Uma das famílias de répteis que por milhões de anos povoaram e permanecem na Terra hoje são os crocodilos (Família Crocodylidae). Eles surgiram no período Eoceno, há mais de 50 milhões de anos, e como todos os répteis, são filogeneticamente (de acordo com sua história biológica evolutiva), aparentados com as aves. Cientificamente, o termo comum "crocodilo" refere-se exclusivamente a espécies da Família Crocodylidae. No entanto, de forma generalizada, outros répteis predadores semi-aquáticos, como crocodilos, crocodilos ou gaviais, ainda são chamados de crocodilos.
Onde mora o crocodilo? Isso come? Como isso se reproduz? Essas são apenas algumas das incógnitas mais comuns sobre os "verdadeiros crocodilos". Por isso, na Ecologista Verde preparamos este artigo sobre habitat de crocodilo e suas principais características.
Onde o crocodilo vive: seu habitat de acordo com as espécies
Sabemos que podemos encontrar crocodilos em quase cinco continentes, pois são um dos predadores mais temidos tanto na América e na África, como na Ásia e Austrália (Oceania). Mas exatamente Qual é o habitat do crocodilo? Quais requisitos ambientais você precisa para sua sobrevivência?
Sem dúvida, o fator mais limitante para os crocodilos desenvolverem todas as suas funções vitais é que eles estão em habitats semi-aquáticos, preferencialmente em áreas de regiões tropicais. Desta forma, os crocodilos habitam tanto ecossistemas de água doce (rios, lagos, pântanos e qualquer outro tipo de bacia hidrográfica natural), como também em ecossistemas onde existe água salobra (estuários ou mangais).
Vamos conhecer alguns dos espécie de crocodilo que habitam esses ecossistemas:
Crocodilos da áfrica
- Crocodilo anãoOsteolaemus tetraspis).
- Oeste africano ou crocodilo do deserto (Crocodylus suchus).
- Crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus).
- Crocodilo-focinho-africano (Mecistops cataphractus).
Crocodilos da Ásia-Austrália
- Crocodilo marinho (Crocodylus porosus).
- Marsh Crocodile (C. palustris).
- Crocodilo siamês (C. siamensis).
- Crocodilo de água doce australiano (C. johnsoni).
Crocodilos da américa
- Crocodilo cubano (Crocodylus rhombifer).
- Crocodilo mexicano (C. moreletii).
- Crocodilo americano (C. acutus).
- Crocodilo Orinoco (C. intermedius).
Características do crocodilo
As diferentes espécies de crocodilos compartilham uma série de características fisiológicas e comportamentais, entre as quais:
- Ter corpos muito pesados e pele grossa e secos, com uma morfologia escamosa e dura, o que lhes confere grande resistência e robustez.
- São animais de vida muito longa Eles podem viver até cinquenta ou oitenta anos.
- Todos são excelentes nadadores durante o período em que ficam submersos na água, de preferência à noite.
- Eles têm uma grande capacidade para ficar parado, esperando para espreitar sua presa no momento mais oportuno ou simplesmente para aproveitar as horas de sol do dia.
- A abertura de seu mandíbulas enormes permite que regulem a temperatura corporal e se adaptem à temperatura ambiente.
- Outro fato curioso sobre suas mandíbulas é que possuem músculos grandes e poderosos para seu fechamento, já que são sua ferramenta para pegar suas presas, mas seus músculos de abertura não são pouco desenvolvidos em comparação com os de fechamento.
- São capazes de camuflagem com o meio em que se encontram, quer nas rochas, no solo ou mesmo nos arbustos. Isso é usado como uma técnica predatória. Aqui você pode aprender mais sobre estes e mais de 20 outros animais que se camuflam.
- Em relação a como os crocodilos se movem, é possível diferenciar entre quando o fazem no meio aquático que nadam e usam suas pernas e cauda para impulso e direção, ou quando o fazem em ecossistemas terrestres, nos quais avançam com seus curtos. membros, enquanto, na maioria das vezes, arrastam seus estômagos no chão. Quando têm que percorrer longas distâncias, usam a cauda, levantam ligeiramente o corpo do chão e chegam a 18 km / h na corrida.
- Por terem suas narinas e olhos no topo de suas cabeças, eles são capazes de respirar e ver, enquanto o resto de seu corpo permanece submerso na água.
Para saber mais características desses grandes répteis, por exemplo, como os crocodilos se reproduzem e o que comem, vamos passar para as próximas seções.
Como os crocodilos se reproduzem
O reprodução de crocodilo, sendo répteis, é tipo ovípara. Machos e fêmeas acasalam-se, realizando a fertilização interna. Na hora de botar os ovos, as fêmeas os enterram, enquanto fazem os ninhos com gravetos e gravetos.
Mas o mais surpreendente sobre o processo de reprodução dos crocodilos, e de outros répteis, é que a temperatura influencia diretamente na determinação do sexo dos futuros crocodilos que nascerão, fenômeno conhecido como "determinação sexual dependente da temperatura"(SDT). Desta forma, se os ovos forem incubados a uma temperatura aproximada de 33 ºC, os indivíduos que irão eclodir os ovos serão machos, enquanto se a temperatura de incubação for ligeiramente inferior (cerca de 30 ºC), os crocodilos fêmeas serão nascer.
Você pode aprender muito mais sobre esse tipo de reprodução neste outro artigo sobre O que são animais ovíparos.
O que os crocodilos comem
Mundialmente conhecido como um dos predadores mais temidos do reino animal, crocodilos adultos se alimentam de preferência de presa viva aquela caça com seus mandíbulas gigantescas e poderosas. Sua dieta inclui uma grande variedade de animais de todos os grupos (mamíferos, pássaros, peixes, anfíbios, outros répteis e até invertebrados). Cada espécie de crocodilo se alimentará em maior quantidade das presas que predominam em seu habitat natural.
Uma vez que a difícil e às vezes longa espera pelo momento certo do ataque terminar, o crocodilo engole brutalmente na presa, agarrando-a com suas poderosas mandíbulas e cravando seus dentes afiados nelas. Em inúmeras ocasiões, quando estão em áreas terrestres, os crocodilos arrastam suas presas em direção à água, sacudindo-as e rasgando-as com os dentes para poder cortá-las e ingeri-las, já que não conseguem mastigar. O mordida de crocodilo é sem dúvida o mais poderoso de todo o reino animal, fazendo uso de alguns 1.800 quilos de força na hora do ataque à barragem. Os crocodilos jovens, por outro lado, costumam se alimentar exclusivamente de caranguejos, sapos e insetos.
Descubra mais sobre esses répteis impressionantes neste outro artigo do Ecologista Verde sobre as principais características do crocodilo.
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Bibliografia- Rodríguez, M. A. (2000) Crocodiles (Archosauria: Crocodylia) of the Neotropical Region. Biota colombiana, Volume 1 (2), pp: 135-140.
- Escibedo, A. H. (2000) Períodos de atividade e efeito de variáveis ambientais em crocodilos (Crocodylus acutus Cuvier 1807): Avaliação dos métodos de determinação da fração visível. Ecologia Aplicada, Volume 2 (1).
- Christopher A. (2003). Abordagens filogenéticas da história crocodiliana. Revisão Anual de Ciências da Terra e Planetárias , Volume 31, pp: 360.
