Durante os mais de 3.500 milhões de anos de evolução que as espécies viveram, puderam adquirir diferentes e numerosas estratégias que lhes permitem, tanto se adaptarem de forma mais fácil e precisa ao meio em que habitam, como serem capazes de sobreviver, deixando descendentes e colonizando assim novos territórios. Dentre essas estratégias de sobrevivência, o mimetismo é, sem dúvida, uma das mais surpreendentes. Há toda uma série de fatores e condições biológicas que levam certos animais e plantas a se misturarem a outros indivíduos de espécies diferentes, usando as técnicas mais sofisticadas.
Continue lendo este artigo do Ecologista Verde e você aprenderá em detalhes tudo sobre mimetismo, o que é e exemplos com as fotos, bem como os diferentes tipos de mimetismo que existem na natureza e como podemos distinguir e reconhecer a estratégia que algumas espécies e outras estão usando especificamente para sobreviver.
O que é mimetismo - definição
Mimetismo é um dos estratégias de sobrevivência mais surpreendente e eficaz que numerosas espécies de animais e plantas tenham se desenvolvido ao longo de sua evolução biológica. Consiste na capacidade de assemelham-se a indivíduos de outras espécies com aqueles que não têm qualquer relação biológica, ou tentam alcançar uma semelhança o mais exata possível com a sua ambiente em que vivem, sempre com o objetivo último de obter alguma vantagem biológica e garantir a sua sobrevivência.
Através mimetismo, os organismos são capazes de enganar outros animais com os quais convivem no mesmo habitat, principalmente seus predadores, confundindo seus sentidos de visão, audição e olfato, e às vezes até induzindo certos comportamentos neles.
Nas próximas seções, veremos em detalhes os diferentes tipos de mimetismo que existem na natureza, bem como exemplos dos animais miméticos mais comuns e surpreendentes.
Tipos de mimetismo
Depois de conhecer bem a definição desta estratégia de sobrevivência, explicamos as diferentes tipos de mimetismo:
Mimetismo batesiano
Nesse tipo de mimetismo tão difundido na natureza, uma espécie "modelo" é tóxica e / ou não comestível para predadores, enquanto uma segunda espécie, a "mimética", apesar de ser comestível e carente de toxicidade, foi evoluindo ao longo dos anos para chegar a uma aparência o mais exato possível ao da espécie modelo tóxica, favorecendo sua sobrevivência por não ser ingerido por predadores. Geralmente, as espécies miméticas são menos abundantes que o "modelo", e ambos vivem no mesmo território simultaneamente, de forma que os predadores da área associam o padrão de cores e morfologias das espécies "modelo" (e por sua vez, o de miméticos), como um organismo não comestível.
Mimetismo mülleriano
Nesse outro tipo de estratégia mimética, aparecem duas ou mais espécies, todas reconhecidas como organismos "não comestíveis ou desagradáveis" para os predadores. Ambas as espécies vivem no mesmo território simultaneamente, e sua estratégia evolutiva tem permitido que seus predadores não consigam diferenciá-las, já que sua aparência é praticamente a mesma. Com isso, as duas espécies mantêm seus números populacionais em equilíbrio, já que os possíveis predadores, que ainda não conhecem sua condição "não comestível", irão igualmente predar e consumir tanto indivíduos de uma espécie quanto de outra.
Aposematismo
Aposematismo é um fenômeno no qual diferentes espécies de animais e plantas apresentam colorações e alguns comportamentos como um sinal de alerta de sua própria toxicidade química. Desta forma, as colorações amarelo, laranja e vermelho brilhante que muitos anfíbios, insetos e outros organismos apresentam, são colorações aposemáticas que indicam aos predadores potenciais a toxicidade de sua ingestão e até mesmo a possibilidade de envenená-los com líquidos e outros irritantes.
Automatismo
Auto-mimetismo ou mimetismo intraespecífico é outro dos tipos mais surpreendentes de mimetismo. Neste caso, os organismos optam por imitar a forma e a coloração de certas partes do corpo (olhos, cabeça, etc.), colocando-as na parte posterior do corpo, bem como nas asas ou no dorso. Na próxima seção, veremos os nomes de diferentes animais que realizam essa sofisticada e surpreendente estratégia mimética para entender melhor suas habilidades.
Mimetismo agressivo
O mimetismo agressivo é caracterizado pelo uso de qualquer técnica mimética com o objetivo de matar outros indivíduos de outra espécie para alimentação ou outro benefício, como o famoso caso dos ovos do pássaro cuco (Cuculus canorus), em que as fêmeas são capazes de variar a aparência de seus ovos dependendo da espécie de ave que pretendem parasitar, fazendo com que seus ovos imitem os de outra fêmea de uma espécie diferente.
Mimetismo não visual
Nem todas as estratégias miméticas são baseadas no visual, mas às vezes, os animais fazem uso de vários mecanismos químicos (feromônios) e sensoriais (cheiros e sons) para obter mimetismo com outras espécies "modelo" e obter algum benefício específico ou simplesmente, sua sobrevivência dentro o ecossistema.
Mimetismo e cripsis ou camuflagem
Enquanto o mimetismo envolve o uso de um "disfarce" (certa anatomia e coloração) pelo animal, como uma imitação de outra espécie com a qual deseja se assemelhar para garantir sua sobrevivência; Crypsis ou camuflagem implica apenas na capacidade do organismo de se misturar com o fundo do ambiente em que se encontra, mudando sua forma ou cor para garantir uma camuflagem mais eficaz e que os predadores não consigam diferenciá-los.
Mimetismo: exemplos
Finalmente, oferecemos listas com exemplos de mimetismo de acordo com o tipo:
Mimetismo batesiano
- Cobra coral (família Elapidae): imita com cobras rei venenosas (Lampropeltis getula californiae)
- Borboletas do gênero Dismorphia: imitam outras borboletas do gênero Ithomiini (Família Nymphalidae)
- Mosca Aneriophora aureorufa: imite a abelha Bombus dahlbornii
- Orquídea Epidendrum ibaguense: imita as flores de Asclepias curassavica
Mimetismo mulleriano
- Borboletas do gênero Heliconius
- Mariposas do gênero Dioptnae (Lepidoptera)
Aposematismo
- Skunks (família Mephitidae)
- Sapo morango dardoOophaga granulifera)
- Sapo dardo amareloPhyllobates terribilis)
- Salamandra comum (família Salamandridae)
- Hornet (Vespa crabro)
Automatismo
- Coruja-pigmeu (gênero Glaucidium)
- Peixe borboleta (Chaetodon capistratus)
- Borboleta monarca (família Nymphalidae)
- Borboleta cinza (Strymon melinus)
Mimetismo agressivo
- Louva-a-deus orquídea (Hymenopus coronatus)
- Larvas de besouro do gênero Meloe
- Aranhas predadoras de formigas da família Salticidae
Mimetismo não visual
- Land owl (Atena cunicularia)
- Abelha orquídea (Espéculo de Ophrys)
- Plantas parasitas do gênero Rafflesia
- Plantas do gênero Stapelia
- Plantas tropicais do gênero Amorphophallus
Crypsis ou camuflagem
- Camaleão (Família Chamaeleonidae)
- Polvo de anéis azuis (gênero Hapalochlaena)
- Lagartixa-de-folha satânica (Uroplatus fantastico)
- Leafy Sea Dragon (Phycodurus eques)
- Borboletas de Bétula (Biston betularia)
Para mais exemplos, neste outro artigo do Ecologista Verde você pode conhecer +20 animais que se camuflam.
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Bibliografia- Lanteri, A. & Del Río, M. G. (2014) Imitação na naturezaRevista Science Today (Espanha).
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