Desde o início da civilização, os seres humanos têm usado diferentes materiais, como pedras ou metais obtidos da superfície da Terra, para satisfazer suas diferentes necessidades. Embora isso não tenha muito a ver com a mineração moderna atual, podemos considerar esse fato como sua origem mais antiga, no sentido de que o ser humano sempre explorou o ambiente em que vive para sua sobrevivência ou melhoria de vida.
Mas, como a extração mineral afeta o meio ambiente? Neste artigo da Ecologista Verde, fazemos essa pergunta e damos a resposta, principalmente comentando as consequências negativas dessa atividade, entre outros aspectos.
Evolução da mineração antiga à mineração moderna
Com o tempo, a mineração evoluiu a partir da mais antiga conhecida, datada de aproximadamente 43.000 anos atrás (Cavernas do Leão na Suazilândia), através da mineração no antigo Egito, Grécia ou Roma. No entanto, a mineração moderna com suas grandes explorações surgiu durante os últimos três séculos (séculos 19, 20 e 21) quando a população e o crescimento industrial do planeta aumentaram exponencialmente e, com isso, as necessidades da população.
Essas necessidades incluem uma maior demanda por matérias-primas para construção, indústria ou energia, que em muitos casos são obtidas em depósitos onshore. No entanto, a exploração cada vez mais descontrolada de nossos recursos naturais traz consigo uma série de problemas. A) Sim, a mineração moderna também tem consequências negativas para o nosso planeta.
Consequências negativas da extração mineral para o meio ambiente
Algum consequências negativas da mineração moderna para o meio ambiente, que se revelaram as mais importantes, são as seguintes:
- Mudanças na morfologia do terreno: a extração de minerais na superfície da terra leva a grandes escavações. Além disso, grandes áreas de terra são desmatadas, resultando em perda de solo devido à erosão, perda de habitats para muitas formas de vida, perda de biodiversidade ou alteração de alguns ciclos biogeoquímicos como a água.
- Contaminação do ar: As extrações minerais liberam poeira e outros gases tóxicos no meio ambiente, originados de explosões que rompem as rochas. Esses gases podem causar sérios problemas respiratórios para humanos e animais que habitam as áreas próximas. Além disso, são gases que podem subir na atmosfera e causar o efeito estufa, contribuindo para as mudanças climáticas e suas terríveis consequências.
- Poluição das águas superficiais: Às vezes, os materiais químicos usados ou liberados nas extrações não são tratados corretamente e podem vazar acidentalmente para as águas superficiais, contaminando-as e causando sérios danos à sua fauna e flora, como sua perda. Animais, em muitos casos, se alimentam por filtração, para que os compostos tóxicos possam passar pelas cadeias tróficas.
- Poluição da água subterrânea: Os resíduos da mina geralmente são lavados pela água da chuva e às vezes são transportados e filtrados para reservatórios de água subterrânea, contaminando-os.
- Danos à flora e à fauna: danos que ocorrem como resultado dos pontos acima. O número de espécies diminui, elas são deslocadas de seu habitat e assim por diante.
O tipo de mina afeta o meio ambiente de maneira diferente
O impactos negativos da extração mineral no meio ambiente, eles também dependem em grande medida do tipo de mineração, distinguindo fundamentalmente dois tipos de minas: minas subterrâneas e minas a céu aberto.
O impacto ambiental das minas subterrâneas
Eles são escavados como galerias interconectadas sob o solo, usando explosivos. Em geral, o impacto ambiental desse tipo de minas é menor, já que as mudanças na superfície do solo são mínimas, embora também ocorra contaminação da água e dos aquíferos. Esses tipos de minas estão progressivamente sendo substituídos por métodos mais eficientes.
Qual é o impacto ambiental da mineração a céu aberto
Atualmente, eles representam a grande maioria das operações de mineração. Seu impacto ambiental é muito maior que os anteriores, pois influencia mais o meio ambiente, causando desmatamento, maior perda de habitats ou poluição das águas. Eles se diferenciam nas próprias minas a céu aberto, pedreiras (perigosas devido à sua maior proximidade com áreas urbanas e dão origem a aterros urbanos) e mineração lixiviação, que utiliza produtos químicos para lavar (lixiviar) os minerais a serem extraídos, causando grande poluição à as águas.
Exemplo de como a extração mineral afeta o meio ambiente
Este é um exemplo que podemos encontrar na Espanha. Uma área interessante é a cidade leonesa de Laciana. Representa uma área de vales com grande riqueza em biodiversidade, com áreas declaradas de interesse comunitário (SCI), proteção especial para aves (ZEPA) ou Reservas da Biosfera da UNESCO. Neste vale, eles proliferaram, nos últimos anos, grande número de operações de mineração, muitos deles não declarados, deixando atualmente um terreno totalmente esgotado, ou seja, totalmente esgotado por tê-lo superexplorado, e contaminado.
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