realidade, não há evidências suficientemente fortes Isso sugere que esse predador pré-histórico poderia continuar a nadar escondido em algumas partes do oceano. Na verdade, um dos argumentos mais fortes para afirmar a extinção do megalodonte é a existência do próprio grande tubarão-branco, que nada mais seria do que a evolução dos espécimes de megalodonte que conseguiram se adaptar ao novo clima que daí advinha. das mudanças climáticas, que deu início à glaciação que foi o gatilho para sua extinção.
Nesta última imagem podemos ver um reconstrução do tubarão megalodon em escala real, e sua mandíbula, no Museu da Evolução de Puebla, México.
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