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A tartaruga cabeçuda (Caretta caretta), tartaruga cabeçuda, cayume ou tartaruga cabeçuda é uma tartaruga pertencente à família Cheloniidae, presente nos oceanos Pacífico, Índico, Atlântico e Mediterrâneo. Atualmente, vários são os fatores de risco, tanto antrópicos quanto naturais, que colocam em risco sua existência e explicam o atual declínio de suas populações.
Portanto, neste artigo do Ecologista Verde, explicamos por que a tartaruga cabeçuda está em perigo de extinção e também mostramos quais medidas podem ser tomadas para reverter essa situação.
Características da tartaruga cabeçuda
Antes de explicar por que esta especiaria importante está em perigo de extinção, vamos dar uma olhada em alguns características da tartaruga cabeçuda:
- É a maior espécie de tartaruga da família Cheloniidae e caracteriza-se por possuir cabeça grande e mandíbula muito forte, além de carapaça marrom-avermelhada na parte dorsal e amarela na parte ventral.
- É carnívoro e desempenha um importante papel ecológico nos ecossistemas marinhos que ocupa, alimentando-se de vários invertebrados (moluscos e crustáceos) e alterando o fundo do mar ao procurar presas nos sedimentos. Além disso, sua concha serve como local de fixação para inúmeros animais e plantas incrustantes.
- A idade de maturidade sexual desta espécie é entre 10 e 37 anos. As fêmeas colocam seus ovos em média de 3 a 5 vezes por estação de desova (em um período de 12 a 23 dias), deixando entre 40 e 190 ovos em cada ninho. Eles sempre desovam no mesmo local, que coincide com o local de nascimento. Geralmente, leva dois ou três anos antes que eles se reproduzam novamente.
- É amplamente distribuído nas águas costeiras de regiões subtropicais e temperadas. É a espécie de tartaruga mais comum no Mediterrâneo e faz ninhos nas costas da Grécia, Turquia, Israel ou Líbia. São organismos migratórios e eles viajam longas distâncias seguindo grandes correntes quentes, como a Corrente do Golfo ou a Corrente da Califórnia.
- É especialmente vulnerável à captura acidental em redes e linhas de pesca em pescarias em todo o mundo.
Por que a tartaruga cabeçuda está em perigo de extinção - causas
A tartaruga cabeçuda está incluída na lista vermelha de espécies ameaçadas de extinção e foi classificada pela IUCN como "vulnerável". Da mesma forma, está incluído na lista de animais em perigo de extinção da Diretiva Habitats, além das convenções de Barcelona e espécies migratórias. As causas que explicam por que a tartaruga cabeçuda está em perigo de extinção são:
- Pressão turística: As zonas de desova no Mediterrâneo sofrem enorme pressão costeira e turística, especialmente no verão, altura em que ocorre a desova, o que afecta o sucesso reprodutivo da espécie.
- Pesca acidental: O uso de certas artes de pesca, como redes de arrasto e deriva, palangreiros e linhas de pesca verticais, está altamente associado à morte de milhares de tartarugas cabeçudas todos os anos. A captura acidental é a principal causa do declínio nas populações de tartarugas cabeçudas em todo o mundo, com declínios de até 40% nas populações no sul da Flórida (área de desova no Atlântico) na última década. Você pode aprender mais sobre o que é pesca de arrasto neste outro artigo da Ecologista Verde.
- Caça à tartaruga: a tartaruga cabeçuda é caçada por sua carne e pele. A pressão da caça a que estão sujeitos tem levado a estarem protegidos em vários locais, embora nem sempre estas medidas de protecção sejam eficazes e esta continue a ser uma das principais ameaças à recuperação das populações desta espécie. Os ovos da tartaruga cabeçuda também são roubados para fins gastronômicos.
- Poluição do meio marinho: a cada ano, um grande número de tartarugas cabeçudas fica preso em detritos marinhos; descarte de redes de pesca, cordas ou plásticos que causem ferimentos graves e até a morte do animal. Além disso, devido à onipresença da poluição marinha, as tartarugas marinhas entram em contato com materiais plásticos (como balões, bolsas ou fragmentos) e os ingerem ao confundi-los com comida, o que pode levar à morte do animal ou afetar seu capacidade reprodutiva. Este artigo sobre Ações humanas que destroem os mares pode ajudá-lo a evitar alguns deles.
- Perda e degradação de habitat: a degradação das praias devido à construção de quebra-mares para evitar a erosão, o aumento da atividade humana ou a poluição luminosa também colocam a espécie em perigo.
- Mudança climática: tanto o sucesso quanto a viabilidade dos descendentes das espécies dependem do ambiente em que são incubados, incluindo aspectos como o clima local e suas mudanças (temperatura do ar, precipitação, etc.). Com o aumento das temperaturas globais, certas praias de nidificação em áreas mais tropicais verão uma diminuição clara no sucesso da produção de filhotes. Dê uma olhada neste artigo sobre como as mudanças climáticas afetam a biodiversidade.
Como evitar a extinção da tartaruga cabeçuda
Depois de entender por que a tartaruga cabeçuda está em perigo de extinção, discutimos o que pode ser feito para reverter esta situação. A seguir estão as medidas para prevenir a extinção da tartaruga cabeçuda que propomos do Ecologista Verde:
- Proteção de áreas de desova e seus habitats: É importante proteger as praias de nidificação, reduzindo a poluição luminosa e protegendo a área, pois as luzes podem desorientar as fêmeas e os jovens. Também é importante manter as praias limpas e desobstruir quaisquer obstáculos (como guarda-sóis ou espreguiçadeiras), bem como tapar buracos na areia para tartarugas ou para cair e evitar conduzir dentro da praia, pois poderia prevenir as fêmeas da desova ou infligem danos aos ninhos e aos filhotes emergentes.
- Redução de captura acidental: Em certos países, são usados dispositivos de exclusão de tartarugas (TEDs), que são instalados no equipamento de pesca e reduzem a captura acidental.
- Estabelecimento de uma rede de áreas protegidas: Governos e organizações de conservação devem projetar áreas de proteção representativas em lugares como o Mediterrâneo, África do Sul, Madagascar e Austrália, entre outros.
- Redução da poluição marinha- Quanto menor for a quantidade de detritos marinhos, menos provável é que as tartarugas os ingiram e / ou fiquem presas. Para isso, você pode participar de eventos para coletar e limpar o litoral, reduzir o consumo de plástico, praticar a reciclagem e assim por diante. Descubra mais sobre este tema tão importante no seguinte artigo sobre Poluição marinha: causas e consequências.
- Programas de gestão e conservação: Existem organizações como o Serviço Nacional de Pesca Marinha (NOAA) nos Estados Unidos que se dedicam à recuperação e conservação de tartarugas marinhas por meio da promulgação de leis nacionais e locais para protegê-las, cooperação internacional na implementação de medidas de conservação e o estabelecimento de acordos internacionais, bem como a proposição de mudanças nas práticas de pesca.
- Investigação científica: O financiamento de projetos de pesquisa sobre a biologia, comportamento e ecologia da tartaruga cabeçuda é necessário para informar sobre as decisões de conservação a tomar e melhorar os esforços de recuperação. Esses projetos incluem monitoramento populacional e estudos genéticos, marcação e captura e padrões migratórios, bem como os impactos das mudanças ambientais na abundância, distribuição e demografia das tartarugas. O projeto de equipamentos de pesca que minimizem a captura acidental também deve ser promovido e trabalhar na geração de sistemas de monitoramento global para as populações existentes.
- Respeite as tartarugas: Os turistas devem admirar as tartarugas de uma distância segura e não incomodá-las ou alimentá-las, pois isso pode afetar seu comportamento. Também é importante notificar as organizações relevantes no caso de ver animais feridos, encalhados ou emaranhados.
No vídeo abaixo você pode conhecer a história do Rambo, a tartaruga cabeçuda sem 2 nadadeiras que foi resgatada pelo Fundação CRAM, que atua principalmente ajudando as Tartarugas do Mar Mediterrâneo. Colaborar com esses tipos de fundações é uma ótima maneira de ajudar essas espécies marinhas.
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