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Atualmente, a grande maioria da energia utilizada provém principalmente de combustíveis fósseis, uma fonte de energia altamente poluente e não renovável. Portanto, é necessário investigar outras fontes de energia menos poluentes e renováveis. No entanto, essas fontes também têm suas desvantagens.
Neste artigo da Ecologia Verde, vamos nos concentrar na análise de uma dessas fontes: o biodiesel. Continue lendo e veremos o que biodiesel, vantagens e desvantagens.
O que é biodiesel e qual sua origem?
Foi na década de 1890 que o biodiesel passou a ser popularmente conhecido, com a invenção do motor diesel pelo engenheiro alemão Rudolf Diesel. O motor a diesel tinha uma série de vantagens sobre o motor a gasolina, uma das quais era sua capacidade de trabalhar com uma ampla variedade de fontes, como óleo vegetal. Dentro 1900 e durante a Exposição de Paris, um motor a diesel que usava óleo de amendoim.
Esse combustível foi posteriormente denominado biodiesel e é produzido por um processo de transesterificação. Esse processo estimula reações químicas no óleo vegetal (especialmente desenvolvido para essa finalidade ou resíduo comercial) e o transforma em combustível para esses motores a diesel. Outras matérias-primas são óleo de palma, óleo de girassol, canola, soja ou mesmo gorduras animais. Embora, devido aos seus elevados custos de produção, a maior parte deste combustível sejae produzido a partir de óleo vegetal residual de restaurantes, fabricação de alimentos ou estabelecimentos de fast food. Hoje, desenvolver lavouras para uso como combustíveis é uma indústria com grande potencial, mas o alto custo do processo de transesterificação é a principal desvantagem.
Nos últimos anos, o uso de biodiesel cresceu muito, passando de cerca de 25 milhões de galões de biocombustível no início de 2000 para mais de 2,8 bilhões em 2016. De acordo com as projeções na disponibilidade de matéria-prima, a indústria tem se marcado como meta para produzir até 10% do mercado de transporte de diesel até 2022.
Para que serve o biodiesel
O biodiesel tem muitos usos possíveis, a seguir vamos explicar quais são os principais usos do biodiesel:
Transporte
O biodiesel representa um alternativa mais limpa ao uso de óleo como combustível, atualmente a maioria. Outras alternativas como a energia solar ou eólica não são práticas para serem utilizadas no transporte.
Fonte de energia
As células de biodiesel têm aplicações em produção de energia, como eletricidade. Essa eletricidade pode ser usada em instalações como escolas, áreas residenciais ou hospitais.
Segundo cientistas da Universidade de San Luis, é possível desenvolver uma célula a combustível a partir de óleo de cozinha e açúcar para produzir eletricidade, que pode ser usada para carregar desde computadores até telefones celulares.
Fonte de calor
O biodiesel também pode produzir gás natural para aquecimento casa. Ao contrário do uso de madeira para aquecer sua casa, o biodiesel pode reduzir as emissões de nitrogênio e dióxido de enxofre.
Limpe derramamentos de óleo e graxa
O biodiesel funciona como agente de limpeza em áreas onde há contaminação de água por óleo. Também pode ser usado como solvente industrial.
Substitua os combustíveis fósseis
Os combustíveis fósseis são as fontes de energia predominantes no mundo hoje, mas estão se esgotando. O desenvolvimento do biodiesel possibilitaria a substituição desses combustíveis por fontes renováveis.
Quais são as vantagens do biodiesel
Na próxima seção, explicamos o que principais vantagens do biodiesel:
- Biocombustíveis como o biodiesel são um fonte renovável de energiapois as safras das quais são produzidos podem ser cultivadas novamente.
- Além disso, o biodiesel e os biocombustíveis são neutras em suas emissões de carbono, uma vez que o carbono produzido em sua combustão é compensado pelo carbono absorvido pelas lavouras que os produzem.
- Outra vantagem é que o biodiesel é uma fonte de energia que não depende de importação. mercados estrangeiros e globais.
- O biodiesel pode ser usado nos motores diesel atuais sem realizar modificações mecânicas significativas.
- Eles também são combustíveis mais limpo e eficiente do que os combustíveis fósseis, uma vez que menos resíduos perigosos são gerados durante sua fabricação.
Desvantagens do biodiesel
Uma das desvantagens do biodiesel é que as terras utilizadas para essas culturas reduz a quantidade de terra disponível para o cultivo de alimentos. Este fato representa uma grande preocupação nos países em desenvolvimento, onde os alimentos devem ser produzidos para alimentar uma população crescente. Além disso, essas safras precisa de grandes quantidades de água e fertilizantes, que poderia ser usado na produção de alimentos.
Outra preocupação é efeito de monocultura em ecossistemas rurais equilibrados. Grandes áreas de monocultura podem ter um efeito prejudicial sobre a flora e a fauna locais.
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