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Quase todas as espécies de ursos hibernam, passando a maior parte do inverno em seus covis, dormindo em estado de dormência, aguardando a chegada da primavera, o calor e o florescimento da natureza. O fenômeno foi estudado por cientistas. Como conseguem sobreviver tantos meses sem comer, beber ou urinar, sem fazer nada além de dormir?
A chave: uma proteína
A equipe da Washington State University usou um ecocardiograma e ele analisou o tecido cardíaco de ursos e descobriu que as proteínas do coração mudam para coincidir com o ritmo lento dos batimentos cardíacos quando os ursos hibernam. Contrações do músculo coração são controlados por uma proteína chamada miosina. Essa proteína vem em duas variedades: alfa, que produz batimentos cardíacos mais rápidos, porém mais fracos, e beta. Quando hibernam, o músculo do átrio esquerdo do coração dos ursos produz mais proteína alfa, de modo que a batida é mais fraca e não prejudica o coração.
Esta descoberta pode ajudar doutores para tratar doenças coronárias.
Hibernação do Urso
Um artigo foi publicado na revista Physiological and Biochemical Zoology que explica o que acontece com o coração dos ursos quando hibernam e isso explica o fenômeno. O coração de ursos sofre algumas mudanças em ursos pardos (Ursus arctos horribilis), a espécie de urso que foi estudada por cientistas.
Esta espécie particular hiberna entre cinco e seis meses por ano. Durante esse tempo, a frequência cardíaca cai do normal, uma velocidade de cerca de 84 batimentos por minuto, para 19 batimentos por minuto. Muitos animais, incluindo humanos, estariam à beira da morte se seus batimentos cardíacos caíssem para esse nível. Mas os ursos vivem. Eles não apenas vivem, eles precisam disso para sobreviver ao inverno.
UMA bater tão lento, logicamente, faz com que o fluxo sanguíneo seja alterado, com consequências fatais. Por exemplo, os átrios e ventrículos podem ficar inundados. Em uma pessoa, essas cavidades se expandem e o músculo fica mais fraco e menos eficiente. Eventualmente, a insuficiência cardíaca ocorreria e a morte seguiria. No entanto, não é isso que acontece com os ursos. Agora eles descobriram o porquê.
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