O controle de pragas com produtos químicos apresenta muitas desvantagens, entre elas o grande custo e o risco de contaminação que acarreta, tanto para os alimentos quanto para o meio ambiente e nossa saúde. Por esse motivo, o controle biológico de pragas revela-se uma alternativa ecológica e muito eficaz, principalmente em longo prazo.
Se você quiser aprender mais sobre o controle biológico de pragas, o que é, vantagens, desvantagens e exemplos, então continue lendo este artigo do Ecologista Verde.
O que é o controle biológico de pragas
No controle biológico de pragas, o que se usa para matar as espécies consideradas pragas nada mais é do que a introdução de alguns de seus predadores naturais na plantação. Dessa forma, é possível eliminar a praga sem a necessidade do uso de produtos químicos de qualquer espécie e, além disso, sem impactos nocivos ao produto ou ao meio ambiente.
O controle biológico de pragas começou a ser utilizado em 1880, quando foi importado Rodolia cardinalis, uma espécie de joaninha, da Austrália para os EUA para combater a cochonilha. O sucesso da medida, que resultou de efeitos permanentes e uma relação custo-benefício tremendamente favorável apesar do investimento inicial, fez com que este tipo de controle de pragas começasse a ganhar sustentação.
Entre as estratégias de controle biológico de pragas, três básicos são distinguidos:
Importar
A importação consiste na introdução do organismo que será o agente de controle biológico. Embora a priori possa parecer muito simples, fazer a introdução de forma adequada e controlada requer um conhecimento profundo e uma estratégia estudada. Por isso, o controle biológico de pragas é um dos métodos que requer mais conhecimento.
Aumentar
O aumento consiste em tomar medidas para que os inimigos naturais da praga a ser eliminada vejam sua população fortalecida. Pode ser utilizado tanto em agentes indígenas quanto em outros liberados por importação e, embora tradicionalmente fosse considerado muito caro, atualmente seus custos estão cada vez mais acessíveis, devido ao crescente número de empresas especializadas que se dedicam à liberação e inoculação de agentes controladores. .
Conservação
Finalmente, a conservação consiste em tentar implementar medidas que ajudem a manter as populações de inimigos naturais. É a estratégia menos estudada e mais complexa de aplicar, pois requer um conhecimento profundo do funcionamento do agroecossistema.
Vantagens do controle biológico de pragas
As principais vantagens do controle biológico de pragas são isso:
- Permite combatê-los sem ter que recorrer a inseticidas ou pesticidas, produtos tóxicos e prejudiciais à saúde humana e ao meio ambiente.
- Além disso, esse método tem um efeito permanente em muitos casos, proporcionando assim o melhor dos efeitos de longo prazo.
- Sua relação custo-eficácia também está disparando e, embora exija investimentos iniciais que às vezes são caros, no longo prazo é o mais econômico dos métodos de controle de pragas.
Desvantagens do controle biológico de pragas
Obviamente, esse método também tem desvantagens. Então, esses são os principais desvantagens do controle biológico de pragas:
- Como já mencionamos, sua desvantagem mais importante é que requer planos de ação, estratégias e, em geral, muito mais conhecimento do que outros métodos de aplicação mais simples.
- Seu tempo de ação é notavelmente mais lento do que os pesticidas, pois é preciso esperar que o predador se instale e se multiplique para matar a praga.
- Quando usados em conjunto com outras formas de controle, como os pesticidas, os pesticidas destinados a matar as pragas também podem afetar a população do agente biológico controlador.
Exemplos de controle biológico de pragas
Além do caso descrito acima sobre joaninhas e cochonilhas estriadas, sendo este inseto também eficaz contra pragas como a cochonilha-do-algodão e também pulgões, são duas exemplos de controle biológico de pragas muito simples:
A mosca branca
Este inseto, que tende a atacar as plantações de tomate, pepino, feijão, pimenta e fumo, causa grandes danos às lavouras devido à sua rápida disseminação, que geralmente também é acompanhada pelo ataque de fungos e infecções virais. O agente mais comum para usar em seu combate é o mosca Encarsia Formosa. Esse pequeno parasita (aproximadamente 1 mm) bota seus ovos nas larvas da mosca-branca, fazendo com que se tornem parasitas que continuam a se espalhar e, dessa forma, matam a praga que consome as plantas.
Thrips
O tripé, conhecido inseto com menos de 3 mm de tamanho, se alimenta dos nutrientes das folhas, caules, flores e frutos das plantas, causando necrose dos tecidos e morte. É combatido usando o Ácaros Neoseiulus barkeri Y Amblyseius cucumeris, que se alimentam das larvas dos tripes e, assim, destroem a praga.
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