Estamos habituados a ver os aquíferos - que são formações geológicas que permitem o armazenamento de água doce no seu interior - como simples fontes de abastecimento, ignorando a interdependência que têm com as massas de água superficiais, mares e oceanos. Isto tem levado, ao longo do tempo, à deterioração e redução das suas reservas, num complexo processo de perturbação-transformação, onde os processos de salinização desempenham um papel relevante. Mas por que falamos de salinização em um contexto em que o que encontramos é água doce? Será que existem aquíferos no mar? Isso tem algo a ver com a sobreexploração das águas subterrâneas?
Para entender a complexidade da questão, primeiro é preciso ter clareza sobre o que é um aquífero e como funciona. Uma vez adquiridos certos conhecimentos básicos, é importante saber em que consiste a salinização dos aqüíferos. Para fazer isso, recomendamos que você leia este artigo do Ecologista Verde sobre o que é a salinização dos aquíferos e porque ocorre. Se você continuar lendo, além de descobrir as respostas para essas dúvidas, você também verá quais são as consequências da sobreexploração dos aquíferos e quais os processos humanos que provocam a intrusão salina.
O que é a salinização dos aquíferos
A salinização de aquíferos pode ser definida como o processo pelo qual o concentração de sais e minerais nas águas subterrâneas deteriorando seus parâmetros de qualidade.
Este processo é considerado um tipo de poluição do solo e da água que afeta em maior medida aquíferos costeiros. Em condições normais, nessas formações geológicas as reservas de água doce permanecem em contato com a água salgada do mar, mantendo ambas as massas de água uma certa relação de equilíbrio. No entanto, são inúmeras as causas, de origem natural ou artificial, que podem desencadear ou acelerar os processos de salinização.
Devido às pressões turísticas, agrícolas, urbanas e populacionais que sustentam os ecossistemas costeiros, a costa mediterrânea espanhola pode ser tomada como exemplo, por apresentar graves problemas de salinização de aquíferos. De facto, estima-se que de um total de 95 corpos hídricos subterrâneos existentes (MASb), cerca de 56 apresentam problemas de salinização.
Por que ocorre a salinização dos aquíferos
Conforme indicado na seção anterior, o razões para a salinização da água nos aquíferos eles podem ser de origem natural ou artificial.
Causas naturais da salinização do aquífero
- Se levarmos em consideração que uma das fontes mais importantes de entrada de água nos aquíferos são as chuvas, é razoável pensar que irregularidades nos padrões de chuvas podem favorecer a salinização de suas reservas. Por exemplo, em períodos de seca ou em regiões com climas secos, onde a evapotanspiração é maior do que a precipitação anual, o acúmulo de sais e minerais na água pode aumentar.
- A salinização também pode ser favorecida pela litologia e pelas características físico-químicas do terreno (textura, porosidade, permeabilidade, capacidade de retenção de umidade e troca catiônica). Nesse sentido, quando a água da chuva atravessa solos salinos, é capaz de arrastar e transportar sais e minerais que acabam sendo incorporados à composição mineralógica das reservas hídricas subterrâneas.
- Outros fatores naturais que podem favorecer a intrusão salina incluem: a presença de aquíferos de água salgada, a proximidade das planícies ao litoral, a presença de pântanos, lagos costeiros e minas.
Causas antrópicas da salinização do aquífero
- Em primeiro lugar, entre as causas da contaminação das reservas subterrâneas por sais, a superexploração de aquíferos como o grande desencadeador desse fenômeno. Com a captação de grandes volumes de água subterrânea, as reservas hídricas são reduzidas, o que provoca a diminuição do lençol freático e, consequentemente, o deslocamento lateral da cunha salina para o interior, que ganha espaço em profundidade. Aqui falamos mais sobre a Sobreexploração da água: causas, consequências e soluções.
- A mudança climática também pode ser apontada como fator causal. Nesse sentido, o aquecimento global acelerado pelo homem tem causado o degelo das geleiras, traduzindo-se em uma elevação do nível do mar que, a cada ano que passa, aumenta o grau de ameaça ao estado de vulnerabilidade dos aquíferos costeiros.
- Além disso, ao regime de baixa pluviosidade típico do Mediterrâneo, acrescentam-se as anomalias das chuvas, fruto da actual crise climática que vivemos. Pode-se dizer que, em termos gerais, chove cada vez menos e, quando chove, ocorrem episódios importantes de chuvas torrenciais, durante os quais grande parte do volume de água, devido ao escoamento superficial, deságua no mar sem atingindo os aquíferos. Como resultado, a falta de entradas de água doce não compensa a perda do recurso do aquífero (devido à captação ou porque flui para o mar) e aumenta a intrusão marinha em um aquífero ou águas subterrâneas. Além disso, isso é agravado pela impermeabilização do solo para a criação de áreas urbanas e rodoviárias, o que reduz seriamente a capacidade de infiltração e, portanto, a recarga de água dos aquíferos.
- Descargas de salmoura, um produto das atividades de dessalinização da água do mar, geram sérios efeitos em aquíferos e pântanos. Dois exemplos de áreas fortemente afetadas por este problema, como apontado por Custodio Gimena (2022), são: o Campo de Cartagena-Mar Menor e o Leste de Gran Canaria[1].
- Por fim, os fenômenos de salinização podem ganhar velocidade nos casos em que há massa de água salgada abaixo da doce, seja porque já estava lá (aquífero de água salgada) ou porque penetrou do mar na forma de soro fisiológico. cunha. De forma que, ao extrair água, o potencial hidráulico diminui e é gerado um gradiente hidráulico vertical que favorece a subida das águas salgadas.
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Consequências da salinização de aquíferos
Uma vez que conhecemos as causas da salinização dos aqüíferos, vale a pena nos perguntarmos quais são os impactos que decorrem desse fenômeno. Abaixo estão os consequências negativas da salinização de aquíferos que se revelaram mais significativos:
- A piora da qualidade da água gera problemas de saúde, sociais e industriais e de infraestrutura doméstica, uma vez que o sal atua como agente corrosivo.
- O estresse salino causado na vegetação leva a alterações fisiológicas e bioquímicas que comprometem sua sobrevivência e a de outros seres vivos dos quais se alimenta.
- Em relação a este último, a agricultura está tão ameaçada que 40% do abastecimento europeu de hortaliças de inverno está em perigo[2]. No entanto, a agricultura não é excepção, também existem muitas dificuldades que podem interferir no desenvolvimento normal de outras actividades socioeconómicas.
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Referências- Custodio Gimena, E. (2022). Universitat Politècnica de Catalunya. Salinização da água subterrânea em aquíferos costeiros mediterrâneos e insulares espanhóis: https://upcommons.upc.edu/handle/2117/111515
- Velázquez, J. (última atualização: 12/09/2019). EuroNews. Os aquíferos cada vez mais salinos ameaçam 'o jardim da Europa': https://es.euronews.com/2019/12/09/los-acuiferos-cada-vez-mas-salinos-amenazan-la-huerta-de- Europe
