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As abelhas são um dos insetos que mais despertam o interesse dos membros da comunidade científica, basicamente por dois motivos interligados. Por um lado, possuem um dos mais sofisticados e diferenciados sistemas de comunicação animal que existem e, por outro lado, são grandes polinizadores de cuja conservação depende a degradação dos ecossistemas e o fornecimento de alimentos aos seres humanos.
Se você quiser saber mais sobre Como as abelhas se comunicam, continue lendo este artigo do Ecologista Verde para entender mais sobre a língua deles, sobre o propósito da dança das abelhas e sobre a fascinante organização cooperativa que eles têm.
A comunicação das abelhas
Em 1788, E. Spitzner observou e identificou um padrão no comportamento das abelhas operárias quando voltavam para a colméia carregadas de comida, que séculos depois seria explicado por outros especialistas e identificado como parte do quadro comunicativo desses polinizadores. Na verdade, foi Karl von Frisch quem, com base nesses estudos pioneiros, durante o século 20 (1920-1982), descreveu o linguagem das abelhas, seus métodos de orientação e as faculdades sensoriais que possuem.
Em seus estudos, Karl explica o que tipos de danças que as abelhas executam indicar às restantes operárias da colmeia as fontes de alimento encontradas. Por meio dessas danças, como explicaremos mais adiante, esses insetos polinizadores se comunicam para transmitir dados sobre a direção, a distância e a qualidade da comida.
A dança das abelhas
Dependendo da distância e da localização em que se encontram essas fontes, as melíferas realizam dois tipos de dança: uma num círculo e outro em semicírculo ou também conhecido como dança de 8.
Quando sua fonte de abastecimento está localizada a mais de 100 m da colméia, as abelhas executam a dança em círculo, variando a direção do mesmo; ou seja, movendo-se da esquerda para a direita e da direita para a esquerda. Além disso, com a intensidade e duração da dança, as abelhas comunicam a abundância da fonte.
Porém, quando as distâncias são maiores, as abelhas realizam a dança em semicírculo, traçando um imaginário 8. Como o fazem? Primeiro fazem um semicírculo em uma direção, depois voltam em linha reta ao ponto de partida e, a partir daí, voltam a fazer outro semicírculo mas na direção oposta ao primeiro até que o fechem e terminem a dança em linha reta linha.
Durante esse caminho em linha reta, as abelhas fazem movimentos rápidos inclinando o abdômen. Isso é conhecido como dança do ventre ou da cauda e em sua execução as abelhas emitem sons (de 240 a 260 Hz e de 90 a 110 dB), produto do movimento de suas asas.
A comunicação da gestão e da qualidade dos alimentos
Os trabalhadores de Apis mellifera Durante o forrageamento, eles coletam o pólen e o néctar de que precisam para se alimentar. Como comentamos, quando venha para a colmeia e execute a dançaDependendo de qual seja, elas já comunicam às demais abelhas a distância em que está localizada sua fonte de alimento. Quanto maior a distância que eles têm que percorrer, menos animada é a dança; ou seja, menos viagens em linha reta são feitas.
O objetivo é que o resto dos trabalhadores podem viajar para a mesma área para continuar coletando alimentos. Uma pista são os odores deixados nas colhedoras de forragem, que indicam o tipo de alimento a ser encontrado. No entanto, eles precisam de mais dados que lhes permitam saber com mais precisão para onde ir.
Para indicar a direção, quando a colméia está na posição horizontal, as abelhas executam suas danças indicando a posição (em ângulos) em relação ao sol que mantém o caminho feito até a fonte. No entanto, este método não é válido quando as colmeias são dispostas horizontalmente. Portanto, o que as abelhas fazem é transportar e expressar o referido ângulo em relação à força da gravidade.
Por fim, as abelhas transmitem aos seus companheiros qual a qualidade do alimento coletado, com o tempo que leva para regurgitá-lo. Dessa forma, quando a fonte é boa, leva entre 20 e 30 segundos para entregar ou vomitar o alimento coletado e, em seguida, executar uma dança; no entanto, demoram até um minuto quando não está bom e saem da colmeia sem dançar.
A organização das abelhas
As abelhas vivem em colmeias nas quais as funções e responsabilidades a assumir Eles são distribuídos de acordo com três tipos de membros: a abelha rainha, as operárias e os zangões.
Abelha rainha
É a única abelha fértil presente na colmeia. Difere das restantes por ser fisicamente maior, por ter o abdómen mais alongado e por se alimentar de geleia real, em vez de pólen, após os primeiros dias de fase larval. Mas também, pelas funções vitais que desempenha. Por um lado, é responsável por manter a colmeia coesa, através da produção de feromônios e, por outro, pela perpetuação de suas espécies. Esta última função é o seu maior desafio, por isso atinge a maturidade sexual 6 dias após o nascimento e pode pôr mais de 2.000 ovos por dia.
Para iniciar a reprodução, a rainha executa uma dança conhecida como "voo nupcial", graças à qual consegue armazenar esperma e fertilizar seus óvulos. Após o voo nupcial, a abelha põe seus ovos -um por célula-, que podem ser fertilizados (as abelhas operárias eclodirão) ou não (drones eclodirão).
Abelhas operárias
As operárias são as abelhas fêmeas não férteis da colmeia que, após os primeiros dias na fase larval, param de comer geleia real para se alimentarem de pólen. Como o nome sugere, essas abelhas realizam várias tarefas.
Eles são responsáveis por:
- Recolher alimentos -néctar, pólen, água, própolis- (abelhas forrageiras) para depois fazer cera (cerejas) ou geleia real (enfermeiras).
- Limpe a colmeia (trabalhadores da limpeza), proteja-a (tutores) e guarde nela os alimentos recolhidos (armazéns).
Drones
Eles são as abelhas machos que fertilizam a abelha rainha. Um fato curioso é que, ao fazê-lo, perdem o aparelho reprodutor e morrem.
Sabendo um pouco mais sobre a curiosa comunicação das abelhas, talvez você se interesse em aprender mais sobre elas. Você pode ler nossos artigos sobre as características das abelhas e a função das abelhas. Também recomendamos que você assista ao nosso vídeo sobre a importância das abelhas.
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Bibliografia- Menizabal, F. M. (2005). Abelhas. Editora Albatros.
- Palomar, J. M. A. (1990). O sistema de comunicação das abelhas. Didática. Língua e Literatura, 2, 19.
- UCO. Biology of Apis mellifera. Rainha, operárias e zangões. Obtido em: https://www.uco.es/dptos/zoologia/Apicultura/Biologia_abejas/Biologia_Apis_mellifera.html
