A baleia assassinaOrcinus orca), também conhecido em inglês como orca e em espanhol como orca, geralmente gera intrigas de todos os tipos. Por ter dúvidas sobre se a orca é uma baleia ou um golfinho, até mesmo duvidando se eles são realmente perigosos para as pessoas ou não. Esta espécie pertence à subordem dos Odontoceti (ou baleias dentadas) e à ordem dos Cetáceos (os cetáceos).
Se você já se perguntou que tipo de animal é a orca ou se a orca é uma baleia ou não, encorajamos você a continuar lendo este artigo que apresentamos a você da Green Ecologist, no qual você verá as respostas para esta questão e para outros ambientes a este grande animal marinho.
A orca é uma baleia ou um golfinho?
As baleias assassinas são as maiores espécies do mundo incluídas na família dos golfinhos (Delphinidae), portanto, orcas são os maiores golfinhos existir. Eles também são conhecidos como "Baleias assassinas" e esse nome pode gerar confusão, já que atualmente não têm relação com a família das baleias (baleias), além de serem mamíferos marinhos.
No entanto, tanto as baleias quanto as baleias assassinas e outros golfinhos têm um ancestral comum e todos pertencem à ordem dos cetáceos, mas as orcas e as baleias foram separadas há muitos anos em dois grupos: Odontoceti (orcas, golfinhos, belugas, cachalotes) e Mysticeti ( Baleias); a principal diferença entre esses dois grupos é que Odontocetos ou odontocetos possuem dentes, enquanto os Mysticeti ou misticetos têm barbas em vez de dentes, o que se deve à sua alimentação, que é totalmente diferente. Se você quiser saber mais sobre a taxonomia das baleias assassinas, mostramos aqui Como as baleias assassinas são classificadas.
Assim, elas começaram a ser chamadas de baleias assassinas por seu tamanho grande, próximo ao de algumas baleias do que a de muitos golfinhos, e devido a alguns aspectos de seu comportamento um tanto distorcidos, pois são caçadores magníficos para buscar sua comida e traçar estratégias complexas para ela.
Características da baleia assassina
Estes são os principais características das orcas, muitos dos quais você verá que estão mais relacionados aos golfinhos, que é o grupo a que pertencem, do que às baleias.
- Uma das características mais importantes das baleias assassinas é sua cor preto e branco, cobrindo o corpo de forma a identificar cada indivíduo de forma única.
- Além disso, eles são caracterizados por terem uma barbatana dorsal na parte superior de um tamanho que pode chegar a 1,80 metros de comprimento e que se atrofia quando as baleias assassinas são mantidas em cativeiro.
- Como os golfinhos, as orcas têm uma bolha de ar no topo da cabeça, por onde respiram o ar acima da superfície da água.
- Cerca de quão alta é uma baleia assassina, os machos adultos podem atingir 9,8 metros de comprimento e pesar 10.000 quilos, enquanto as fêmeas adultas podem atingir 8,5 metros e 7.500 quilos.
- Como os golfinhos, as orcas são boas nadadoras e podem alcançar velocidades de até 48 km / h, graças à sua forma hidrodinâmica e músculos poderosos.
- Eles são mamíferos marinhos muito inteligentes com um sistema de comunicação muito complexo; este sistema também permite que eles se orientem e identifiquem suas presas.
- São animais de vida muito longa, com expectativa de vida entre 60 e 90 anos.
Após um longo debate sobre a existência de uma única espécie de orca ou se esse grupo deveria ser dividido em várias espécies diferentes, chegou-se a um consenso de que existem 3 espécies de baleias assassinas, no mínimo, de acordo com análises e observações genéticas das diferentes especializações ecológicas e seu comportamento. Assim, eles se distinguem:
- Baleias assassinas associadas ao gelo na Antártica.
- Orcas que se alimentam de mamíferos na costa noroeste do continente americano.
- As restantes baleias assassinas. Nesta espécie, as subespécies podem ser diferenciadas e a classificação taxonômica pode ser fornecida quando dados adicionais estiverem disponíveis.
Além disso, existe outro animal com o qual esta espécie é frequentemente confundida: é a chamada orca falsa ou orca negra e é outro tipo de golfinho. Aqui você pode conhecer melhor a diferença entre a baleia assassina e a falsa baleia assassina.
O que as orcas comem
As baleias assassinas são uma das maiores governantes do mar, pois o único perigo que enfrentam é a espécie humana. Eles são encontrados no topo da cadeia alimentar e são os maiores predadores dos oceanos, então eles caçam uma grande variedade de tamanhos de presas, de animais muito pequenos a grandes.
Portanto, eles apresentam um dieta muito variada que inclui: polvos, focas, leões marinhos, pinguins, lulas, peixes (salmão, arenque, atum …), tartarugas, gaivotas e até tubarões (tubarão-baleia, tubarão-frade, tubarão branco, tubarão-martelo …) e também baleias, geralmente são espécies jovens ou menores, embora também ataquem espécimes adultos para se alimentar em certas ocasiões.
Recomendamos que você leia mais sobre consumidores superiores neste outro post sobre Consumidores Terciários: o que são e exemplos, embora orcas às vezes sejam um dos animais que se enquadram na categoria de consumidores quaternários.
Onde as orcas vivem
Geralmente, orcas vivem em grupos em pequenos grupos, mas que podem ser compostos entre 6 a 40 baleias assassinas e formando uma complexa estruturação social. Os membros de um grupo permanecem juntos por toda a vida.
As baleias assassinas têm uma distribuição muito extensa e eles habitam todos os mares e oceanos do planeta, especialmente nas bacias oceânicas. No entanto, esses mamíferos marinhos tendem a se concentrar nas latitudes mais elevadas, pois têm certa preferência por águas frias e, sobretudo, nas ressurgências ou nascentes de águas marinhas, onde o alimento é abundante. Sabe-se que diferentes espécies de baleias assassinas podem coexistir na mesma área, mas se alimentam de presas diferentes e são social e geneticamente completamente diferentes.
O que é maior a orca ou a baleia
Em relação à diferença entre orca e baleia quanto ao tamanho e peso, deve-se dizer que a baleia é maior que a orca. As baleias podem medir entre 25 e 32 metros e seu peso pode chegar a 180 toneladas. Além disso, é dentro das baleias que encontramos o maior animal do mundo hoje: a baleia azul. Aqui você pode aprender mais sobre esta enorme criatura marinha e sua situação atual: Por que a baleia azul está em perigo de extinção.
Curiosidades de orcas
Para terminar, vamos comentar alguns outros curiosidades de orcas ou "baleias assassinas":
- Entre as curiosidades sobre esses mamíferos, focamos primeiro em seus olhos. À vista simples e distante, os olhos parecem ser simulados pelas duas manchas brancas que as orcas têm de cada lado da cabeça, mas não é o caso. Os olhos dele são muito pequenos e eles estão localizados logo abaixo dessas duas manchas brancas, na parte preta da pele.
- E para terminar As baleias assassinas são perigosas? A resposta a esta pergunta é que eles não são perigosos direta e livremente. Até o momento, não há ataques conhecidos de baleias assassinas na natureza. Embora já tenham ocorrido acidentes com baleias assassinas selvagens, geralmente ao cruzarem seu caminho de caça em direção a uma presa já fixada, algo que acontece em segundos, deve-se notar também que em cativeiro seu comportamento pode ser seriamente alterado pelo estresse que as afeta. . eles geram as condições a que estão submetidos e pela falta de sua liberdade.
Se você ficou curioso sobre todas essas informações e deseja saber mais sobre esses animais, aqui você pode aprender por que a orca está em perigo de extinção ou, mais especificamente, por que muitas de suas populações estão e por que a própria espécie está em perigo de extinção, situação vulnerável, bem como o que podemos fazer para ajudar.
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Bibliografia- Van Elk, N., 2010. Conselhos de especialistas sobre a soltura da baleia assassina resgatada (Orcinus orca) Morgan. Dolfinarium Harderwijk- SOS Dolfijn 1-56.
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- National Geographic Espanha. (2022). Baleias assassinas. Recuperado de: https://www.nationalgeographic.com.es/animales/orcas
- National Geographic Espanha. (2022). Baleias. Recuperado de: https://www.nationalgeographic.com.es/animales/ballenas
