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Em termos de relevos e montanhas existe uma regra básica: quanto mais alta é uma montanha, mais recente é a sua formação. A verdade dessa afirmação é que as montanhas perdem altura com o tempo devido a processos que causam o desgaste de sua superfície rochosa. Os processos que causam tal desgaste estão incluídos no termo intemperismo.
Se você quiser saber mais sobre esses processos, continue lendo este artigo porque da Ecologista Verde vamos te ensinar tudo o que você precisa saber sobre o que é intemperismo, seus tipos e exemplos.
O que é intemperismo
Vamos começar definindo seu conceito: intemperismo, Tambem chamando intemperismo, é um conjunto de processos que causam o intemperismo, decomposição ou desintegração de rochas quando eles são expostos aos elementos, daí seu nome.
Devido aos seus efeitos, o intemperismo é um componente fundamental na formação das paisagens e dos solos e, portanto, de toda a diversidade de ecossistemas existentes. E, como se não bastasse, é de grande importância econômica, uma vez que aquelas construções feitas com materiais rochosos não estão isentas de processos de intemperismo.
Porém, não é necessário que a rocha esteja na superfície para que ela sofra alterações. Através dele metamorfismo em rochas, originar precisamente Rochas metamórficas cuja formação se deve à modificação das rochas existentes no interior da Terra. No entanto, neste artigo vamos nos dedicar a falar sobre as modificações da rocha causadas unicamente por sua exposição aos elementos.
Tipos de intemperismo
Existem diferentes fatores de intemperismo que causam diversos tipos de desgastes, dentre estes podemos citar intemperismo físico ou mecânico, químico e biológico. Nesta seção, descreveremos cada um deles.
Intemperismo mecânico
Para começar, este processo, também conhecido como intemperismo físico, causa a fragmentação da rocha em pequenos pedaços. Dessa forma, a superfície rochosa exposta aumenta e, consequentemente, fica mais vulnerável ao intemperismo.
Esse tipo de intemperismo pode ser causado por mudanças na temperatura, uma vez que fazem com que a rocha se expanda e / ou contraia, favorecendo seu rompimento. Outro ponto fundamental é a entrada de água nas fendas e fissuras da rocha. Quando a água congela, seu volume aumenta consideravelmente, fenômeno que também favorece a desintegração da rocha. Por fim, o vento e as ondas do mar são duas grandes forças que também contribuem para o intemperismo mecânico.
Intemperismo químico
Nesse caso, é um processo que causa desagregação ou decomposição de rocha dado por mudanças químicas em sua composição. Normalmente, quando a água e o oxigênio entram em contato com os minerais nas rochas, ocorrem reações químicas como a hidrólise e a oxidação, resultando em minerais com composições químicas diferentes.
Este processo depende, em grande medida, do tipo de rocha, da temperatura e da reação química que ocorre, entre estas podemos citar:
- Hidrólise: Uma reação em que a água se decompõe em seus íons e um deles interage com os minerais da rocha.
- Oxidação: É a interação do oxigênio com os minerais da rocha, principalmente com o ferro.
- Dissolução: aqui, os minerais da rocha se dissolvem em ácidos, geralmente devido à chuva ácida.
- Carbonatação: Baseia-se na fixação do gás carbônico nas rochas, sendo incorporado à sua composição de diferentes maneiras.
Intemperismo biológico
Trata-se de um processo de desgaste de rocha originado exclusivamente por seres vivos. Com suas raízes, árvores e outras plantas exercem pressão sobre a rocha causando rachaduras e fissuras que, à medida que a planta cresce, aumentam e se aprofundam. Da mesma forma, organismos como musgos, líquenes e bactérias, utilizam as rochas como suporte e, graças ao seu metabolismo, podem desencadear reações que alteram a superfície da rocha. Por fim, não podemos deixar de citar os animais que vivem no subsolo que, pelos hábitos de escavação, facilitam o desenvolvimento de fissuras.
Exemplos de intemperismo
Você já visitou um penhasco? Essas enormes paredes de rocha são uma clareira exemplo de desgaste mecânico. A poderosa força do vento e das ondas permitiu, ao longo dos anos, que as falésias ficassem como as conhecemos hoje.
Outro exemplo são os monumentos encontrados nas grandes cidades, mas desta vez é um exemplo de intemperismo químico. Em geral, os monumentos costumam ser construídos com rocha calcária e, quando em contato com a poluição do ar das cidades e com a chuva ácida, sofrem reações químicas que contribuem para sua decomposição.
E finalmente, um exemplo de intemperismo biológico Isso é difícil de acreditar: as formigas e cupins, por seu pequeno tamanho, são capazes de causar modificações consideráveis nos minerais do solo, o que favorece o crescimento das plantas, o que também contribui para o intemperismo biológico.
Diferença entre intemperismo e erosão
Para entender a diferença entre os processos, vamos primeiro começar sabendo sua similaridade. Como fator comum, ambos os processos causam a degradação da rocha. Porém, erosão também inclui o transporte de material degradado para outros locais, pela ação do vento e da água, fato que não está contemplado no processo de intemperismo.
Em conclusão, para finalizar a compreensão deste conceito, podemos indicar que o diferença entre intemperismo e erosão é baseado na existência ou não de transporte de materiais rochosos.
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