Como acontece com tantas outras palavras, o contexto em que são usadas determina seu significado. Neste caso, fale sobre biodiversidade é referir-se às diferentes formas de vida na Terra, seja dentro de uma abordagem profana ou científica.
Implica também referir-se não apenas às diferentes espécies, mas às suas características, suas relações ou, por exemplo, sua diversidade genética e o ambiente em que se encontram, caso em que teremos que estudar a diversidade dos ecossistemas.
A popularização do termo, proveniente da gíria científica, tem levado ao seu uso em contextos muito diversos e a partir de novas perspectivas que enriquecem seu estudo, mas em todos os casos expressa a variedade ou diversidade do mundo biológico.
Origem do termo
Se quisermos saber o momento exato em que nasceu a palavra "biodiversidade", temos que voltar no tempo três décadas. Foi em 1986, na primeira edição do American Forum on Biological Diversity, organizado pelo National Research Council, NRC, que o biólogo Edward Wilson utilizou a expressão em vez da conhecida expressão "diversidade biológica".
A partir daí, seu uso será propagação em todo o mundo nos campos científico e político, entre ativistas ambientais e os cidadania dentro em geral.
Diversidade biológica é biodiversidade?
Ambos os termos são sinônimos, embora o aparecimento da contração amplie o sentido da expressão "diversidade BiológicaAntes do surgimento do termo "biodiversidade", ele era considerado sinônimo de riqueza de espécies, incluindo o conceito de diversidade genética e, finalmente, em 1986, abrangia também a diversidade ecológica.
A espécie, a medida da biodiversidade
Como é bem sabido, espécie é um conceito biologia central. É também um elemento essencial para o ativismo, e nele embasam boa parte de suas pesquisas, ações e demandas.
Especificamente, a riqueza de espécies (seu número) é estudada para medir a biodiversidade em uma determinada área, bem como para estabelecer comparações entre regiões ou, claro, para determinar quais espécies estão ameaçadas. É, em suma, a medida geral mais básica e funcional.
No entanto, como tal, a riqueza de espécies é uma medida incompleta da biodiversidade. Entre outros problemas, não permite uma visão completa do biodiversidade. Entre outras desvantagens, por exemplo, não podem ser feitas comparações sobre a diversidade geográfica.
Essa falta de unidades de medida acabou englobando muitas outras. Além de espécies ou riqueza de espécies, o conceito de espécies endêmicas e as diferenças entre as espécies foram introduzidos, formas novas e complementares de medir a biodiversidade.
Outros conceitos que ajudam a medi-lo
O conhecimento das espécies, tanto sua definição quanto sua organização taxonômica nos ajuda a conhecer as relações entre organismos. Além de permitir o traçado de uma linha evolutiva, indica as semelhanças e diferenças entre eles.
Basicamente, podemos dizer que quanto mais diferentes as espécies, mais biodiversidade haverá em um determinado habitat ou ecossistema. Graças à sua classificação, portanto, melhoramos a ferramenta do biodiversidade. Não surpreendentemente, a maior ou menor afinidade entre as espécies ou a importância ecológica de uma ou outra podem ser usadas para decidir quais áreas são mais valiosas do que outras em termos de sua biodiversidade.
A partir dos resultados obtidos, podem ser planejadas campanhas de preservação que favoreçam mais determinadas áreas. Em particular, será de grande utilidade prática quando os recursos forem escassos e você tiver que decidir onde investi-los.
Outros conceitos que ajudam a medir a biodiversidade referem-se à diversidade genética ou, entre outros, à diversidade dos ecossistemas. Enquanto o primeiro se refere à reserva de diversidade genética compartilhada por cada espécie, bem como suas variações a partir da dispersão geográfica ou do fenômeno conhecido como erosão genética, o que acarreta a perda dele.
Por sua vez, a diversidade de ecossistemas e habitats é outra chave para definir melhor a biodiversidade. Existem diferentes formas de classificá-los e os fatores considerados, como clima, vegetação ou diversidade de espécies, também variam.
Objetivo: preservar a biodiversidade
A grande preocupação de um amplo setor das ciências biológicas está relacionada à extinção de espécies, embora sua contribuição seja feita a partir de uma abordagem multidisciplinar. Conservar a biodiversidade requer interromper a perda de habitat e acabar com os problemas relacionados às mudanças climáticas ou, por exemplo, a caça.
Embora seja lei da vida que muitas espécies desapareçam, atualmente estamos sofrendo um declínio acelerado delas, consequência de uma intervenção dramática e irrefreável do ser humano. A ciência está nos avisando não apenas que estamos matando espécies-chave como os polinizadores, mas que estamos à beira da sexta grande extinção.
Conclusões.
De acordo com um estudo americano publicado na revista Science, o biodiversidade Está em Beira de colapso, fundamentalmente porque desde que o ser humano existe as espécies vegetais e animais desaparecem cada vez mais rapidamente.
Além disso, deve-se levar em consideração que o desaparecimento da espécie implica na desequilíbrio ecossistemas, ao ponto do desaparecimento de cadeias. Ao mais puro efeito dominó, e o ser humano é apenas mais uma peça que vai cair. O exemplo útil das abelhas é suficiente para entender até que ponto dependemos da Natureza para sobreviver. Como dizem os cientistas, uma e outra vez, cabe a nós salvar ou condenar a nós mesmos.
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