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O plástico é um dos elementos mais poluentes que podemos encontrar. Seu acúmulo causa sérios danos, tanto na flora quanto na fauna (principalmente microplásticos) e modifica os elementos abióticos do ecossistema. Há algumas décadas, o ser humano vem tentando melhorar esse problema por meio de métodos como redução, reutilização e reciclagem, embora não seja uma tarefa fácil em nível global.
Neste artigo, vamos nos concentrar na parte relacionada à reciclagem. Então, Ecologista Verde revela você abaixo como o plástico é reciclado.
Quais plásticos são recicláveis
Nem todos os plásticos são recicláveis, uma vez que os materiais de que são compostos não permitem que sejam reformulados para formar novos depósitos de matéria-prima. Para identificar e separar os plásticos recicláveis, somos guiados pelo Código de Identificação do Plástico ou RIC (Código de Identificação da Resina). Este código classifica os plásticos recicláveis em 7 categorias principal de acordo com sua natureza. Podemos identificar os recipientes que são fáceis de reciclar usando este código.
Porém, nem tudo que chega ao balde amarelo pode ser reciclado: muitos cidadãos, sem dúvida com boas intenções, enchem o balde com plásticos que não carregam este Código RIC. Além disso, quando há mistura com outras substâncias, o processo de reciclagem se torna difícil e eles obtêm rendimentos menores. Isso também é relevante para outros produtos em que o plástico é misturado a outros componentes, como lascas de madeira.
Para mais informações, recomendamos que você leia este outro artigo que explica quais plásticos são reciclados e quais não são, por meio do código RIC.
Processo de reciclagem de plástico
Antes o plástico é reciclado precisa passar 5 etapas para que possa ser utilizado na fabricação de diversos produtos:
- Classificação e separação: Cada objeto de plástico é separado de acordo com seu tipo, para que possa ser processado.
- Lavado: Feita a separação, os resíduos plásticos devem ser devidamente lavados para a remoção de impurezas, como rótulos e adesivos. Isso melhora a qualidade do produto final.
- Picado: Após a lavagem, o resíduo plástico é carregado em correias transportadoras que o passam por diferentes trituradores. Essas máquinas cortam o plástico em pequenos pedaços.
- Identificação e separação de plástico: Essas parcelas passam por um segundo sistema de classificação por meio de técnicas físicas, para definir sua qualidade e classe.
- Extrusão: Nesse processo, o plástico picado é derretido e, em seguida, extrudado nos chamados "pellets", ou pequenos cubos ou pílulas regulares de um determinado plástico. Essas pelotas são utilizadas como matéria-prima, ou seja, podem ser utilizadas na extrusão de novos produtos plásticos. A extrusão pode ser realizada de várias maneiras, nas quais, além da fusão, outros processos são introduzidos para purificar a matéria-prima final.
Em quanto a outros processos de reciclagem de plástico, existem dois tipos principais usados na indústria:
- Em monômeros: Elaborada e precisa, a reação de polimerização é revertida para poder reciclar o mesmo tipo de polímero condensado. Não apenas a matéria é purificada, mas um novo polímero mais curto é obtido e pode ser usado de várias maneiras por subsequentes transformações físicas e químicas.
- Compressão de calor: Este tipo de reciclagem de plástico está adquirindo demanda especial nos Estados Unidos, Austrália e Japão devido à sua capacidade de reciclar todos os tipos de plásticos ao mesmo tempo, evitando todos os processos de separação e classificação. Pegue as porções limpas e derreta todas juntas. Embora o processo seja mais simples, o produto final é de qualidade inferior.
Para dar um exemplo mais claro de reciclagem, nesta outra postagem falaremos sobre O processo de reciclagem de uma garrafa de plástico.
Como reciclar plástico em casa
Em casa, podemos usar várias estratégias para melhorar nosso consumo de plástico: lembre-se de que a primeira coisa é reduzir o consumo e reutilizar plásticos. Para reduzir, podemos comprar a granel, usar sacos de pano, garrafa térmica em vez de xícaras de café descartáveis, torradeiras em vez de alimentos pré-cozidos (nossa saúde vai valorizar), usar latas de óleo e outros recipientes para vários usos, usar copos menstruais em vez de absorventes e absorventes internos, não compre coisas de que não precisamos … as possibilidades são infinitas.
Diretamente relacionado à ideia de redução do desperdício, o Desperdício zero ou desperdício zero. Aqui você pode aprender tudo sobre o movimento Resíduos Zero: o que é e como ser.
Da mesma forma, podemos reutilizar embalagens de forma rotineira. No entanto, reduzir e reutilizar tem um limite. Em seguida, propomos vários artesanato para reciclar plásticos:
- Brinquedos: a reciclagem pode se tornar uma fonte de diversão para os mais pequenos, que também podem aprender o valor da reciclagem fazendo seus próprios brinquedos.
- Ornamentos e acessórios: existem vários exemplos de joias, esculturas, decorações para a casa, etc. com materiais plásticos reciclados. Desenvolva sua criatividade e encontre seu próprio caminho.
Um dos plásticos mais fáceis de reutilizar são as tampas de garrafa, então aqui você pode aprender várias idéias para reciclar tampas de garrafa de plástico.
Se você está querendo saber mais sobre Como reciclar o plástico em casa, deixamos aqui mais dicas e ideias úteis.
Quanto plástico é reciclado
De acordo com os últimos dados disponíveis do Ministério da Transição Ecológica[1], na Espanha havia mais de 1.500.000 toneladas de plásticos, dos quais aproximadamente 45% foram reciclados, e praticamente todo o plástico remanescente foi submetido à recuperação energética (incineração em condições controladas com aproveitamento do excesso de energia térmica). No entanto, esses dados não incluem plásticos que não foram gerenciados por uma entidade pública, por exemplo, plástico acumulado em aterros ilegais.
No que se refere ao mundo como um todo, os dados são desanimadores. Em 2022, foi publicado o primeiro estudo global de todos os plásticos já produzidos. Dos 8,3 bilhões de toneladas métricas total produzido, 6,3 foram transformados em resíduos, dos quais apenas 9% foi reciclado.
Vários estudos e relatórios continuam a ser realizados, sendo que um dos mais reconhecidos entre os publicados nos últimos anos é A Nova Economia do Plástico: Repensando o futuro dos plásticos a partir de Fórum Econômico Mundial[2].
Se você quiser ler mais artigos semelhantes a Como o plástico é reciclado, recomendamos que você entre em nossa categoria Reciclagem e gerenciamento de resíduos.
Referências- Ministério da Transição Ecológica. Relatório anual de geração e gestão de resíduos: https://www.miteco.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/publicaciones/Memoria-anual-generacion-gestion-residuos.aspx
- A Nova Economia do Plástico: Repensando o futuro dos plásticos a partir de Fórum Econômico Mundial:https://www.weforum.org/reports/the-new-plastics-economy-rethinking-the-future-of-plastics
