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Um fenômeno que muitas pessoas desconhecem é que os organismos próximos têm a capacidade de se comunicar ou interagir uns com os outros por meio de compostos químicos. Isso é o que se chama de alelopatia e, por exemplo, um caso muito simples é a relação entre plantas próximas em um jardim. Isso é conhecido como associação de culturas e também serve para o controle orgânico de pragas nas plantas.
Neste artigo do Ecologista Verde, veremos mais sobre o alelopatia: o que é, seus tipos e exemplos.
Alelopatia: o que é
O definição simples de alelopatia é que é um fenômeno biológico no qual um organismo gera compostos bioquímicos que influenciam a sobrevivência, o crescimento ou a reprodução de outros organismos. Esses compostos podem representar efeitos benéficos (alelopatia positiva) ou prejudicial (alelopatia negativa) para organismos receptores. Entre esses compostos estão compostos alifáticos, como ácidos ou álcoois, lipídios, ácidos graxos, terpenos ou compostos aromáticos. A liberação dos compostos pode ocorrer na forma volátil, por meio de lixiviados ou exsudatos de suas raízes. O efeito da alelopatia não é total para o bem ou para o mal, mas varia em graus de acordo com as características dos organismos envolvidos.
O agricultura ecológica Aproveite esse fenômeno ao proteger as plantações de certos insetos ou pragas, colocando plantas aromáticas, como colocar arruda perto das plantações de batata. Aqui explicamos mais sobre como combater as pragas na agricultura orgânica com esta técnica e outras.
Existem produtos naturais que são usados por suas características biológicas, como pesticidas, herbicidas, inibidores ou estimulantes do crescimento e antibióticos. Os efeitos desses produtos são variados, como a inibição da germinação, a inibição ou estimulação do crescimento de plantas vizinhas, evitando a ação de insetos e animais herbívoros ou prevenindo os efeitos danosos de vírus, bactérias e fungos. Os produtos naturais são parte importante dos mecanismos de defesa das plantas e são biodegradáveis.
Tipos de alelopatia
Entre os tipos de alelopatia são aquelas que ocorrem entre árvores frutíferas, o que é conhecido como autotoxicidade ou auto-alelopatia, e aqueles que ocorrem entre espécies de plantas herbáceas em espécies de frutas ou heterotoxicidade.
O controle biológico com plantas há muito é usado na agricultura para repelir ou atrair insetos, vermes e outros agentes de doenças. Exemplos de plantas comumente usadas são aromáticos, vegetais, plantas medicinais e "ervas daninhas". O tipos de controle biológico de pragas geralmente usados são plantas repelentes, plantas companheiras ou colheitas armadilha.
Plantas companheiras
Eles também são conhecidos como plantas relacionadas e eles trazem benefícios mútuos para outras plantas. Esses benefícios podem estar na germinação da semente, no desenvolvimento e no crescimento ou, ainda, no sabor e aroma das safras finais. As plantas aparentadas ou companheiras devem ser plantadas nas proximidades da lavoura para que suas substâncias emitidas sejam absorvidas pela outra planta. Por exemplo, urtigas próximas a plantas aromáticas aumentam sua qualidade aromática.
Plantas repelentes
São plantas que com seu aroma forte mantêm os insetos longe das plantações. Existem plantas que são específicas para um tipo específico de inseto e outras que são mais gerais. Essas plantas podem ser semeadas dentro da cultura ou em suas bordas como barreira protetora e ter uma área de influência de até 10 metros de distância.
Colheitas de armadilha
Estas são plantas que atraem insetos nocivos para longe da cultura principal. Estas são semeadas em torno do perímetro da cultura a ser protegida, ou também entre as demais plantas, para concentrar as pragas e posteriormente capturá-las e eliminá-las. Outro uso dessas plantas é para ajudar a reproduzir predadores ou parasitas de pragas que afetam o jardim.
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Alelopatia: exemplos
Algum exemplos de alelopatia que podemos citar em cada um dos grupos são:
Plantas companheiras
- Alho com cebola, morango, alface ou tomate.
- Aipo com repolho, feijão, alho-poró ou tomate.
- Pimentas com beringelas, salsa, tomate ou alface.
- Batata com alho, calêndula, feijão ou aipo.
- Cebola com beterraba, pepino, tomate ou cenoura.
- Tomate com alho, manjericão, alho-poró ou cenoura.
Para mais exemplos desse tipo, você pode consultar este outro artigo do Ecologista Verde sobre Vegetais que crescem bem juntos.
Plantas repelentes
- Basil atua como um repelente contra ácaros, moscas brancas ou pulgões.
- A menta atua como repelente contra formigas, moscas-brancas ou ratos.
- Orégano repele formigas, moscas ou pulgões.
- Sage repele borboletas de repolho, moscas brancas ou pulgões.
Colheitas de armadilha
- Dill atrai minhocas.
- Ivy atrai insetos e ácaros.
- A mostarda atrai vermes comedores de folhagem.
- O tabaco atrai moscas brancas.
- O trevo atrai a mosca do repolho.
- Rue atrai moscas e mariposas.
Aqui abaixo você pode ver um vídeo que trata deste interessante tema da comunicação de plantas.
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