Atualmente, o ser humano consome mais recursos naturais por ano do que o planeta é capaz de produzir naquele período, o que acarreta um impacto ambiental que se reflete na chamada "pegada ecológica". A cada dia mais pessoas se preocupam em saber seu impacto ou pegada ecológica e se descobrem que é elevado de forma negativa, procuram as melhores maneiras de reduzi-lo.
Se você tem interesse em conhecer algumas maneiras de melhorar seu dia-a-dia neste aspecto, neste artigo da Ecologista Verde explicamos como reduzir a pegada ecológica com algumas dicas simples que você pode adotar no dia a dia.
Qual é a pegada ecológica e por que reduzi-la
A pegada ecológica é a forma de medir o dependência dos seres humanos dos recursos naturais da Terra, calculando a quantidade de serviços da natureza que são necessários para manter um determinado estilo de vida. Quer dizer, a pegada ecológica é um indicador do impacto que nossas atividades têm e eleições quanto aos terrenos necessários para sustentar o uso dos recursos naturais associados a essas atividades. A unidade de medida usada para calcular a pegada ecológica são os hectares globais, que medem a quantidade de terras biologicamente produtivas (com produtividade igual à média do planeta) ou de água necessária para manter nosso estilo de vida.
A pegada ecológica pode ser medida para diferentes grupos humanos, seja um país, uma cidade, um indivíduo ou todo o planeta. É uma forma de verificar a sustentabilidade desse grupo humano, isto é, se seu estilo de vida e hábitos podem ou não ser mantidos ao longo do tempo indefinidamente sem comprometer essa capacidade para as gerações futuras. A sustentabilidade ocorre quando esse estilo de vida pode ser mantido ao longo do tempo, de forma que a demanda humana e a capacidade da natureza de atender a essa necessidade coincidam (ou se a segunda for maior que a primeira). No caso oposto, em que a pegada ecológica excede o biocapacidade do sistema (ou seja, que a demanda humana excede o suprimento da Terra), esses hábitos não poderiam ser mantidos indefinidamente no tempo.
Recomendamos estes outros artigos do Ecologista Verde para aprofundar neste tópico:
- Pegada ecológica: definição simples.
- A pegada ecológica, um indicador de sustentabilidade.
Como reduzir sua pegada ecológica - dicas
Abaixo está uma série de medidas sobre como reduzir a pegada ecológica, atendendo a diversos aspectos, como meios de transporte, habitação, alimentação e bens que consumimos e os hábitos de utilização de energia que possuímos.
Transporte sustentável
Alternativas sustentáveis aos meios de transporte mais poluentes (motocicletas e automóveis) podem ser utilizadas, como bicicletas, transporte público, patins ou caminhada. Não dirigir veículos poluentes pode reduzir a pegada ecológica de uma pessoa em até 20%. Além disso, a redução do uso do transporte privado também tem benefícios associados, como a redução dos congestionamentos e da poluição do ar. Ao mesmo tempo, nas viagens de curta distância, é preferível utilizar meios como o trem ou o ônibus para um avião, já que este último emite vapor d'água e óxido nitroso em grandes altitudes, o que acarreta um impacto entre 2 e 4 vezes maior magnitude do que a emissão de CO2. Saiba mais com este outro artigo sobre O que é transporte sustentável.
Habitação sustentável
Entre as medidas de fácil implementação estão a utilização de lâmpadas economizadoras, a instalação de tectos e paredes isolantes e vidros duplos, bem como a utilização de electrodomésticos de baixo consumo energético (como torneiras, sanitários ou chuveiros ), móveis reciclados (usados ou produzidos de forma sustentável) e produtos de limpeza que não são tóxicos para o meio ambiente ou para a saúde humana.
Hábitos de consumo e uso de energia
Algum ações simples para reduzir a pegada ecológica melhorar os hábitos de consumo são:
- Manter o termostato relativamente baixo durante os meses de inverno e reduzir o uso de ar condicionado na estação quente, bem como se preocupar em manter os filtros do ar condicionado limpos para que funcione da forma mais eficiente possível, pode ajudar a reduzir a pegada ecológica.
- Desconecte os aparelhos elétricos quando não estiverem em uso, pois em "stand by" eles continuam consumindo energia.
- Outras ações que visam reduzir a pegada ecológica podem ser deixar as roupas secarem naturalmente quando possível, ao invés de usar a secadora, bem como descongelar a geladeira e o freezer regularmente.
- Quanto aos hábitos de consumo, recomenda-se a compra de produtos usados quando possível, bem como evitar produtos de uso único. Relacionado a este aspecto, é importante reduzir ou eliminar o consumo de plásticos descartáveis (por exemplo, sacos, copos de café ou canudos ou canudos), usando alternativas como pano ou recipientes de metal.
- Reduza o nível de consumo tentando dar uma segunda vida aos objetos que já temos, conserte os que não funcionam em vez de comprar um novo e, em geral, consuma produtos de qualidade e com expectativa de vida longa.
- Também é fundamental reciclar papelão, papel, plástico, resíduos de vidro …
- Reduza o consumo de água tomando banhos mais curtos e espaçados e usando a máquina de lavar e a lava-louças somente quando estiverem cheias.
Comida sustentável
Medidas como:
- Compra de alimentos locais e sazonais, que não são transportados por longas distâncias para chegar até nós, reduzindo assim a pegada de carbono associada à sua produção e comercialização.
- Comprar alimentos produzidos organicamente que garantam o uso mínimo possível de inseticidas e fertilizantes em sua produção, fontes poluidoras do meio ambiente e dos organismos vivos.
- Se possível, também é benéfico reduzir o impacto negativo no planeta por cultive sua própria comida, como frutas e vegetais, reduzindo assim a energia utilizada e os desperdícios associados à produção de alimentos derivados do seu transporte, da sua refrigeração e da sua embalagem.
- Redução do consumo de carne, uma vez que a indústria da carne é responsável por uma quantidade maior de emissões de gases de efeito estufa do que todo o setor de transporte. Estima-se que a pegada ecológica dos vegetarianos seja a metade daquela das pessoas que comem uma dieta onívora rica em carne e peixe.
Como calcular a pegada ecológica
Para calcular a pegada ecológica, várias variáveis devem ser levadas em consideração, o que pode complicar o processo. É por esta razão que existem várias páginas na Internet que oferecem este serviço gratuito através de um calculadora pegada ecológica a nível individual de acordo com os hábitos da pessoa em questão. Para fazer isso, é baseado nas respostas do usuário a algumas perguntas em relação a:
- A alimentação: quantidade de produtos de origem animal normalmente consumidos, sejam os alimentos processados, de origem local ou embalados.
- O tipo de alojamento: quantas pessoas moram juntas, o tamanho da casa, que acomodações ela tem, se é energeticamente sustentável ou seus materiais de construção.
- Outros aspectos: a porcentagem do fornecimento de eletricidade proveniente de fontes renováveis de energia, a quantidade média de lixo que gera e os hábitos de transporte (número de quilômetros semanais de transporte de motocicleta ou carro, número de horas anuais de transporte de avião …).
As respostas a essas perguntas são ponderadas, resultando em um resultado numérico de quantos planetas seriam necessários para fornecer os recursos naturais para atender a essas necessidades se todas as pessoas tivessem o mesmo estilo de vida.
Outra forma de calcular a pegada ecológica é por meio de uma das numerosas equações existentes: uma representada na equação como EF pela sigla do termo em inglês "Pegada ecológica", em nível nacional, como o proposto por Tiezzi et al. em seu artigo científico, que é:
EF = ΣTi / Yw x EQFi
Neste cálculo da pegada ecológica, Você é a quantidade de cada produto eu que é consumido no país (medido em toneladas por ano), Yw é a produção média anual de cada produto eu, Y EQFi é o fator de equivalência para cada produto eu, este é um fator que serve para converter uma determinada área de terra em unidades de hectares globais em que a pegada ecológica é medida. Esses fatores não são estáticos, mas variam de acordo com o ano e o uso do solo. Existem, por sua vez, fatores de colheita que levam em consideração os maiores ou menores impactos que os diferentes tipos de terras têm no cálculo da pegada ecológica. A equação de Tiezzi compara a quantidade de bens consumidos por um país em relação à produção mundial média desses bens.
Se quiser saber mais sobre as melhores formas de calcular esta pegada, não hesite em consultar este outro artigo sobre Como calcular a sua pegada ecológica.
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