O pitaya, pitahaya ou fruta do dragão, é uma fruta da família Cactaceae que se tornou muito popular nos últimos anos para consumo alimentar. Existem várias variedades de pitahaya: Hylocereus megalanthus, Hylocereus undatus, Hylocereus costaricensis, Hylocereus polyrhizus, Hylocereus monacanthus, Hylocereus triangularisetc. Seu fruto é de cor rosa ou amarela marcante, com polpa branca, amarela ou rosa e, embora a planta seja originária da América, atualmente é cultivada em outras partes do mundo.
Se você quiser aprender sobre o cultivo de pitayaDesde como plantar até o cuidado para fazê-lo crescer e ter frutos, junte-se a nós neste artigo do Ecologista Verde, no qual ensinaremos passo a passo como fazer.
É possível plantar a pitaya tanto a partir de suas sementes quanto por meio de estacas. No entanto, a primeira opção é muito mais lenta e pode levar vários anos para que sua planta comece a dar frutos. Aqui vamos explicar o cultivo de pitaya por meio de estacas, por ser muito mais rápido. As sementes de Pitaya não são particularmente delicadas ou difíceis de cultivar, portanto, é uma questão de tempo em qualquer caso.
Estes são os cuidado de pitaya para que o seu cultivo seja um sucesso, cresça de forma saudável e dê frutos:
Por ser um cacto tropical, um dos maiores perigos dessa planta é o excesso de umidade. É fácil ficar tentado a regar demais para acelerar o crescimento, mas isso só levará a doenças e deterioração. Regue apenas quando o substrato estiver seco.
Em relação ao solo e ao assinante, compartilha das necessidades da maioria dos cactos de sua espécie. Use solo ou substrato para suculentas e fertilize-o com fertilizante especializado uma vez por mês ou a cada 15 dias na primavera e no verão. Recomendamos o uso de composto natural para cactos e aqui contaremos tudo sobre o composto orgânico: o que é, tipos, benefícios e como fazer.
Esta planta precisa de muita luz solar, então, a menos que você more em uma área onde o sol é excepcionalmente forte, plante-a onde receba mais luz ao longo do dia.
Por fim, esta planta deve ser podada logo após o transplante da muda para manter a estrutura e a produção de frutos adequadas. O mais comum nele é retirar todos os brotos exceto um ou dois frutos no final e, a partir do terceiro ano de vida da planta, pratica-se a poda de produção em que são retirados todos os frutos que não frutificam.
Esta planta produz seus frutos de forma escalonada no período que vai do outono ao início da primavera. Você deve colhê-los quando parecerem maduros, de cor brilhante e completamente rosa, vermelho ou amarelo, dependendo da variedade que você cultiva, exceto pelas pontas da variedade pitaya vermelha. Se você não tiver certeza, espere para pegá-los quatro dias depois de mudarem de cor.
Esses frutos, de sabor doce e teor de calorias muito baixo, tornaram-se populares em todo o mundo por sua cor e sabor agradáveis e por sua contribuição quase nula de carboidratos.
Comê-los é muito fácil, é um pouco parecido com o processo de comer um kiwi: basta cortar a fruta para expor a polpa e ela pode ser comida com mordidas ou com o auxílio de uma colherinha. As sementes podem ser comidas sem problemas e, aliás, o mais comum é fazê-lo, pois retirá-los é trabalhoso e desnecessário e, além disso, fornecem nutrientes benéficos. Muitos também são os que optam por cortar a fruta em rodelas ou quartos e retirar a casca para utilizá-la nos pratos, tanto nas sobremesas e pequenos-almoços como nos pratos principais.
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