A jaguatirica é um felino da América com aparência semelhante à do jaguar, mas menor. É um dos principais predadores em seu habitat, e vai do sul dos Estados Unidos às regiões mais meridionais do Brasil e do Paraguai. No entanto, apesar de seu habitat abranger uma região tão extensa, ela está atualmente listada como uma espécie em extinção. Na verdade, dependendo das áreas a que nos referimos, o estado da jaguatirica pode passar de uma preocupação menor a um estado de grave ameaça. Se você quiser saber mais sobre este animal, assim como conhecer por que a jaguatirica está em perigo de extinção, continue lendo Ecologista Verde e nós lhe explicaremos.
Principais características da jaguatirica
A jaguatirica, cujo nome científico é Leopardus pardalis, e que segundo a região também é popularmente conhecida como jaguarcito, jaguatirica, manigordo, tigrillo ou cunaguaro, É o maior felino da América depois da onça-pintada e do puma. É considerado um felino de médio porte, com comprimento que pode variar de 70 a 90 centímetros, e com peso que costuma rondar os 11 quilos. Tem uma pelagem curta, que pode lembrar um leopardo pela sua cor castanha no dorso e branca no ventre, bem como as manchas pretas que cobrem a maior parte do corpo.
Trata-se de um animal carnívoro, que se alimenta de presas de todos os tipos, menores ou iguais a ela. De fato, em seu habitat natural, além da onça-pintada e do puma, os únicos outros predadores que podem ameaçar esse animal são a jibóia e a harpia, que costumam atacar filhotes e mais fáceis de pegar.
Habitat e adaptabilidade da jaguatirica
Uma das principais características que fazem a jaguatirica ter tido grande sucesso em sua evolução tem sido sua fácil adaptabilidade ao multidão de terrenos e habitats. Na verdade, isso explica por que sua extensão geográfica original é tão ampla. Atualmente, os espécimes podem ser encontrados desde o estado do Texas até as regiões do sul do Brasil e Paraguai, bem como na costa caribenha do México, bem como na América Central e em outros países da América do Sul que encontramos da Colômbia ao norte da Argentina.
Isso porque, ao contrário de outros felinos como a onça-pintada ou o puma, por ser menor, adapta-se muito bem à maioria dos ecossistemas. Isso significa que as jaguatiricas podem ser encontradas tanto em ambientes como a floresta amazônica, como em áreas montanhosas ou semidesérticas.
Faz com que a jaguatirica esteja em perigo de extinção
No entanto, apesar de sua alta adaptabilidade aos diferentes ecossistemas americanos e sua ampla distribuição por toda a geografia do continente, a jaguatirica está ameaçada na atualidade. Isso se deve a várias causas, embora, em todos os casos, a ação humana esteja por trás do declínio de sua população. Alguns dos principais faz com que a jaguatirica esteja em perigo de extinção são as seguintes:
- Caça furtiva: esta é, talvez, a principal causa de todas. A jaguatirica é uma presa muito valorizada como "troféu" pelos caçadores furtivos e, embora a sua caça seja proibida na maioria dos países onde está presente, ainda hoje não foi possível travar este flagelo que ameaça extinguir este felino.
- Comércio ilegal: Diretamente associado à caça furtiva, o comércio de suas peles é outra causa que devemos mencionar. Sua pele é considerada um item de luxo no mercado negro, o que significa que grandes quantias de dinheiro são pagas por ela, o que é mais uma razão para que a caça ilegal continue a aumentar.
- Destruição de seu habitat: por outro lado, o desmatamento para fins agrícolas ou urbanos é outra causa que favorece o perigo de extinção da jaguatirica. Ao destruir seu habitat natural, destrói também grande parte das espécies que compõem a dieta da jaguatirica, obrigando-a a se deslocar para outras áreas em busca de alimento.
- Fragmentação de seu habitat: Diretamente ligada à destruição de seu habitat, sua fragmentação também é outra causa do declínio de sua população. A jaguatirica é um animal que precisa de um extenso território para se deslocar para encontrar alimento. Devido a isso, se as áreas em que vivem forem fragmentadas (por exemplo, pela construção de uma rodovia), sua capacidade de encontrar alimentos é diminuída. Portanto, embora áreas adequadas ao seu desenvolvimento normal sejam preservadas, também é necessário que as diferentes áreas de seu habitat sejam comunicadas entre si.
Como proteger e ajudar jaguatiricas ameaçadas de extinção
É vital proteger os animais nesta má situação, mas se você tiver dúvidas sobre os motivos, convidamos você a ler este outro artigo do Ecologista Verde sobre Por que é importante proteger os animais em perigo de extinção.
Neste caso, algumas das medidas que podemos tomar para proteger jaguatiricas ameaçadas de extinção são:
- Seja mais ecológico, reduzindo o consumo de alguns produtos, reaproveitando produtos e objetos e reciclando, etc.
- Use transporte público ou transporte limpo (caminhada, bicicleta, patins, etc.).
- Colaborar com associações, organizações e governos para combater o tráfico ilegal de espécies e, assim, acabar com a caça furtiva.
- Sempre denuncie casos de tráfico ilegal de espécies e caça furtiva de que temos conhecimento.
- Informe-nos para aumentar a conscientização e descobrir o que podemos fazer em nível local, consultando a prefeitura da área em que residimos, e ajude a conscientizar as crianças.
- Se fizermos uma excursão ou viajarmos por áreas habitadas por jaguatiricas, é vital que não façamos sujeira, não eliminemos plantas, etc., porque devemos lembrar que o lixo não só polui, mas também pode causar um incêndio .
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