
Animais com pouca mobilidade tiveram que desenvolver adaptações interessantes para se defender contra predadores e obter alimento. Dentro da água estão os caramujos marinhos, cujas famílias desenvolveram toxinas poderosas que os posicionam como um dos animais mais venenosos do reino animal. Até mesmo suas toxinas têm qualidades médicas de grande valor para os humanos. Continue lendo este artigo do Ecologista Verde, onde você aprenderá quais são os principais caracóis venenosos, e se você encontrar um e onde ele mora.
O que são caracóis venenosos
Podemos classificar os caracóis venenosos em três famílias diferentes: os Conidae, os Turridae e os Terebridae. A seguir, vamos vê-los em mais detalhes:
Conidae
Conids são caracóis do mar, que habitam a zona intertidal de áreas tropicais, especialmente associadas a sistemas de corais de águas rasas e quentes. É raro encontrá-los em áreas temperadas, mas quando o fazem, são encontrados em áreas profundas.
As principais características dos Conidae são as seguintes:
- Ter padrões geométricos atraentes: que são desenhados em sua casca externa cônica.
- São predadores noturnos: uma vez que se alimentam de pequenos peixes, moluscos e vermes.
- Possui um sistema de alimentação complexo: apesar de ser um caracol com pequeno movimento.
- Tem um arpão oco: onde o alimento é armazenado em um saco até o momento do uso, ao contrário dos moluscos, normalmente eles possuem uma rádula na boca que é como uma lixa que raspa os alimentos.
- Ele detecta sua presa com seu osfrádio: é um órgão olfativo dos moluscos e, uma vez localizada a presa, lança seu arpão. Durante a viagem de ida, o arpão se enche de uma neurotoxina chamada conotoxina, que é armazenada em outro saco. A presa rasteja até a boca com o arpão impregnado de veneno e é digerida.
Esta conotoxina tem centenas de variantes dependendo da espécie, mas todas funcionam bloqueando a condução nervosa e imobilizando os músculos. Alguns apenas imobilizam sem matar, enquanto outros o fazem.
A seguir, veremos alguns exemplos de caramujos venenosos da família Conidae:
- Têxtil Conus: mede 9 a 15 centímetros e vive no Oceano Indo-Pacífico. Esta espécie é perigosa para os humanos, devido ao seu poderoso veneno com capacidade de matar para grandes presas.
- Conus purpurascens: é um dos conídios que mais mordidas causam no homem. Mede de 3 a 8 centímetros e sua concha é roxa clara com faixas ou manchas marrons ou pretas. Está associada a rochas na zona entremarés.
- Conus geographus: Este caracol é conhecido como "caracol charuto" de forma coloquial porque o tempo para que seu veneno seja aniquilado é o tempo que leva para terminar um cigarro. Esta é uma das espécies mais letal para o humano.
Os Conidae fazem parte da família dos moluscos. Portanto, se você deseja saber mais sobre Moluscos: características, tipos e exemplos, aqui está um artigo onde explicamos para você.
Turridae
A família Turridae contém caracóis marinhos predadoresMas onde vivem os caracóis venenosos? No caso desses caramujos, eles habitam a superfície costeira com profundidade máxima de 200 metros, mas a maioria vive em águas profundas de 50 a 500 metros em todo o planeta. Algumas das características dos Turridae são as seguintes:
- São as maior grupo de gastrópodes marinhos: com mais de 4 mil espécies.
- Têm uma glândula venenosa na rádula de três ou dois dentes: alguns perderam este último para serem totalmente substituídos pela glândula. Um bulbo venenoso muscular está ligado a ele. Esta glândula é usada para capturar comida ou escapar de predadores.
- Têm uma variedade de formas: a respeito de suas conchas.
- Tem um serrilhada chamada seio: está localizado na última dobra de sua concha, onde é acomodado no canal de expiração.
- Eles se alimentam principalmente de vermes poliquetas.
- Eles geralmente são de tamanho pequeno: medem em média 5 mm e não foram muito estudados por serem pequenos, noturnos, funerários e de alto mar.
Um dos exemplos de caracóis venenosos da família Turridae é o Gemmula periscelida, que vive no Oceano Atlântico e tem de 2 a 5 centímetros de tamanho. De cor castanha clara, a sua concha apresenta uma ornamentação complexa e altamente estética. Alimenta-se de anelídeos errantes ou sedentários, sipuncúlídeos e nemerteanos.
Se quiser saber mais sobre, aqui está mais um post sobre o Oceano Atlântico: características, flora e fauna.
Terebridae
A família Terebridae são caracóis marinhos que vivem em águas tropicais quentes. Eles são conhecidos como perfurar caracóis devido aos seus numerosos cachos, que também são característicos por serem achatados em vez de convexos como é comum. No canal anterior, eles têm uma abertura e sua columela tem duas dobras. Eles usam veneno semelhante à conotoxina para capturar os anelídeos de suas presas.
Aqui você pode encontrar mais informações sobre O que são anelídeos: classificação e exemplos.
Um exemplo de Terebridae venenoso é o Terebra subulata, que mede entre 7 e 20 centímetros. É muito longo e fino, com manchas pretas em marrom. Alimenta-se de vermes poliquetas que encontra escavando nas camadas mais superficiais do substrato arenoso marinho, capturados com a ajuda do seu veneno. Isso é só eficaz contra anelídeos e inofensivo em vertebrados.

O que acontece se você tocar em um caracol venenoso
Tocar em um caracol venenoso não dói, o que dói é a reação que o corpo terá ao perceber você como uma ameaça. Qualquer abordagem que seja estranha para você será respondeu com uma picada. A maioria dos caracóis venenosos não é letal, apenas a dor de vespa é sentida. No caso de pegá-los à mão, a parte mais larga da concha é a menos provável de ser alcançada pelo arpão, mas deve ser evitada de qualquer maneira.
O golpe de arpão é a primeira abordagem do conídeo e parece uma picada de agulha. Podemos diferenciar os sintomas em:
- Sintomas iniciais: eles começam quando o veneno é liberado. Gera sensação de queimação, diminuição do fluxo sanguíneo e inflamação no local da ferida e aos poucos se espalham pelo corpo. A sensação geralmente é percebida principalmente nos lábios.
- Sintomas tardios: são expressos como ausência de reflexo reflexo do joelho, que ocorre no joelho, perda da voz, coceira na pele, visão turva e sensação de sufocamento.
- Sintomas graves muito avançado: presente na paralisia dos músculos voluntários e falta de coordenação. Os casos complicados podem levar ao coma ou morte.
Ainda assim, se for visto a tempo, o tempo de recuperação pode ser de horas a semanas.
Embora nem todos os caracóis sejam venenosos e nem todos os venenos sejam letais para os humanos, é melhor aplicar o princípio da precaução: Se você não sabe o efeito que algo terá, é melhor não se aproximar ou tocar nele. As abordagens involuntárias podem ocorrer durante a visita à praia, por isso é sempre aconselhável usar calçado de água para evitar acidentes.
Uso de caracóis venenosos na medicina
O uso do veneno de caramujos venenosos na medicina contempla diversas opções, entre elas:
- A conotoxina foi amplamente estudada no campo da medicina e é fácil de replicar em laboratório. Foi incorporado à neurofisiologia para tratamentos de doenças do sistema nervoso, como Parkinson ou Alzheimer.
- Tem sido usado para drogas potentes de caráter analgésico FDA aprovado com a capacidade de reduzir a dor 100 vezes mais do que a morfina e sem gerar dependência.
- O veneno de caracóis marinhos também está sendo estudado para o atrofia muscular causada pela idade, chamada sarcopenia. O veneno é usado para aumentar a capacidade de resposta dos receptores de acetilcolina.
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