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A presença de árvores e plantas, ou seja, de toda a vegetação existente, influencia o clima. A nível local, a vegetação ajuda a reduzir a temperatura ambiente e gera chuvas e ventos e a nível global influencia ajudando a mitigar as alterações climáticas.
Por isso, a extração indiscriminada ou massiva de hoje está influenciando negativamente o clima, favorecendo a aceleração das mudanças climáticas. Para melhor compreender este problema e este processo de influência, neste artigo da Ecologista Verde analisamos como a vegetação influencia o clima e veremos a grande importância da vegetação em nosso planeta.
A vegetação como reguladora do clima urbano
Para começar a explicar como a vegetação influencia o clima, um bom ponto de partida para entendê-lo são os lugares urbanos e seu clima.
Em áreas urbanas, existe um efeito chamado efeito de ilha de calor, que é a geração de calor em decorrência das grandes quantidades de concreto, pavimento e outros materiais que acumulam calor, além de serem locais onde existe um grande número de máquinas, como automóveis e condicionadores de ar, que emitem calor quando eles trabalham. Esse efeito tem forte impacto na sustentabilidade ambiental de uma cidade. Com isso, as cidades testam as capacidades de adaptação do ser humano frente às altas temperaturas e assim surgem os conceitos de smart cities, arquitetura urbana ou ecologia urbana, que já são utilizados como indicadores de sustentabilidade urbana. A vegetação urbana (plantas e principalmente árvores) traz grandes benefícios ao ambiente urbano, fazendo com que ele desenvolva uma vida mais agradável, além de sua importância estética e ornamental.
Em primeiro lugar, vegetação urbana melhora a temperatura do ar por meio do controle da radiação solar e da umidade ambiental, de modo que a vegetação regula o clima das cidades. Árvores e plantas proporcionam estabilidade à temperatura urbana, elevando os níveis de umidade ambiental por meio do processo de evapotranspiração (eliminação do vapor d'água pelas folhas). Além disso, as folhas bloqueiam a passagem do Sol, conseguindo baixar a temperatura dessas ilhas de calor. No verão, a temperatura do asfalto sob a sombra das árvores pode ser até 20ºC menor do que se não existisse e a folhagem das árvores deixa o ar entre 3ºC e 5ºC mais fresco.
O que mais, árvores são como pulmões urbanos Eles fornecem oxigênio para a atmosfera e absorvem CO2 por meio do processo de fotossíntese. A vegetação também filtra e cheira o ar e tem uma grande capacidade de reduzir a poluição. Eles fazem isso filtrando a contaminação, pois prendem partículas de poeira, produtos químicos e fuligem. Por meio da fotossíntese, também removem poluentes perigosos e absorvem elementos derivados do petróleo, evitando que os sistemas hídricos os recebam.
Como a vegetação influencia o clima de lugares urbanos, rurais e naturais
Não podemos falar da vegetação como reguladora do clima global, mas sim a nível local. Além disso vegetação tem efeitos de resfriamento na temperatura localTambém tem outro efeito, o efeito de aquecimento do clima.
A presença de vegetação reduz o albedo, que é a porcentagem de radiação que uma superfície reflete em relação à radiação que incide sobre ela, já que cores mais escuras absorvem maior quantidade de radiação solar e refletem menos dessa radiação para o exterior. A isso deve ser adicionado que, sendo organismos com uma superfície rugosa, eles absorvem mais. Como consequência, vegetação aumenta a temperatura local pelo aumento do calor transferido.
Por outro lado, como há maior cobertura vegetal, há também maior evapotranspiração, o que favorece a condensação e a geração de nuvens e chuvas locais. Além disso, mais calor é gasto na transferência da água do estado líquido para o gasoso, o que resulta no resfriamento das temperaturas locais.
Portanto, o efeito da vegetação na temperatura é ambíguo. Existem ambientes, como o urbano, onde o resfriamento predomina mais onde as coberturas das plantas não são tão largas e outros ambientes, como ambientes rurais e naturais, como selvas, onde há mais vegetação, predomina o efeito de aquecimento.
A vegetação influencia o clima global, reduzindo as mudanças climáticas
Comunidades de plantas podem ajudar a reduzir as mudanças climáticas, agindo como sumidouros de carbono graças à sua capacidade de absorver CO2 que emitimos. Assim, o bom manejo de ecossistemas agrícolas e florestas pode ajudar a mitigar as mudanças climáticas, estimulando seu efeito sumidouro. Isso inclui a redução do desmatamento e o aumento da proteção de habitats e florestas. No entanto, as florestas também podem se tornar fontes de emissões de CO2, por exemplo, em incêndios.
Outro uso das plantas é a geração de biocombustíveis que são recursos renováveis, evitando assim o uso de combustíveis fósseis. Embora isso não remova o CO2 da atmosfera, evitaria um aumento nas emissões de CO2. O problema é que outros efeitos colaterais podem ser gerados, como o aumento dos preços de outras safras ou o corte de áreas de floresta.
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