Hoje usamos o fermento na produção de uma infinidade de produtos, muitos deles tão comuns e de consumo comum como pão e cerveja. No entanto, apesar do grande uso que fazemos dele, permanece em parte um grande desconhecido. Você sabia que é um microrganismo e não um ser inerte?
Se você quiser aprender mais sobre o que são leveduras, seus tipos e exemplosJunte-se a nós neste interessante artigo do Ecologista Verde, no qual respondemos a tudo isso e muito mais.
O que são leveduras
Como acabamos de dizer, as leveduras não são um derivado de outros produtos biológicos ou um ingrediente mineral: leveduras são fungos microscópicos, geralmente unicelular. Embora o aparecimento de fungos em nossos alimentos geralmente nos faça pensar que não é bom, não é o caso das leveduras, que são utilizadas de forma controlada há milhares de anos. O fermento ou fermento É tão importante e útil para nós por causa de sua capacidade de realizar a quebra de açúcares e carboidratos em um processo conhecido como fermentação. Há duas tipos de fermentações, e neles os subprodutos resultantes mudam:
- No fermentação alcoólica, que ocorre apenas em condições anaeróbias, ou seja, na ausência de oxigênio, a levedura decompõe os açúcares em ATP, que é a energia de que necessita, além do CO2 e do álcool como resíduos.
- No fermentação láctica, que também ocorre anaerobicamente, o lactato é produzido como um produto residual e menor energia é alcançada. Esse processo às vezes é visto como uma das últimas formas de se obter energia no tecido muscular, sendo também o usual na produção de muitos laticínios.
Assim, para dar um exemplo, quando o fermento provoca fermentação alcoólica, por exemplo, numa massa de pão, o CO2 forma bolhas de gás que fazem a massa crescer, processo que também é auxiliado pelo álcool produzido, que se evapora.
Tipos de fermento
Regularmente e referindo-se ao que está disponível para todos, existem quatro tipos principais de fermento que são usados em comum. Em nível de laboratório, muitos mais são tratados, mas quando falamos principalmente de culinária e o que pode ser adquirido em qualquer grande área, estes são os principais tipos de leveduras:
Fermento natural
É a chamada "massa fermentada", normalmente utilizada na produção de pão artesanal. É deixado a descansar junto a um pedaço de massa de pão, no qual cresce e se desenvolve, antes de o adicionar ao resto.
Fermento fresco ou prensado
É chamada de levedura fresca, principalmente, porque sua conservação deve ser feita em ambiente frio, como a geladeira, entre 4ºC e 6ºC. Ele vem em blocos de massa ou massa prensada e é formado pelo fungo unicelular Saccharomeces cerevisiae. Antes de usá-lo, é necessário diluí-lo em água para seu correto funcionamento.
Fermento seco
Em meados da Segunda Guerra Mundial, Fleischmann desenvolveu um tipo de fermento ativo e seco ao qual deu seu nome. Essa levedura, desidratada e em grânulos, não precisava ser mantida resfriada e sua vida útil era muito maior do que a da levedura fresca. Do mês que dura o fresco, o fermento seco estende o período para mais de um ano. Além de tudo isso, o fermento seco sobe ou sobe duas vezes mais rápido quando usado na padaria.
Fermento químico
Este não é o fermento em si, mas é assim chamado porque é um emulsificante químico capaz de replicar o efeito do fermento. São produtos como o bicarbonato, que reagem ao calor do cozimento e reproduzem artificialmente o efeito ascendente do fermento. O fermento em pó só funciona uma vez no forno e não sai da massa antes.
Exemplos de leveduras
Existe um grande número de espécies de leveduras. Alguns são usados regularmente na indústria alimentícia, enquanto outros são mais comuns de serem encontrados na natureza. Estes são alguns exemplos de fermento:
- Schizosaccharomyces
- Saccharomyces
- Kluyveromyces
- Zygosaccharomyces
- Pichia
- Debaromyces
Para que servem as leveduras - usos
Sabe-se que os humanos usam leveduras há milhares de anos, desde que os antigos egípcios começaram a usá-las em Pão e cerveja. Acredita-se que a descoberta tenha sido feita por acaso, por exemplo, ao deixar uma massa exposta por mais tempo que o normal antes de assar, e o fermento naturalmente presente na farinha fez a fermentação. Atualmente, a levedura é utilizada na produção de todos os tipos de produtos de padaria e pastelaria, bem como na produção de bebidas alcoólicas fermentadas, assim como o vinho e a cerveja.
É, portanto, um fator chave na história da nutrição humana, presente em muitos de nossos produtos básicos. Como se isso não bastasse, o fermento é um comida probiótica de primeira ordem, e isso é que seu consumo oferece uma grande quantidade de benefícios no organismo.
Se quiser saber mais sobre fungos, como leveduras, recomendamos este outro artigo da Ecologista Verde sobre o Reino dos Fungos: o que é, características, classificação e exemplos.
Se você quiser ler mais artigos semelhantes a Leveduras: o que são, tipos e exemplos, recomendamos que você entre em nossa categoria Biologia.
