As leguminosas são uma das plantas mais cultivadas hoje em dia e são de grande importância em nossa dieta atual. No entanto, os termos leguminosa e leguminosa são freqüentemente confundidos, portanto, neste artigo, vamos nos aprofundar em suas características e diferenças.
Quer saber mais sobre as leguminosas? Continue lendo-nos neste artigo do Ecologista Verde sobre o que são legumes e seus tipos com 20 exemplos. Você também descobrirá sua diferença com as leguminosas.
O que são legumes - definição e características
As leguminosas são um grupo de plantas que pertencem à família dos Fabaceae ou fabuloso. É um grupo muito grande com quase 20.000 espécies, entre as quais existem desde árvores até herbáceas, passando por arbustos e vinhas. Estes são os principais características das leguminosas:
- O que distingue as leguminosas das outras é que seus frutos são em forma de vagem, dentro do qual suas sementes se desenvolvem. Essas sementes são conhecidas como vegetais e eles são um produto de primeira ordem no indústria de alimentos humano globalmente. São alimentos com baixo teor de gordura, mas muito ricos em proteínas, fibras, vitaminas e minerais.
- Existem muitas espécies de leguminosas que, embora não sejam consumidas pelo homem, são utilizadas regularmente como forragem ou para atrair insetos polinizadores.
- Outra das características mais importantes das leguminosas é a sua capacidade de fixar nitrogênio atmosférico no solo. Isso significa que eles são capazes de converter o nitrogênio do ar em um nutriente útil para as plantas na forma de nitrogênio mineral no solo. Como eles fazem isso? Graças à simbiose que as leguminosas têm com as bactérias da família Rhizobium, essas plantas formam nódulos nas raízes. As bactérias retiram nitrogênio do ar e o convertem em nutrientes para a planta. Quando a planta morre, esses nódulos carregados de nitrogênio mais cedo ou mais tarde se incorporam ao solo, enriquecendo-o naturalmente. Os rizóbios são sempre encontrados em todos os tipos de solos, portanto, simplesmente com o plantio das leguminosas, eles entram em simbiose com a planta e produzem essa união tão benéfica para o solo. Mesmo que poucos rizomas apareçam no início, será necessário apenas dar um tempo para crescer.
- Outro benefício dessas plantas é que tendem a desenvolver sistemas radiculares bastante profundos, o que, portanto, ajuda a solte o chão e fazer com que o oxigênio e os nutrientes ou a água penetrem melhor.
- Quando você adiciona a isso o fato de que as flores de leguminosas atraem insetos polinizadores, essenciais para a saúde da cultura, é fácil entender porque elas são uma parte essencial de muitas técnicas de associação e rotação de culturas. Aqui você pode aprender sobre o que são insetos polinizadores e sua importância.
- Essas plantas também são amplamente utilizadas ao usar a técnica de estrume verde, que consiste em permitir que certas plantas cresçam em uma área da lavoura para posteriormente cortá-las e deixar que sua matéria vegetal seja incorporada ao solo. Para este efeito particular, é comum semear ervilhaca, trevo ou ervilha, entre outros. Aqui é uma questão de deixar a planta crescer, mas sem desenvolver flor ou fruto, para que ela não consuma os nutrientes armazenados e estes sejam incorporados ao solo. Você pode aprender mais sobre essa técnica neste outro post sobre O que é adubo verde e como fazer.
Tipos de leguminosas - exemplos de plantas
Estes são alguns dos leguminosas mais comuns ou popular:
- Feijão verde
- Feijões
- Trevo
- Alfafa
- Ervilhaca
- Amendoim ou amendoim
- Grão de bico
- Acácia
- Ervilha
- Timbó vermelho
- Alfarrobeira
- Feijão
- Feijão ou feijão
- Ervilha
- Lentilha
- Soja
- Tamarindo
- Ceibo
- Tremoço
- Tipa ou Tipuana
Diferença entre leguminosas e leguminosas
Como mencionamos antes, o principal diferença entre leguminosas e leguminosas é que os primeiros são as plantas em si, enquanto os últimos são os frutos que produzem, em forma de vagem e com sementes no interior.
De referir que em 2015 a FAO estipulou que apenas os frutos das vagens que não sejam colhidos verdes são considerados leguminosas. Um exemplo disso é o feijão, que pode ser colhido antes que a vagem esteja madura para ser comida com as sementes. Assim, neste caso, o feijão é uma leguminosa, mas não uma leguminosa. É, porém, quando colhida totalmente madura, com seus grãos secos.
As leguminosas são uma fonte muito importante de proteína de origem vegetal, muito consumida em gastronomias de todo o mundo e, além disso, seu consumo é especialmente difundido na Ásia, África e América Latina. Em áreas ou países onde a criação de gado não é difundida e obter carne ou laticínios é um pouco mais difícil ou caro, os legumes são uma parte vital da dieta da população.
Além disso, a capacidade dessas plantas de fixar nitrogênio no solo torna-as uma cultura duplamente valiosa para os agricultores: além de produzirem frutos, enriquecem o solo e o tornam mais fértil. Eles são, portanto, uma peça chave dos sistemas de rotação de culturas e agricultura sustentável. Por todas essas virtudes, a ONU proclamou 2016 como o Ano Internacional das Pulsas.
Agora que você sabe o que são legumes e sua diferença com as leguminosas, bem como sua relação direta, incentivamos você a ler este outro post sobre 10 tipos de leguminosas.
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