No mundo vivo existem seres de todos os tipos, dos quais são bem conhecidos aqueles que são visíveis a olho nu, como animais grandes e pequenos, animais invertebrados, organismos vegetais ou insetos, mas existem outros organismos que não são visíveis. à primeira vista, mas isso é bom entre nós: microrganismos.
Neste artigo do Ecologista Verde vamos nos concentrar neste último e, com explicações simples, vamos descobrir o que são microrganismos, sua classificação, características e tipos.
O que são microrganismos e suas características
Microorganismos são pequenos seres vivos cujo estudo está encarregado microbiologia. Neste outro artigo da Ecologista Verde explicamos tudo sobre Microbiologia Ambiental: definição e importância.
Na verdade, eles são tão pequenos que não podem ser vistos pelo olho humano e um microscópio para visualizá-los e estudá-los. A estrutura dos microrganismos é muito simples e abriga espécies benéficas, patogênicas e outras que variam de acordo com as circunstâncias, mas trataremos desses detalhes posteriormente.
Dentro de microorganismos Existem espécies unicelulares e multicelulares, tanto procariotas (como bactérias) quanto eucariotas (como protozoários ou fungos). Eles também incluem seres ultramicroscópicos, visível apenas com microscópios como os eletrônicos, como vírus.
Entre as características gerais dos microorganismos destacamos:
- Sua dieta e sobrevivência requerem nutrientes como proteínas ou carboidratos.
- Para o seu desenvolvimento precisam de água, embora a quantidade varie entre os microrganismos. Assim, por exemplo, as bactérias requerem menos água do que os bolores ou fungos.
- Os microrganismos tendem a ter faixas estreitas de temperatura nas quais se desenvolvem otimamente e variam de um grupo para outro, mas a grande maioria se desenvolve entre 30 e 50 graus.
- As bactérias podem necessitar de oxigênio para sobreviver (aeróbios estritos), sua ausência completa (anaeróbios) ou para tolerar oxigênio (anaeróbios facultativos). Fungos e outros microrganismos eucarióticos são geralmente aeróbios.
- Tal como acontece com a temperatura, as faixas tolerantes de pH costumam ser estreitas. Nesse sentido, diferenciamos microrganismos acidofílicos (meio ácido), neutros ou alcalofílicos (meio alcalino).
- O tempo necessário para seu desenvolvimento e crescimento depende do tipo de microrganismo e se as condições são mais ou menos ideais. Assim, diferenciamos microrganismos de crescimento lento e de crescimento rápido.
Classificação de microrganismos
Podemos classificar microorganismos em quatro grandes grupos:
Bactérias
Se trata de microrganismos unicelularesEm outras palavras, eles possuem uma única célula e material genético desorganizado dentro de um núcleo. Eles se reproduzem por bipartição e são capazes de doar e receber material genético por meio de transformação, transdução ou conjugação. Existem várias formas bacterianas, que podem ser arredondadas (cocos), em forma de hélice (espirilas) ou pequenas e curvas (vibrios).
Saiba mais sobre eles neste outro post do Ecologista Verde sobre Bactérias, bons aliados da ecologia.
Vírus
Se trata de formas acelulares que geralmente são constituídos por um capsídeo de proteína com ou sem um envelope e uma molécula de DNA ou RNA (nunca ambos). São microrganismos parasitas obrigatórios, ou seja, precisam infectar uma célula (animal ou vegetal) para se reproduzir e sobreviver. Dependendo da forma de seu capsídeo, eles podem ser icosaédricos (mais ou menos arredondados) ou cilíndricos. Existem também vírus com uma estrutura mais complexa que possuem uma cabeça e uma cauda. Os vírus podem matar a célula que infectam ou usá-la como reservatório, esperando que as condições certas sejam liberadas.
Cogumelos
Se trata de microrganismos eucarióticos unicelulares ou multicelulares. Eles se reproduzem por brotamento, ou seja, o pai emite uma protuberância que cresce até estar pronta para se separar. Eles também podem se reproduzir por esporulação ou quebra em fragmentos. Eles podem ser leveduras (unicelulares) ou fungos com hifas (multicelulares).
Parasitas
Parasitas são protozoários como amebas, helmintos e vermes. Se trata de organismos eucarióticos. Eles diferem no fato de que os protozoários são unicelulares e os helmintos e vermes são multicelulares. Os parasitas geralmente não são classificados como microrganismos, mas a microbiologia é frequentemente estudada em conjunto com a parasitologia.
Tipos de microorganismos
Existem outras classificações mais complexas de microrganismos, que levam em consideração a imunidade e o perigo que representam para o corpo. Então, esses são os tipos de microorganismos de acordo com este critério:
Microrganismos benéficos
São microrganismos que produzem benefícios para o ser humano, seja como parte de a microbiota de seres humanos ou através da produção de produtos de interesse para humanos como queijo, cerveja, antibióticos, iogurte ou pão. Embora possa parecer que os microorganismos são ruins, a maioria deles é benéfica, e algumas bactérias e fungos estão incluídos neste grupo (com exceção dos vírus).
A microbiota humana é essencial para a sobrevivência e o bem-estar do organismo. Assim, desempenham funções como proteção contra infecções ou contribuição para os processos de digestão.
Microorganismos patogênicos
Incluímos neste grupo os microrganismos que são capaz de causar doenças em seus hospedeiros e podem ser vírus, bactérias ou fungos. Seu mecanismo consiste em infectar células, reproduzir-se nelas e matá-las ou danificá-las e causar doenças. As bactérias também são capazes de produzir toxinas que causam danos. Eles são combatidos com antimicrobianos, que podem ser antibióticos para bactérias, antivirais para vírus e antifúngicos ou antifúngicos para fungos. O grau de patogenicidade de um microrganismo depende do estado imunológico da pessoa infectada.
Se você se interessa pelo mundo dos microrganismos e também pela ecologia e meio ambiente, pode ler este outro artigo da Ecologista Verde sobre Microrganismos para a produção de biodiesel.
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