Sem dúvida, a borboleta monarca (Danaus Plexippus) é a borboleta mais icônica da América do Norte. É um inseto lepidóptero ninfalídeo que se alimenta de erva-leiteira e se caracteriza por suas impressionantes asas alaranjadas com listras pretas e manchas brancas. É bem conhecido por sua extensa migração anual, que envolve milhões de borboletas que percorrem distâncias de até 5.000 quilômetros. No México, são uma atração do ecoturismo e com frequência cada vez mais se fala na mídia sobre sua beleza e vulnerabilidade diante da extinção.
Se você está interessado em saber mais sobre esses incríveis animais, convidamos você a ler este interessante artigo da Ecologista Verde no qual explicamos como é o verde e quanto dura. migração da borboleta monarca e sua rota.
Por que ocorre a migração da borboleta monarca
Como salmão, gnu e muitas espécies de pássaros, as borboletas monarca atuam migrações em massa anuais em busca de condições ambientais favoráveis. Sua migração é um fenômeno natural incrível em que milhões de pessoas viajam do norte da América do Norte para o sul, onde as temperaturas são muito mais quentes durante o inverno.
As borboletas monarca podem ter dois ciclos de vida completamente diferente. A hora e o local em que nascem influencia muito sua longevidade e comportamento:
- No Canadá e nos Estados Unidos, até cinco gerações de borboletas monarca eclodirão entre a primavera e o início do verão, que viverão entre duas e seis semanas e não precisarão ser migradas. As borboletas monarca que nascem e vivem no México, Austrália, Espanha, América Central e do Sul nunca devem enfrentar temperaturas abaixo de zero grau Celsius e, portanto, também vivem de duas a seis semanas e não migram.
- Monarcas nascidos no Canadá e nos Estados Unidos no final do verão e início do outono vivem normalmente até oito meses e migram anualmente. Eles são chamados de "borboletas methuselah" ou "geração methuselah" e viajam para o sul durante o inverno em procure por temperaturas mais altas, para voltar novamente ao norte com a chegada da primavera.
Eles nascem, vivem e se alimentam nas montanhas rochosas, pastagens, jardins e florestas do norte dos Estados Unidos e do sul do Canadá, onde as temperaturas primavera-outono variam de 0 a 30 graus Celsius. No final do outono e inverno, as temperaturas podem chegar a -34 ºC. As borboletas monarca não sobrevivem em climas tão frios e por isso viajam milhares de quilômetros até as florestas montanhosas do México, onde as temperaturas de inverno ficam entre 3ºC e 25ºC.
Quando eles chegam ao seu destino, eles entram em um período de hibernação Isso dura cerca de quatro a cinco meses. Aconselhamos você a ler sobre quais animais hibernam e por quê.
Com o fim do inverno, as borboletas monarca começam seu retorno ao norte, onde se reproduzirão e cada fêmea depositará entre 300 e 500 ovos nas plantas de serralha (que também servirão de alimento para as larvas).
Saiba mais sobre quais são os animais que migram e por que com este outro artigo.
Quando é a migração da borboleta monarca
Durante os meses de Agosto e setembro borboletas monarca começam sua longa jornada. Eles chegam ao seu destino entre final de outubro e meados de novembro, o que significa que sua jornada dura aproximadamente 2 meses.
No México, existe um mito que diz que monarcas vêm ao país todos os anos para visitar seus mortos. Isso se baseia no fato de que sua chegada ao território ocorre frequentemente nos dias primeiro e segundo de novembro, datas em que o Dia dos Mortos é comemorado em todo o país.
Quando chegam ao México, hibernam por quatro ou cinco meses, de outubro ou novembro a fevereiro, março ou abril. Eles permanecem em certas florestas e santuários mexicanos, onde voam, se alimentam e bebem água durante o dia e se aglomeram nas árvores à noite para se proteger. No final do inverno, eles se preparam para retornar ao norte, onde podem se reproduzir e morrer.
Rota de migração da borboleta monarca
Durante a estação de migração da borboleta monarca, ela viaja distâncias que variam de 2.000 a mais de 5.000 quilômetros. Sua origem e destino podem ser resumidos da seguinte forma:
- Início da migração: no sul do Canadá e no norte dos Estados Unidos.
- Destino de migração: É o estado da Califórnia nos Estados Unidos e os estados de Michoacán e o estado do México no México.
Eles cruzam quase todos os estados dos Estados Unidos e México para chegar ao seu destino e levam grupos que variam de centenas a milhares de indivíduos para levar rotas diferentes de acordo com fatores ambientais, como ventos, chuvas e poluição.
A capacidade de orientar e viajar instintivamente para um lugar onde nunca estiveram e nunca voltarão é uma das qualidades mais extraordinárias dessas borboletas. Vale lembrar que as borboletas monarca são nativas dos Estados Unidos e Canadá, mas sua distribuição se espalhou para outros países da América, como México, Costa Rica, Porto Rico, Panamá, Colômbia, Brasil, Venezuela e Peru. Além disso, é uma espécie introduzida na Austrália, Nova Zelândia, Espanha (incluindo as Ilhas Canárias), Portugal e também em alguns países africanos e asiáticos. Apesar de ser uma espécie invasora, cientistas e biólogos locais afirmam que ela não representa nenhum risco para os ecossistemas.
Na década de 1990, estimou-se que o número de borboletas monarca que realizaram essa migração em massa foi de cerca de 1 bilhão de cópias. Atualmente, e apesar dos esforços para conservar a espécie, esse número chega a apenas 35 milhões de borboletas.
Populações de borboletas monarcas estão diminuindo a uma taxa alarmante devido ao impacto humano e às mudanças climáticas. O desmatamento está matando as florestas em que vive e hiberna, e a agricultura e os pesticidas estão matando a serralha de que se alimenta e onde deposita seus ovos. Vamos reduzir nosso impacto ambiental e cuidar de nossas borboletas monarca!
Se você quiser mais informações sobre esta espécie incrível, nós o encorajamos a ler este outro artigo sobre Por que a borboleta monarca está em perigo de extinção.
Imagem: Jornal Contra Réplica
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Bibliografia- O ciclo de vida da borboleta monarca. Journey North. Disponível em: https://journeynorth.org/tm/monarch/jr/LifeCycle_texto.html
- Agudo, A., (Madrid, 30 de março de 2012). A borboleta monarca veio para Cádis para ficar. O país. Disponível em: https://elpais.com/sociedad/2012/03/30/actualidad/1333110620_706425.html
- Redação do ABC, (30 de março de 2012). As borboletas monarca cruzam o Atlântico e se instalam na Andaluzia. ABC. Disponível em: https://www.abc.es/natural/biodiversidad/abci-mariposas-monarca-andalucia-201203300000_noticia.html
- Sánchez Montilla, R., (28 de julho de 2022). Curiosidades incríveis sobre a borboleta monarca. Muito interessante. Disponível em: https://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/curiosidades-increibles-sobre-la-mariposa-monarca-951627494554
