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No planeta Terra existem milhares de vulcões. Considerando apenas aqueles que estão ativos, o número gira em torno de 1.400 vulcões, mas muitos deles não são visíveis a olho nu porque estão no fundo do mar. No entanto, a Terra não é o único planeta do Sistema Solar a apresentar atividade vulcânica. Na verdade, Vênus possui intensa atividade vulcânica devido à presença de milhares de vulcões em sua superfície e Marte possui o pico vulcânico mais alto de todo o Sistema Solar. Além disso, os satélites também apresentam vulcões, como no caso do satélite de Júpiter chamado Europa.
Tamanha é a necessidade de entender como funcionam os vulcões, que existe uma ciência que se encarrega de estudá-los: a vulcanologia. Para saber mais sobre o que é essa ciência, recomendamos que você leia este artigo do Ecologista Verde, no qual desenvolveremos tudo sobre o que é vulcanologia e seus objetivos.
O que é vulcanologia
Vulcanologia é uma ciência que é definido como o ramo da geologia que estuda vulcanismo em sua totalidade, ou seja, a origem, estrutura e composição dos vulcões, sua história eruptiva e os fenômenos associados às erupções vulcânicas. A vulcanologia também inclui o estudo de gêiseres, fumarolas e tudo o que é emitido do interior da Terra.
Embora a vulcanologia tenha suas próprias bases e fundamentos, ela está relacionada a outras ciências, como sismologia, petrologia, mineralogia, tectônica e muito mais, que juntas nos permitem compreender a integridade da. eventos vulcânicos.
Enquanto isso, as pessoas que estudam vulcanologia são chamadas de vulcanologistas. Então, qual é o trabalho de um vulcanologista? Vulcanologistas São cientistas com ampla formação acadêmica e, em linhas gerais, seu trabalho se baseia em investigar e conhecer detalhadamente os vulcões e sua atividade.
Recomendamos que você leia também sobre O que é geologia e seus ramos.
História da vulcanologia
A vulcanologia surgiu possivelmente, como as outras ciências naturais, pela necessidade de entender fenômenos naturais, neste caso as erupções vulcânicas que ocorreram durante a história da humanidade. Portanto, a história da vulcanologia tem alguns milhares de anos e, em resumo, pode ser dividida em quatro etapas:
- Indiscutivelmente, as primeiras indicações de vulcanologia começaram com civilizações antigas, particularmente as antigas civilizações grega e romana, que ligaram erupções vulcânicas a eventos de divindade, manifestações de seres superiores, crenças religiosas e muito mais.
- Em seguida, surge uma outra etapa, baseada antes na observação do fenômeno e na associação entre o que é observado e as crenças.
- Posteriormente, surge uma etapa da vulcanologia baseada no método científico, etapa da qual surgiram várias teorias.
- Por fim, a vulcanologia moderna ou atual marcada por avanços tecnológicos que permitem monitorar vulcões, analisar a composição dos gases que emitem, entre outras tecnologias.
Objetivos da vulcanologia
O objetivo geral da vulcanologia é, como mencionamos antes, entender todo o fenômeno vulcânico, desde a origem do vulcão e qual a sua composição até que tipo de erupções apresenta e que fenómenos acarreta, entre outros. Da mesma forma, existem alguns objetivos específicos da vulcanologia que desenvolveremos a seguir:
- Antecipe possíveis erupções futuras para evacuar a área a tempo, se necessário, e estudar melhor o fenômeno.
- Realize censos de vulcões e seus tipos de erupções.
- Faça um diagnóstico das vulnerabilidades das populações que vivem perto de um vulcão.
- Avalie a composição do magma e da lava e de todos aqueles produtos vulcânicos que são expelidos durante uma erupção, ou seja, o que é conhecido como fluxo piroclástico.
Para aprender muito mais sobre este tópico interessante, recomendamos que você leia estes outros artigos relacionados à vulcanologia:
- Como os vulcões são formados.
- Tipos de vulcões.
- Partes de um vulcão.
Instrumentos de vulcanologia
Felizmente, com o desenvolvimento tecnológico, surgiu uma série de instrumentos que nos permitem detectar os momentos anteriores a uma erupção, estudar vulcões com maior precisão e, finalmente, contribuir com conhecimentos de qualidade para a vulcanologia.
Existem alguns instrumentos que permitem prever o início e o fim de uma erupção vulcânica, como por exemplo inclinômetro e altímetro. Ambos têm uma função complementar e estão situados nas encostas do vulcão. Quando o magma atinge a câmara magmática do vulcão, causa pressurização acompanhada pela dilatação das rochas. Como resultado, o vulcão aumenta devido à pressão da câmara magmática e o declive das encostas aumenta. Assim que os instrumentos detectarem esse aumento na inclinação, a erupção deverá começar em curto prazo. Ao contrário, os indícios de que a erupção está prestes a terminar estão relacionados a uma diminuição da encosta do vulcão.
Por sua parte, sismógrafos São também instrumentos úteis que permitem prever o início da erupção, pois detectam os microssismos produzidos pela chegada violenta do magma à câmara magmática.
Outros instrumentos úteis para vulcanologia são satélites, que permitem o monitoramento constante de vulcões. Além disso, podemos mencionar os pirômetros, que são usados para medir a temperatura de gases e lava e, finalmente, o interferômetro com o qual a dimensão da cratera é medida, entre muitos outros instrumentos.
Depois de aprender tudo isso sobre o que é a vulcanologia, seus objetivos, sua história e os instrumentos que habitualmente são usados nesta ciência, você poderá continuar aprendendo lendo nossos artigos e assistindo a nossos vídeos, como este abaixo.
- Fluxos de lava: o que são e tipos.
- Lahar: o que é e como se forma.
- Os vulcões mais perigosos do mundo.
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